Я догадываюсь, что многим хотелось бы прочитать, как утром я выхожу в роскошном халате к бассейну, вокруг бегают собаки и прислуга... Это - миф, и я не знаю, кто так живет...»
Б. Щербаков родился 11 декабря 1949 года в Ленинграде в рабочей семье. Его отец работал шофером (во время войны возил грузы по Ладожскому льду), мать - на режимном заводе.
Семья Щербаковых жила рядом с портом, поэтому детской мечтой Бориса была профессия моряка. Ему грезились экзотические острова, штормы в 9 баллов и прочая морская романтика. Однако этим мечтам так и не суждено было сбыться.
В 1962 году, когда Борис учился в 5-м классе, к ним в школу пришли киношники с «Ленфильма» - отобрать нескольких ребят для участия в фильме «Мандат» режиссера Николая Лебедева. В числе отобранных оказался и Боря Щербаков. Более того, именно его вскоре утвердили на главную детскую роль - сына питерского рабочего-большевика Глебки Прохорова. С этого момента мечту о море сменила мечта о профессии сугубо земной - актерской.
Закончив школу в 1967 году, Щербаков подал документы на актерский факультет Ленинградского государственного института театра, музыки и кино. Но экзамены закончились провалом. После этого мечту об актерской профессии пришлось на время забыть и поступить в Ленинградский институт культуры.
Через год Щербаков предпринял новую попытку стать актером, на этот раз вдали от родных мест - в Москве. Но и там ему поначалу не повезло. Оказалось, что в Школе-студии МХАТ, куда он пришел для сдачи экзаменов, актерский курс уже набран и театр вскоре уезжает на гастроли в Японию. Когда Щербаков понял, что ему предстоит безрадостный путь назад, домой, он решился на отчаянный шаг. В день его приезда в Школе-студии шло заседание кафедры актерского мастерства под руководством Павла Владимировича Массальского - обсуждался набранный курс. Заседание было в самом разгаре, когда вдруг дверь кабинета открылась и в помещение вошел симпатичный светловолосый парень (это был не кто иной, как Щербаков). «Павел Владимирович, я хочу у вас учиться», - прямо с порога заявил гость, чем привел присутствующих в некоторое замешательство. Первым пришел в себя Массальский, на которого смелость юноши произвела благоприятное впечатление. «Ну почитайте нам что-нибудь», - попросил он Щербакова, откладывая в сторону авторучку и бумагу. И Щербаков в течение получаса читал отрывки из разных произведений: прозу, стихотворения, басни. В итоге его приняли на первый курс.
Будучи студентом Школы-студии, Щербаков твердо следовал правилу, запрещающему студентам этого заведения сниматься в кино. Хотя возможностей сниматься с его внешней фактурой - высокий рост, широкий разворот плеч, ясная и открытая улыбка - у него было предостаточно. И лишь однажды он нарушил существующее табу - снялся в маленькой роли отрока в фильме Павла Кадочникова «Снегурочка». Однако то ли потому, что это случилось в год поступления Щербакова в студию, то ли по другой причине, но этот факт отступничества остался без внимания со стороны руководства вуза.
В силу своей внешности и таланта Щербаков во время учебы в студии пользовался большим успехом у женской половины учащихся. Впрочем, так было не только в этом вузе, но и в Ленинградском институте культуры, где Щербаков учился до этого. Причем в любовном арсенале Щербакова были не только победы, но и поражения. К примеру, однажды девушка, с которой он долгое время встречался, внезапно охладела к нему и вышла замуж за другого. Щербаков был уязвлен таким коварством и решил преподнести бывшей возлюбленной сюрприз. Узнав о том, где и когда состоится ее свадьба, Щербаков явился в ресторан и В прямом смысле слова напал на одного из официантов, обслуживающих свадьбу. Заставив беднягу снять с себя униформу, Щербаков облачился в нее сам, а официанту приказал стеречь свою одежду под лестницей. Затем Щербаков взял в руки поднос и вошел в зал. Скандала, к счастью, не произошло, но невеста надолго запомнила глаза и выражение лица бывшего возлюбленного.
Между тем личная жизнь Щербакова счастливо устроилась во время учебы в школе-студии МХАТ. При этом суженой Бориса стала его однокурсница и землячка - ленинградка Татьяна Бронзова. Она вспоминает: «Мы поступали в разных потоках. Я сдала экзамены и уехала домой. Возвращаюсь перед первым сентября, прихожу в общежитие, получаю комнату. Заявляюсь с вещами, а там уже два молодых человека. Что такое? Один из них был Борис Щербаков. «Мы, - говорит, - здесь живем». «Нет, говорю я, - здесь я живу». Он: «Замечательно, будем жить вместе!» Шутка. Администрация все перепутала, зато, спасибо, познакомила с будущим мужем...
У нас была стипендия двадцать пять рублей, на них особо не поухаживаешь. Боря пошел работать, мыл метро по ночам, за это неплохо платили. Потом нанялся ночным сторожем в шашлычной. Приносил оттуда всякую еду, полкурса подкармливал. Таки жили. А когда в 1972 году начали работать во МХАТе, пришлось расписаться, потому что комнату на двоих только женатым могли дать...»
В 1977 году у Бориса и Татьяны родился сын Василий.
Роман с кино у Щербакова возобновился в 1972 году - в год завершения учебы в Школе-студии. В детективе Николая Винграновского «Тихие берега» он сыграл роль вчерашнего школьника. А затем вереница положительных персонажей, сыгранных Щербаковым в кино, продолжилась и в других фильмах. И кого он только не играл в те годы: рядового пограничника («Я служу на границе», режиссер Наум Бирман, 1973), шофера («Шаг навстречу», реж. Н. Бирман, 1975), футболиста («Одиннадцать надежд», реж. Виктор Садовский, 1975), доброго молодца («Подарок черного колдуна», реж. Борис Рыцарев, 1978), сталевара («День свадьбы придется уточнить», реж. Степан Пучинян, 1979), астронавта («Через тернии к звездам», реж. Ричард Викторов, 1980) и т. д.
Огромную популярность среди зрителей принесли Щербакову роли в фильмах, где он сыграл офицеров Советской Армии. Речь идет о ролях майора Волка в фильме Михаила Туманишвили «Случай в квадрате 36-80» (1982, 7-е место в прокате - 33,1 млн. зрителей) и Вадима Никитина в фильме Александра Алова и Владимира Наумова «Берег» (1984, 11-е место - 24,4 млн., Государственная премия СССР в 1985 году).
Не менее активно Щербаков работал и в театре. На его счету были роли в спектаклях: «Сталевары» (Саня), «Валентин и Валентина» (Валентин), «Уходя, оглянись» (Борис Крохин), «Заседание парткома» (Толя Жариков), «Иванов» (Борис), «Дачники» (Влас) и др. При этом Щербаков долгое время бегал и в массовке, что вызывало у части зрителей справедливое недоумение. Актер уже был широко известен как исполнитель ролей более чем в 30 фильмах, поэтому видеть его в ролях типа «кушать подано» было странно. В конце концов это поняло и руководство МХАТа. и в середине 80-х Щербаков был освобожден от участия в массовке.
