Еще одна история, связанная с поклонницами певца, произошла примерно в то же время, что и первая. Некая девица пришла к Леонтьеву за кулисы и, представившись журналисткой газеты «Советская культура», попросила дать ей интервью. Так как вниманием прессы Леонтьев в те годы избалован не был, он с Удовольствием согласился. И вот в назначенный час он накрыл у себя в гримерке скромный стол с шампанским и бисквитами, купил цветы. Вскоре явилась гостья, и беседа началась. Длилась она около двух часов и прошла, как говорится, «в теплой и дружеской обстановке». Когда все вопросы были исчерпаны и собеседники стали прощаться, Леонтьев попросил девушку оставить свой домашний телефон. Та что-то написала на листочке, сложила его и отдала певцу. Когда через некоторое время певец заглянул в бумажку, он вместо семизначного номера прочел короткую фразу: «Это была шутка...»
В начале 80-х Леонтьев пережил весьма драматичный момент - потерю голоса. Случилось это во время одного из концертов. С большим трудом Леонтьев сумел допеть песню до конца, после чего извинился и прекратил выступление. Врачи обследовавшие его, не давали никакой гарантии, что после операции на связках голос восстановится. Поэтому певцу пришлось искать для себя «запасной аэродром» - чтобы заниматься творческой профессией, он поступил на режиссерское отделение Ленинградского института культуры. И хотя состоявшаяся вскоре операция прошла успешно, Леонтьев не стал бросать учебу и закончил вуз.
Между тем объявленная чиновниками от культуры опала Леонтьева продолжалась до 1984 года. Преодолеть ее певцу удалось благодаря помощи еще одного влиятельного композитора, который в те годы был в самом зените славы. Раймонд Паулс добился разрешения Министерства культуры провести концерт Леонтьева в престижном зале «Россия» (до этого самой крупной сценической площадкой Леонтьева был питерский концертный зал «Октябрьский»). Однако тот концерт запомнился Леонтьеву не только приятной стороной - перед его началом швейцар на вахте не хотел пускать певца в зал и только вмешательство официальных лиц помогло избежать скандала.
Стоит отметить, что песня Паулса в исполнении Леонтьева «Исчезли солнечные дни» стала шлягером года.
В том же году в жизни Леонтьева появилась еще одна страсть - кино. Дело в том, что у его приятеля, у которого Валерий часто останавливался, будучи проездом в Москве, появился видеомагнитофон и кассеты с записями лучших зарубежных фильмов (к советскому кино, кроме картин Никиты Михалкова, Леонтьев всегда был равнодушен). И Леонтьев настолько «прикипел» к этому делу, что смотрел видео по двадцать часов в сутки. По словам самого певца, когда он уползал из комнаты, то на стареньком телевизоре можно было кипятить чайник - так он накалялся после многочасовых просмотров. Стоит отметить, что особенно сильно в те годы Леонтьеву нравились фильмы Пьера Паоло Пазолини - «Теорема», «Арабские ночи» и другие.
Но вернемся к творческой деятельности Леонтьева на эстраде. В середине 80-х Леонтьев и ленинградская певица Лариса Долина сыграли заглавные партии в рок-опере Л. Квинт и В. Кострова «Джордано». Леонтьев сыграл сразу три роли: Джордано, Сатану и Шута, Долина - ведьму.
В 1985 году Леонтьев вновь выступил на Всесоюзном конкурсе на лучшее исполнение песен стран социалистического содружества в Ялте и стал лауреатом. И в том же году Валерий едва не погиб. Случилось это во время поездки певца в Индию. Поздно ночью они возвращались из провинции в город, Леонтьев сильно устал и склонил голову на плечо водителя. Однако его бывшая жена - Людмила Исакович - разбудила певца и попросила его пересесть на заднее сиденье. Стоило Леонтьеву поменяться с женщиной местами, как через несколько минут из темноты на дорогу выскочил грузовик без габаритов и произошла авария. Исакович получила серьезную травму, и в течение нескольких часов было неизвестно, выживет ли она. К счастью, все обошлось. Кстати, сам Леонтьев всерьез считает, что от гибели его тогда спас некий талисман, который ему подарили во время посещения индийской общины «Ашрам».
В конце следующего, 1986 года в творческой судьбе Леонтьева произошло знаменательное событие - 10 ноября его пригласили в передачу «Музыкальный ринг», которая после трех лет существования на Ленинградском ТВ вышла в эфир на 1-м канале. Причем для того, чтобы пробиться в эту передачу, Леонтьеву вновь пришлось приложить максимум усилий. Почему? Дело в том, что в те годы идеологическую работу в стране курировал член Политбюро Егор Лигачев, который на дух не переносил Леонтьева. Естественно, когда он узнал, что готовится телевизионная передача с участием Валерия, он сказал решительное «нет». Однако время было уже иное, чем пять лет назад, когда одного начальственного рыка было достаточно, чтобы зарубить на корню любое творческое начинание. На сторону Леонтьева встали Достаточно известные люди из творческой среды, которые опубликовали в различных газетах хвалебные статьи в поддержку певца. И только после этого стало возможным приглашение Леонтьева в «Музыкальный ринг».
С конца 80-х популярность Леонтьева среди слушателей обрела второе дыхание. Отныне ни одна музыкальная передача на телевидении не обходилась без его участия, на фирме «Мелодия» был выпущен диск-гигант с песнями в его исполнении, даже в кино без него не обошлись - режиссер Виталий Аксенов снял его в качестве одного из главных действующих лиц в музыкальном фильме «Как стать звездой». На волне этого успеха в положительную сторону стали решаться и многие личные проблемы певца. В частности, квартирный вопрос. В 1983 - 1989 годах, во время своих приездов в Москву, Леонтьеву приходилось жить или в гостиницах, или у друга на Каляевской улице. И вот наконец, в конце 80-х, путем пятикратного обмена ему удалось навсегда перебраться в столицу - в квартиру в Текстильщиках Затем он обменял ее на квартиру в районе станции метро «Измайловская», а в самом начале 90-х, благодаря распоряжению министра культуры СССР Захарова, переехал в трехкомнатную квартиру на Лесной улице возле Белорусского вокзала.
Между тем, несмотря на новый виток популярности, у певца продолжали возникать проблемы в общении с отдельными высокими руководителями, в частности - с партийными функционерами. Например, на гастролях в Киеве ему в гостиницу позвонил один из таких людей и ледяным тоном потребовал исключить из завтрашнего концерта песню Раймонда Паулса «Кабаре». Леонтьев не послушался и песню спел. На другой день ему позвонили из Управления культуры и тоже потребовали эту песню не исполнять. Певец вновь ослушался. И тогда на него вышел заместитель министра культуры республики и суровым тоном заявил: «На этой сцене проходят партийные собрания, и мы не можем допустить, чтобы девки задирали на ней юбки. Если вы еще раз исполните песню «про кабаре», вы вообще больше петь не будете!» И Леонтьеву пришлось подчиниться.
