Мероприятие возглавлял председатель правительства России Путин.
Вражда и ненависть, ложь и неправда, гнев и зависть — вот что ожидало его на Украине, куда Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II отправился 26 июля 2008 года. Президент Украины Ющенко и премьер-министр Тимошенко жаждали дальнейшего раскола Церкви, предвкушали, как Константинопольский Патриарх Варфоломей поддастся на их лесть и признает правоту лжепатриарха Денисенко, а Патриарх Московский будет опозорен и уедет к своим «москалям» в печали и слезах. Накануне отъезда Архипастыря Алексия председатель Отдела внешних церковных связей митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл открыто заявил в своём интервью агентству печати «Новости»:
— Совершенно очевидно, что государственные власти Украины делают специальный акцент на визите Святейшего Патриарха Константинопольского Варфоломея, оставляя в тени посещение Киева Святейшим Патриархом Московским и всея Руси Алексием II. Такого количества баннеров с изображением Патриарха Варфоломея, каким сегодня расцвечен Киев, я не припоминаю с советских времён, когда с каждого перекрёстка на нас взирали партийные вожди. Этот явный перекос свидетельствует о политических предпочтениях нынешнего руководства Украины, которые, как нам кажется, не в полной мере соответствуют предпочтениям самого украинского православного народа. Но мы отнюдь не намерены отказываться от посещения Киева — матери городов русских, чтобы вместе с украинским епископатом и всеми верующими людьми вне всякой политики, на высоком духовном уровне, как и подобает верующим людям, отпраздновать круглую дату Крещения Киевской Руси. Православный верующий народ с нетерпением ожидает приезда Святейшего Патриарха Алексия, верность которому сохраняется на Украине в очень непростых политических условиях. Очень важно, чтобы празднование 1020-летия Крещения Руси стало событием, свидетельствующим о единстве Вселенского Православия и о Торжестве Православия на украинской земле. Этот юбилей никоим образом не может и не должен быть поводом к дальнейшим разделениям православных, к дальнейшей фрагментации и, следовательно, ослаблению православного присутствия на исторических землях Святой Руси. Отрадно, что епископат Украинской Православной Церкви в полной мере сознает важность сохранения единства Русской Православной Церкви и невозможность каких-либо шагов, которые бы поставили под сомнение это единство сегодня.
Итак, Святейший отправился на Украину в сопровождении митрополитов Минского и Слуцкого Филарета, Крутицкого и Коломенского Ювеналия, Смоленского и Калининградского Кирилла, Калужского и Боровского Климента, Ташкентского и Среднеазиатского Владимира и других архипастырей.
В аэропорту Борисполь Предстоятеля Русской Православной Церкви встретил митрополит Киевский и всея Украины Владимир, другие архиереи, посол России на Украине Черномырдин, председатель Верховной рады грекокатолик Яценюк, глава Партии регионов Янукович.
— Мы находимся здесь для того, чтобы согласие, мир и единство были посреди нас, — сказал Святейший и отправился в Успенскую Киево-Печерскую лавру.
Там его встречали украинские архиереи, представители Поместных Православных Церквей, братия обители и тысячи православных жителей Украины с плакатами в руках: «Одно Крещение, одна вера, единая Церковь!», «Украина встречает своего Патриарха», «Россия, Украина, Белоруссия — это вместе Святая Русь». На главной лаврской площади Святейший возглавил молебен с величанием преподобным отцам Киево-Печерским. В словах приветствия архипастыри с обеих сторон говорили о церковном единстве, которое не должно быть расколото враждебными политиками.
И раскол не получил одобрения Константинополя! 27 июня на Владимирской Горке в Киеве у подножия памятника святому равноапостольному князю Владимиру Патриарх Алексий II и митрополит Киевский и всея Украины Владимир встретились с Константинопольским Патриархом Варфоломеем и вместе с ним совершили литургию. Ющенко под благословение Варфоломея подошёл, а к Алексию даже не приблизился — может, просто побоялся? Увидев же, что Патриархи относятся друг к другу без враждебности, он через десять минут сел в машину и укатил. «Яко исчезает дым, да исчезнут; яко тает воск от лица огня, тако да погибнут бесы от лица любящих Бога...»
В качестве памятного дара Святейший Патриарх Варфоломей вручил Святейшему Патриарху Московскому и всея Руси Алексию II архиерейский посох, а Блаженнейшему митрополиту Владимиру — образ святого равноапостольного великого князя Владимира. В резиденции митрополита Владимира прошли собеседования Предстоятелей Константинопольской и Русской Православных Церквей. Сначала в течение часа шла личная встреча, затем к двум Патриархам присоединились другие архиереи. Константинопольский Патриарх сообщил:
— В беседе со Святейшим Патриархом Алексием мы обновили решимость, которую являли ранее: работать на развитие отношений. Мы все несём ответственность за межправославное единство.
Это означало только одно: благословения расколу не будет!
28 июля, когда Русская Православная Церковь отмечает день памяти святого равноапостольного князя Владимира, Святейший Патриарх Московский и всея Руси возглавил Божественную литургию на площади перед Успенским собором Киево-Печерской лавры.
После трапезы в лавре Предстоятель Русской Православной Церкви отправился в киевский дворец «Украина» на торжественное заседание в честь 1020-летия Крещения Руси. Во все эти три дня тревога не оставляла Патриарха. Ни Ющенко, ни Тимошенко не пожелали встретиться с ним. Не явились они и во дворец «Украина», досадуя, что Константинопольский Патриарх не дал благословения расколу и улетел, договорившись с Патриархом Московским о возобновлении дружеских отношений. Что тут сыграло главную роль? Возможно, и то, что Варфоломей увидел, как украинцы встречали Алексия. И то, что раскольники не получили большинства верующих в столице Украины. И, должно быть, то отрицательное личное отношение, которое возникло у него к украинским руководителям...
Тимошенко ограничилась тем, что прислала на торжественное заседание Алексию II огромный букет белых роз. Дорого же ей обойдутся эти цветы! Ющенко вскоре обвинит её в тайном сговоре с Москвой и симпатиях к Московскому Патриарху! С этого начнётся между ними открытый разлад.
Из Киева Святейший намеревался отправиться в Донецкую епархию, посетить Святогорскую лавру, но напряжение этих трёх дней сказалось на самочувствии, и врачи посоветовали ему отложить визит. Вечером 28 июля Предстоятель полетел в Москву.
События в Киеве принесли полную победу Патриарху Алексию и сокрушительное поражение врагам единства православных народов — Виктору Ющенко и Юлии Тимошенко. То, что происходило в эти июльские дни 2008 года, имело мистическую окраску. В Винницкой, Ивано-Франковской, Закарпатской, Львовской, Тернопольской и Черновицкой областях произошло сильнейшее наводнение. Именно в тех областях, где наиболее сильны антироссийские настроения, где сильнее всего притеснялись православные люди, остающиеся верными Московскому Патриархату! Может быть, это был знак свыше?
Потерпев фиаско в Киеве, руководители Украины поспешили в район стихийного бедствия — поднимать свой пошатнувшийся рейтинг.
Вернувшись домой, Предстоятель несколько дней отдыхал, восстанавливая силы. Победа в Киеве способствовала быстрому выздоровлению. В первых числах августа он был
