160-я СД небольшими силами вела бой в районе Шеломцы, главные силы дивизии заняли оборону на рубеже: высота с отм. 141,6. Старая Лука, Песково. Левее, в районе Федотково, занимал оборону отряд майора Апанасенко. По данным разведки, противник продолжал сосредотачивать пехоту и танки в районе Малое Виселево.
Из журнала боевых действий армии:
«…Части западной группировки ведут бой на прежних рубежах, противник овладел ЛОМОВКА. Полки в среднем имеют 250–300 человек боевого состава, боеприпасы на исходе. Все тылы сокращены до минимума и личный состав использован для обороны.
Раненые сосредоточены в районе ВЯЛОВКА, КРАСНОЕ, ДРОЖЖИНО.
Отдельные участки прикрывают: артиллеристы без материальной части, ввиду отсутствия снарядов, саперы, транспортная рота…»[334].
110-я и 222-я СД весь день вели безуспешный бой за Ивановское. Противник оказывал упорное сопротивление, ведя непрекращающийся минометный и артиллерийский огонь по боевым порядкам частей. С наступлением темноты, потеряв за день более четырехсот человек убитыми и ранеными, дивизии отошли в исходное положение.
Раздраженный бездействием командования фронта, а также тем, что частям 160-й СД и соединениям 43-й армии никак не удается прорвать оборону противника в районе д. Шеломцы и восстановить коммуникации западной группировки армии, генерал-лейтенант Ефремов утром послал в адрес начальника Главпура Л.3. Мехлиса шифротелеграмму следующего содержания:
«1. Части 113, 338 и 16 °CД в течение полутора месяцев отрезаны от баз снабжения и, имея большие потери (3 тыс. человек только раненых), в настоящее время потеряли пробивную способность.
2. Круговая оборона протяжением 90 км в условиях исключительной малочисленности дивизий (всего в трех дивизиях 2500 стрелков), острого недостатка боеприпасов и продовольствия, отсутствия фуража, горючего – ставит под угрозу разгрома частей.
3. Наступление 43 армии с задачей освободить коммуникации 33 армии успеха не имело.
4. Нас отделяет всего пять километров расстояния, и 43 армия не может пробиться и соединиться с нами…
7. Докладывая Вам об обстановке, прошу принять срочные меры, форсировать наступление 43 армии в направлении ШЕЛОМЦЫ, КОБЕЛЕВО…»
Л.З. Мехлис по телефону обсудил этот вопрос с членом Военного совета Западного фронта И.С. Хохловым, который недолго думая доложил о своем разговоре с ним Г.К. Жукову, и вскоре командующий 33-й армией получил резкую, если не сказать издевательскую, телеграмму командующего фронтом:
«Тов. ЕФРЕМОВУ.
Вы жалуетесь в Москву на ГОЛУБЕВА на то, что он якобы плохо дерется и до сих пор не открыл Вам коммуникации, просите МЕХЛИСА воздействовать на ГОЛУБЕВА.
Первое: – Оценку ГОЛУБЕВУ и 43 АРМИИ может дать только ВОЕННЫЙ СОВЕТ ФРОНТА, ГЛАВКОМ и СТАВКА, а не сосед.
Второе: – 43 АРМИЯ действовала и действует лучше 33 АРМИИ, что касается ГОЛУБЕВА, – мы также его ценим очень высоко[335]. Следствие показывает: не ГОЛУБЕВ виноват в том, что противник вышел на тылы 33 АРМИИ, а ВОЕННЫЙ СОВЕТ и штаб 33 АРМИИ, оставивший только 90 человек без артиллерии и минометов на прикрытие своих тыловых путей, которые при появлении противника разбежались.
Вы пишете, что находитесь в пяти километрах от ГОЛУБЕВА, а мне Вы все время доносили, что находитесь около ШЕЛОМИЦЫ (правильно Шеломцы. – Прим. автора). Видимо, Вы не знаете, где Ваши части находятся, где же Вы все же находитесь и где ГОЛУБЕВУ искать с Вами соединения.
О трудностях могу сказать так – это обычное явление в тылу врага. Белов тоже в тылу врага и недалеко от Вас, но он себя чувствует прекрасно и все время бьет врага…
К сожалению, ВЯЗЕМСКАЯ ГРУППА 33 АРМИИ до сих пор ни на один шаг не сдвинулась, и это осложняет обстановку для ГОЛУБЕВА на правом фланге.
ГОЛУБЕВУ направлена категорическая задача в ближайшие 1–2 дня с Вами соединиться. Это, видимо, 43 АРМИЕЙ будет сделано, если только Вы не будете врагу сдавать своих тыловых путей. Боеприпасов по мере возможности Вам будем подбрасывать. Пошлите своих людей к ЖАБО и согласуйте с ним свои действия»[336].
Копия шифрограммы генерала Ефремова, по приказу генерала армии Жукова, была отправлена командующему 43-й армией, что, естественно, не добавило симпатий между двумя командармами: умел Георгий Константинович создать «нужную» атмосферу в коллективе подчиненных ему генералов.
Не раздумывая, генерал М.Г. Ефремов ответил не менее резко:
«Тов. ЖУКОВУ, ХОХЛОВУ.
«1. Ни на кого я не жалуюсь, а по-большевистски сказал, что есть, и не кому-нибудь, а тов. МЕХЛИСУ, что очень хочу скорейшей очистки коммуникаций 33 АРМИИ.
2. Находясь под Вязьмой по Вашему приказу, я тылы никак не мог, что Вы прекрасно понимаете, – состав дивизий Вам был до выхода под Вязьму известен, как и растяжка коммуникаций 33 АРМИИ.
3. Поймите, мы каждые сутки ведем бой вот уже полтора месяца почти без боеприпасов и уничтожили несколько тысяч немцев. Сами имеем три тысячи раненых. Воюем.
4. Не могу понять одного, как можно месяцами стоять перед какой-либо деревней, и терпеть не могу, когда свою вину сваливают на других. Эта система приносит огромнейший вред.
5. Подтверждаю, 16 °CД имеет целью оборону по реке УГРЕ на широком фронте, частью своих сил действует на ШЕЛОМИЦЫ, ГУЛЯЕВО и находится в лесу западнее ШЕЛОМИЦЫ, ГУЛЯЕВО.
6. В последний раз Вам как Военному совету докладываю: положение дивизий армии тяжелое, я сделал и делаю все, чтобы врага бить и не допустить разгрома нас врагом.
7. Спешите дать боеприпасы, нет у нас боеприпасов.
ЕФРЕМОВ»[337].
Явно обиженный таким тоном телеграммы генерала Ефремова и особенно фразой: «В последний раз Вам как Военному совету докладываю…», которая читается, как «Какой смысл к Вам и Военному совету вообще обращаться…», генерал армии Г.К. Жуков наложил суровую резолюцию, немедленно посланную Ефремову:
«Тов. ЕФРЕМОВУ.
9.03.42.
Вам не дано право вступать в полемику с ВОЕННЫМ СОВЕТОМ ФРОНТА и наводить критику на КОМАНДАРМА-43.
ЖУКОВ»[338].
Михаилу Григорьевичу было обидно и за себя, и за своих бойцов и командиров. До последних своих дней он так не смог понять и не смог принять манеру поведения и обращения Жукова с подчиненными. Принимая все сказанное Жуковым за чистую монету, он и подумать не мог, что тот чаще обманывал или отшучивался, чем говорил правду. Жуков всегда был всеми недоволен: разнос подчиненных был стилем его работы. Ставя в пример Ефремову генерала Белова, Георгий Константинович не стал говорить о письме, которое он отправил в адрес нашего лучшего кавалериста всего месяц назад, а письмо весьма интересное, можно сказать, «образец» воспитательной работы с подчиненными командирами. Вот выдержка из него:
