До сих пор точно не известно, сколько Наполеон при переправе потерял солдат и офицеров: разброс данных очень высок! Только пленными Великая армия лишилась почти 24 тыс., в основном уже небоеспособных, человек. Множество (чуть ли не столько же?) было порублено лютовавшими казаками. В руки к русским попала почти вся остававшаяся французская артиллерия и обоз. Принято считать, что и русским эта «операция-ликвидация» обошлась недешево: по разным данным, от 4–8 до 14–15 тыс. человек. Вся земля в округе была покрыта трупами убитых и замерзших от ударивших морозов людей. Как военная сила Великая армия перестала существовать.
…Кстати сказать, только офицерами Великая армия потеряла в той кампании убитыми и умершими от ран ок. 982 человек, пропавшими без вести – 1233 человека. Из плена смогло вернуться лишь 594 человека…
Но Наполеон со своей гвардией успел-таки перейти через Березину благодаря преданности маршала Удино, расторопности поляков Кобрино, нашедших переправу, инженерному таланту генерала Эбле, сумевшего построить мосты почти из ничего, героизму его саперов-удальцов (почти всех погибших от переохлаждения!) и бесстрашию маршала Виктора, до последнего прикрывавшего переправу. Из-за нерасторопности русских генералов Ланжерона и Чаплица (последнего Кутузов в сердцах обозвал «дураком и коровою»!) мосты через лежавшие по ту сторону Березины Зембинские болота остались неразрушенными, и по Зембинскому дефиле Наполеон успел уйти на запад. Но это уже была агония Великой армии! Боеспособными оставалось ок. 8800 человек: 4 тыс. гвардейцев, 2 тыс. солдат Виктора, а также остатки др. корпусов Великой армии, причем 1800 из этого числа были кавалеристами, из которых 1200 были гвардейскими.
…Между прочим, в России провал уничтожения Наполеона или его захвата в плен вызвал огромный резонанс! Россияне «разных мастей» были страшно раздосадованы тем, как мастерски облапошил их генералов Бонапарт. Начались нападки на Чичагова, Тормасова, Витгенштейна и… «старую северную лису» Кутузова! Острая на язык супруга Спасителя Отечества Михаила Илларионовича Кутузова Екатерина Ильинична постаралась максимально «прославить» Павла Васильевича Чичагова в великосветских салонах Петербурга: «Если Витгенштейн спас Петербург, мой муж – Россию, то Чичагов – …Наполеона!» Не остались в стороне и такие корифеи русской словесности, как Г. Державин и В. Жуковский. Но лучше всех суть происшедшего отразил в своих бессмертных баснях «Лебедь, Рак да Щука» и «Щука и Кот» русский «дедушка» Крылов. Любопытно, что и Бонапарт тоже отреагировал на то, как ему дали унести ноги из негостеприимной России. По словам Армана де Коленкура, его размышление было сколь философски, столь и фривольно: «Что сделал Кутузов во время нашего отступления, когда перед ним не было никого, способного воевать, а были лишь полуживые существа и ходячие призраки? …Все другие генералы стоили гораздо больше, чем эта престарелая придворная дама…»
Если бы с Наполеоном было покончено на Березине, то война с Францией наверняка закончилась бы в несколько месяцев. Впрочем, у Чичагова было от 25 до 33 тыс. солдат и перекрыть фронт в 100 километров и к тому же в глубину он был не в состоянии. И сколько бы потом на него ни «спускали собак» «знатоки военного дела», но реальные участники тех событий такие бывалые вояки, как А. П. Ермолов, М. Ф. Орлов, Е. И. Чаплиц, Д. В. Давыдов и др., потом встали (правда, в разной мере и различной форме) на защиту честного имени профессионального… адмирала! Став главным «козлом отпущения», адмирал Чичагов в 1813 г. предпочел взять бессрочный отпуск во Францию по болезни с сохранением содержания. Чичагов, обвиненный на родине в конфузе на Березине (особо постарался всегда «не спеша поспешавший» Михаил Илларионович Кутузов), предпочел остаться в Париже, где и скончался спустя много лет после провала «Березинского капкана», намного пережив главных участников той громкой операции. Павел Васильевич Чичагов вошел в историю как адмирал, «прошляпивший» на Березине бежавшего из России Бонапарта. Как принято говорить в подобных случаях: «Без комментариев»…
Итак, Бонапарту удалось ускользнуть, и агония его империи затянулась на два с лишним года. Потом поговаривали, что, узнав о случившемся, вроде Кутузов с сожалением воскликнул: «Эх! Не все сделано! Если бы не адмирал, то простой псковский дворянин сказал бы: «Европа, дыши свободно!»
…Кстати! Не кривил ли тогда душой «старый северный лис» Кутузов?! Будучи опытным царедворцем, он не раз и не два говорил одно, а поступал по-другому! Так, по словам А. П. Ермолова, Кутузов приказал ему составить докладную записку о том, как на самом деле складывались события при Березине, но чтобы никто не знал об этом! Если верить Алексею Петровичу, такая записка – оправдывавшая П. В. Чичагова – была-таки составлена, но «была, вероятно, умышленно затеряна светлейшим» Михаилом Илларионовичем, у которого был скрытый конфликт с Чичаговым. Сам Павел Васильевич писал потом своему другу Семену Романовичу Воронцову, что «…самая большая моя вина в том, что я пришел на место, указанное императором; другие же, кто не пришел туда, все оказались правы». Ходили разговоры, что Чичагов, принимая дела у Кутузова в Молдавской армии летом 1812 г., мог узнать очень много интересного о делах «престарелой придворной дамы», причем не только о шашнях с несовершеннолетней валашкой?! Михаил Илларионович не слишком стремился бросать все свои силы на то, чтобы обязательно уничтожить Наполеона в открытом бою, когда тот с остатками его некогда Великой армии бежал из России! Он явно не собирался проливать для этого море русской крови! Историки не исключают, что у «старого северного лиса» были большие сомнения в необходимости полного разгрома Наполеона для интересов России?! Недаром же в своих мемуарах британский офицер связи при русской армии, имевший право напрямую писать царю, генерал сэр Роберт Вильсон (желавший «убедительной победы над Наполеоном кровью последнего русского солдата»), написал, что как-то услышал от русского фельдмаршала весьма любопытное замечание, брошенное как бы вскользь: «Я ни в коей мере не уверен, что полное уничтожение императора Наполеона и его армии будет таким уж благодеянием для всего мира: первенство достанется не России и не какой-нибудь другой континентальной державе, но только той, что уже и так является царицей морей (имеется в виду Великобритания. – Я. Н.), чье владычество тогда станет невыносимым». Как покажет время, «престарелая придворная дама» знала что говорила! А британский эмиссар сэр Роберт Вильсон писал, что Кутузов «…просто прожженный плут, ненавидящий все английское…» и требовал от английского посла в России лорда Кэткарта добиваться у Александра I отставки Кутузова, обвиняя его в пристрастиях к Наполеону. Получается, что «престарелая придворная дама» была права вдвойне, предрекая, что наибольшие выгоды от сокрушения генерала Бонапарта достанутся… пресловутому туманному Альбиону. Впрочем, это всего лишь «заметки на полях», оставляющие за читателем право на свои собственные выводы…
