Новый английский король, говоривший только по-французски и не умевший читать, тем не менее крепко держал власть в своих руках. Воцарение Вильгельма имело большое значение для Англии. Он основал единое королевство, утвердил законоположения, создал армию и флот, начал строить каменные крепости. В 1086 году Вильгельм приказал издать своеобразную перепись английского королевства под названием «Книга Судного дня». В нее вносились подробные сведения о людях, землях, собственности. Сейчас «Книга Судного дня» является одним из главных и достоверных источников по истории Англии средних веков.
В век распутства Вильгельм отличался верностью в браке, воздержанностью и искренней набожностью. Проводя политику завоеваний, герцог совершенно сознательно шел на применение самых жестоких мер, но в то же время был чужд бессмысленному кровопролитию и жестокости. Вильгельм был не лишен алчности, но его отношение к церкви говорит о бескорыстии и благородстве. Это был высокий полный человек со статной осанкой и неимоверной физической силой. Несмотря на лобные залысины, он всегда коротко стригся, а также носил короткие усы.
Став королем Англии, Вильгельм Завоеватель много времени проводил в Нормандии. В 1073 году он отвоевал Мэн (пока правитель Нормандии находился за Ла-Маншем, эта французская провинция попыталась сбросить его власть). В 1076 году герцог Нормандский и король Английский вторгся в соседнюю Бретань — он решил преподать урок герцогу Бретонскому, который предоставил убежище мятежному графу Норфолку. Однако под давлением французского короля Филиппа I вывел свои войска.
В 1077–1082 годах в английской королевской семье начались династические раздоры — в Нормандии время от времени поднимал мятежи Роберт, старший сын и наследник короля Вильгельма I. Но герцогу Роберту после гибели отца стать монархом в Англии все же не довелось — трон достался его брату Вильгельму. В 1087 году Вильгельм Завоеватель затеял войну с французским королем Филиппом I, рассорившись с ним из-за пограничных владений. Исход последней войны полководца решил несчастный случай. После взятия укрепленного города Манта конь 60-летнего английского короля наступил на угли пожарища, опрокинулся, и седло ранило Вильгельма в живот. Полгода король медленно умирал, страдая от болей. Скончался он 9 сентября 1087 года.
Значение:• Вильгельм Завоеватель прославился не только победой в сражении при Гастингсе и покорением Англии, но и тем, что стал родоначальником той британской королевской династии, которая правит страной и сейчас.
• Завоевание Англии имело большое значение. Историки отмечают резкое изменение судебного права, политики и даже социальных обычаев в Англии. Нормандцы принесли с собой идею средневековых замков с их классическим планом — укрепленную крепость на насыпном холме. Во времена Вильгельма Завоевателя предпочтение отдавалось башням четырехугольной формы — лучшим примером могут служить знаменитый лондонский Тауэр и колчестерский замок. Эти постройки являлись своеобразным символом завоевания страны.
• Помимо этого, нормандское завоевание сильно изменило саму структуру английского общества. В стране возник общественно-политический строй, который мы привыкли называть феодализмом. В новых условиях статус любого человека определялся тем количеством земли, которым он владел. В идеале феодальная система представляет собой пирамиду, на вершине которой стоит сюзерен-король, ведь теоретически ему принадлежит вся страна с ее земельными угодьями. Ниже располагалась прослойка баронов с их огромными земельными владениями, а еще ниже — мелкие землевладельцы, или арендаторы. Каждый член общества имел военные обязательства перед королем. Вильгельм подсчитал, что Англия может выставить шесть тысяч рыцарей для создания тяжеловооруженной кавалерии, которой предстояло стать основой королевской армии. Величайшее достижение правления Вильгельма Завоевателя — всеобщая перепись земельных владений в Англии, осуществленная в 1086 году, результаты которой были представлены в двухтомной «Книге Страшного суда». Это ценнейший источник по состоянию англо-нормандского общества конца XI века, не имеющий аналогов в средневековой Европе. Сам факт появления такого труда прекрасно демонстрирует эффективность власти Вильгельма и его могущество в завоеванной стране. В «Книге Страшного суда» отражены изменения, явившиеся результатом новой, феодальной системы общества. Вместо существовавших ранее четырех тысяч землевладельцев различного ранга теперь осталось всего двести крупных нормандских баронов.
• Очень важные изменения касались и языка: нормандские завоеватели принесли с собой французский язык, которым пользовались в основном при дворе короля и в высшем обществе. Крестьянство же по старинке предпочитало англосаксонскую речь. Впервые за всю историю создалась ситуация, при которой германский по своему происхождению англосаксонский язык Северной Европы вынужден был сосуществовать с романским языком из Южной Европы, каковым являлся нормандский французский. Взаимодействуя на протяжении столетий, они и породили новый язык — исключительно гибкий и мощный.
• Не остался забытым и военно-стратегический талант нормандского герцога: военную тактику Вильгельма в битве при Гастингсе повторил во время I Крестового похода Боэмунд и сумел победить турецкую конницу.
Что о нем говорили:«Я воздавал хвалу Вильгельму за многие его поступки и не отказываюсь от своих слов. Но я не решусь одобрить его действия, в результате которых добрые и злые уничтожались безо всякого разбора, а спасшиеся умирали затем от голода…» (Ордерикус Виталис)
«Уцелев в кровавом вихре войн и мятежей; незаконный отпрыск правителя Нормандии сумел не только железной рукой навести порядок в своих владениях, но и захватить Английское королевство, внедрив там прогрессивные для своего времени феодальные порядки. Вильгельм был груб, жесток, необразован, но его политическое чутье и энергия помогли осуществить преобразования в политической и культурной областях, определившие пути развития Европы на сотни лет вперед» (Французский историк Поль Зюмтор, автор биографии Вильгельма Завоевателя).
Чингисхан — основатель Монгольской Империи
Его звали Тэмуджин. Но в историю этот человек вошел под именем Чингисхана, которое ему присвоили в 51 год. До нас не дошло ни его подлинного изображения, ни того, какого он был роста и сложения. Нам неизвестно, выкрикивал он приказы, изменявшие жизнь целых народов, или бормотал, заставляя трепетать выстроившиеся перед ним многотысячные войска… Но кое-что о его жизни мы все-таки знаем.
