1982
О. Меньшиков родился 8 ноября 1960 года в Серпухове. Закончив в 1977 году школу, подал документы в театральное училище имени Щепкина и поступил с первого же захода. Причем был принят с первого тура вместо положенных трех. В кино начал сниматься, еще будучи студентом четвертого курса: первая роль - Шурка в фильме «Жду и надеюсь» (1980). И хотя ничего значительного эта роль из себя не представляла, однако именно она привела его на съемочную площадку фильма Михаила Козакова «Покровские ворота». Но расскажем все по порядку.
Фильм родился из одноименной пьесы Леонида Зорина, которую Козаков с успехом поставил в конце 70-х на сцене Театра на Малой Бронной. На волне этого успеха и появилась мысль экранизировать пьесу для телевидения. Причем ради этого Козаков даже отказался от своей давней мечты - экранизировать «Пиковую даму».
Работа над фильмом должна была начаться летом 1981 года, однако ее сдерживало одно обстоятельство - Козаков никак не мог найти исполнителя на главную роль - Кости Ромина. Козаков перепробовал около двух десятков молодых актеров (случай для него беспрецедентный, обычно он обходится двумя-тремя кандидатурами), но ни один из них не пришелся по душе ни ему, ни драматургу Зорину. Ситуация создалась крайне неприятная, грозившая закрытием картины. Тут еще режиссер Сергей Соловьев подлил масла в огонь, расстроив Козакова своим признанием: «Героя ты, Миша, не найдешь. Ты ищешь «шпаликовского мальчика», а теперь другое поколение». Козаков совсем было отчаялся, как вдруг помощь пришла к нему с неожиданной стороны. Когда однажды вечером он вернулся домой, жена, зная о его проблемах, сообщила, что видела очень обаятельного молодого актepa в фильме «Жду и надеюсь». Фамилия актера - Меньшиков.
Буквально на следующий день Козаков подключил к розыску Меньшикова всех своих ассистентов, и уже через несколько часов точно знал, где тот находится, - на съемках фильма «Родня» у Никиты Михалкова (Меньшиков играл Кирилла). Дальнейший ход событий воспроизведем по словам очевидцев.
М. Козаков: «Мы пригласили Олега на съемку - на пробы, он вошел в кадр, и оператор Толя Немоляев, которому уже надоело снимать этих Костиков, успокоившись, отошел от камеры, а я сказал: «Уф-ф-ф, стоп, все, здорово, хватит!» Прямо на пятой фразе...»
Л. Зорин: «И вот Козаков показал мне Меньшикова. Минуты хватило, чтобы понять: именно тот, о ком мечталось! Он был еще только вчерашним студентом и словно излучал праздничный юмор весеннего возраста, но вместе с тем в нем легко угадывался острый независимый ум».
Однако, как выяснилось, радоваться было еще рано. Дело в том, что в те же дни Меньшиков был утвержден еще в одну картину - в «Частную жизнь» Юлия Райзмана, и вряд ли бы смог совмещать съемки в двух фильмах. Но Зорину настолько понравился именно этот актер, что он взял на себя трудную миссию уговорить Райзмана отпустить Олега Меньшикова к ним. Он написал Райзману проникновенное письмо о связи меньшиковского героя с собственной, зоринской, биографией, о том, что Олег необходим фильму как воздух и все такое прочее. И в конце концов уговорил. Так Меньшиков попал в картину, которая после выхода на телевизионные экраны мгновенно сделала его знаменитым.
Обычно после такого оглушительного триумфа молодые актеры стараются закрепить успех и соглашаются с большинством Поступающих приглашений сниматься в других картинах. При этом не особенно отделяя «зерна от плевел». Не стал исключением и Меньшиков, который до конца десятилетия сыграл в десятке фильмов, половину из которых можно смело назвать проходными. Критик О. Владимирский по этому поводу писал: «Меньшиков играл изящно, живо, но не поднимаясь над планкой добротной работы. Иногда казалось, что ему просто скучна вся этa одноклеточная киножизнь. Режиссерам было выгодно учас-тие в их лентах молодого, способного, успевшего завоевать некоторую известность артиста. Но в той же роли они могли бы снять и кого-то другого, способного донести драму человека с ампутированными чувствами...»
Кто же снимал в те годы Меньшикова? Это режиссеры: Роман Балаян («Полеты во сне и наяву», 1982; «Поцелуй», 1983) Михаил Туманишвили («Полоса препятствий», 1984), Александр Прошкин («Михайло Ломоносов», фильм 1-й, 1984), Вячеслав Криштофович («Володя большой, Володя маленький», 1985) Петр Тодоровский («По главной улице с оркестром», 1986) Юрий Кушнерев («Мой любимый клоун», 1986), Александр Муратов («Моонзунд», 1987), Станислав Говорухин («Брызги шампанского», 1988 - за участие в этом фильме Меньшиков был удостоен серебряной медали имени А. Довженко), Алексей Рудаков («Жизнь по лимиту», 1989), Алексей Сахаров («Лестница», 1989), Светлана Ильинская («Яма», 1990).
Из несостоявшихся киноработ Меньшикова отмечу картину Светланы Дружининой «Гардемарины, вперед!» (1987). Актер очень хотел сыграть одного из гардемаринов, однако режиссер задумала пригласить на эту роль своего старшего сына и Меньшикову отказала. Но так получилось, что за три дня до начала съемок сын Дружининой отказался от роли, и был найден другой актер - Владимир Шевельков. Однако Меньшиков все равно не остался в стороне от этой роли - он озвучил Шевелькова.
Не менее активно в те годы Меньшиков работал и в театре. В 1981 - 1982 годах он выходил на сцену Малого театра, затем перешел в труппу Центрального академического театра Советской Армии. Проработал в нем три года, сыграл несколько ролей, причем самой заметной стал Ганечка в «Идиоте» Ф. М. Достоевского. В 1985 - 1989 годах Меньшиков играл в Театре имени Ермоловой. Среди ролей, сыгранных там, можно отметить Сережу в пьесе Э. Радзинского «Спортивные сцены 1981 года» в постановке Валерия Фокина. Одновременно с этим У Петра Фоменко в Театре Моссовета Олег сыграл Калигулу в одноименной пьесе А. Камю. Замахнулся актер еще на одну историческую личность - Робеспьера во «Втором годе свободы», однако потерпел в этой роли поражение и с тех пор ни в одной труппе больше не состоял.
В 1990 году Меньшикову представилась прекрасная возможность попробовать себя на сцене зарубежного театра - в дуэте со знаменитой английской актрисой Ванессой Редгрейв он играл на лондонской сцене спектакль «Когда она танцевала» о любви Сергея Есенина к Айседоре Дункан (актеры в спектакле говорили по-английски, а Есенин - по-русски, с переводчиком). Итогом этой работы стала престижная премия имени Лоуренса Оливье, врученная Меньшикову в 1992 году Британской Академией искусств (Редгрейв не получила ничего). Вдохновленный этим успехом, Меньшиков выступил там же в «Игроках» Н. Гоголя, уже без перевода. Однако на этот раз успех был значительно меньшим. И Меньшиков сменил страну пребывания: нашел французскую актрису и отыграл спектакль о Есенине в Париже. Чуть позже Меньшиков сыграл еще одного русского гения - танцовщика Вацлава Нижинского.
