Король умер и не вышел на поклоны публики, ушел из жизни с твердым убеждением: «Когда Вселенная недосчитается моего жалкого, субъективного видения, то она станет иной, это будет иная Вселенная».
Она и стала иной, но не менее абсурдной, чем при жизни короля абсурда.
Фантастика имеет дело не с человеком, а с человеческим родом как таковым, и даже с возможными видами разумных существ.
Станислав Лем
Фантасты — это люди, которым не хватает фантазии, чтобы понять реальность.
Габриэль Лауб, чешско-немецкий афорист
Научная фантастика — метафизика для бедных.
Александр Генис
Великий фантаст Жюль Верн был великим реалистом. Он предвидел многое из того, что нас окружает сегодня. Наверное, его прозрения хватит нам еще на долгие годы. Жюль Верн — это пропуск в будущее.
У Жюля Верна счастливая и одновременно несчастливая судьба. Счастливая: он широко издаваемый автор по всему миру. Несчастливая — потому что его загнали в узкие рамки писателя для подростков. А он на самом деле писатель больших глубин, и в частности социальных.
В 1927 году Игорь Северянин сочинил сонет, посвященный памяти Жюля Верна:
Он предсказал подводные суда
И корабли, плывущие в эфире.
Он фантастичней всех фантастов в мире
И потому — вне нашего суда.
У грез беспроволочны провода,
Здесь интуиция доступна лире,
И это так, как дважды два — четыре,
Как всех стихий прекраснее — вода.
Цветок, пронизанный сияньем светов,
Для юношества он и для поэтов,
Крылатый друг и ползущих враг.
Он выше ваших дрязг, вражды и партий.
Его мечты на всей всемирной карте
Оставили свой животворный знак.
Жизнь Жюля Верна не богата на внешние события. Он родился 8 февраля 1828 года в Нанте (Франция) в почтенной семье адвоката. Мальчиком грезил о море и даже пытался в возрасте 11 лет наняться юнгой на шхуну, отправляющуюся в Индию, — море и дальние страны будоражили его воображение. Но с корабля его сняли. И пришлось ему стать адвокатом, а не моряком.
В Париже Жюль Верн получает степень лицензиата права, но продолжать дело своего отца категорически отказался. Тогда отец лишил сына материальной поддержки, и Жюль отправился в самостоятельное «плавание» по жизни, работал секретарем директора театра, финансовым агентом, а с 1849 года пробует свои силы в драматургии. Его кумир — Виктор Гюго.
Успех пришел к Жюль Верну в 35 лет, когда в 1863 году вышел его первый роман «Пять недель на воздушном шаре». Далее романы стали выходить один за другим (всего их более 60): «Путешествие к центру Земли», «С Земли на Луну», «Вокруг Луны», «Путешествия и приключения капитана Гаттераса», «Дети капитана Гранта», «20 000 лье под водой», «Вокруг света за 80 дней», «Таинственный остров», «Пятнадцатилетний капитан», «Робур-завоеватель» и т. д.
И тут следует сказать об издателе жюльверновских романов. Кто знает, состоялся ли Жюль Верн как великий фантаст, если бы он не попал в опытные и цепкие руки издателя Пьера-Жюля Этцеля? Этцель сразу понял, что перед ним тот самый человек, который ему нужен для выполнения задуманной программы соединения науки с литературой. Грубо говоря, Этцель закупил Жюль Верна на корню, подписав с ним контракт на издание всего, что напишет писатель — 3 тысячи франков за каждый том. Сумма оставалась постоянной, а прибыли неуклонно росли. Подсчитано, что издатель заработал в 8 раз больше, чем писатель. Жюль Верн не был деловым человеком и был благодарен судьбе именно за такой поворот своей писательской судьбы. Он писал Этцелю: «Ваш Верн, которого вы изобрели». Да, Этцель умел раздувать творческий огонь в Верне и его заслуга в творчестве писателя несомненна. Однако кто помнит имя Этцеля? Оно кануло в Лету. А произведения Жюль Верна живут и восхищают.
Восхищает и удивляет фантазия Жюль Верна, сколько он всего предугадал: широкое использование электричества, подводную лодку, телефон, трамвай, кинематограф, автомобиль, самолет, телевизор, радиосвязь… Рей Бредбери говорил: «Все мы в той или иной мере дети Жюля Верна. Очень может быть, что без него нам и в голову не пришло полететь на Луну». Да, Верн не только предсказал возможность полета на Луну, но и место старта: мыс Канаверал во Флориде, откуда ныне и взлетают американские «шаттлы». А возвращаются астронавты на землю и попадают в Тихий океан опять же приблизительно в том месте, описанном Жюль Верном. Именно там приводнился «Аполлон — IX». А гигантская пушка, описанная писателем, стала прототипом немецкой Большой Берты во времена Первой мировой войны.
Удивительные совпадения? Или гениальная интуиция? А может быть, умелое выращивание кристаллов идей из коротких сообщений в мире науки и техники? Жюль Верн вел огромную исследовательскую работу и выстраивал свои фантазии на реальных фактах. Но мало набрать фактуру, надо уметь еще выстроить сюжет, закрутить интригу и все это изложить легким читаемым стилем, и всем этим Жюль Верн владел в совершенстве.
«Есть ли у вас план, мистер Фикс? О-о! У меня есть целых три плана, мистер Фикс!» (Ж.Верн. «Вокруг света за 80 дней»). «Почему-то многие думают, что мои произведения — чистейшая импровизация, — говорил писатель. — Какой вздор! Я не могу приступить к работе, если не знаю начала, середины и конца своего будущего романа». Это — сюжет. А детали? В архиве Жюль Верна скопилось тысячи тетрадей с вырезками и выписками сведений по всем отраслям знаний.
«Романы Жюль Верна превосходны! — говорил Лев Толстой в разговоре с физиком А.Цингером в 1891 году в Ясной Поляне. — Я их читал совсем взрослым, и все-таки, помню, они меня восхищали. В своей интригующей, захватывающей фабуле он удивительный мастер, послушали бы вы, с каким восторгом отзывается о нем Тургенев! Я прямо не помню, чтобы он кем-нибудь так восхищался, как Жюль Верном».
В России Жюль Верна ценили, помимо Тургенева, высоко Максим Горький, Брюсов, не говоря уже об ученых — Менделееве, Н.Жуковском, Циолковском, Обручеве и других. Немногие знают, что и пьесы Верна, и в частности инсценировка «Вокруг света в 80 дней», пользовались успехом. Поставленная в Москве, она в декабре l875 года, по свидетельству газеты «Московские ведомости», — имела «фурорный» успех. Хотя, конечно, были у Жюль Верна и критики. Один из них — его соотечественник Эмиль Золя, который, разбирая романы Жюль Верна в «Парижских письмах», говорил: «Со своей стороны, я отдаю предпочтение „мальчику-с-пальчику“ и „Спящей красавице“. Но я вынужден засвидетельствовать невероятный успех произведений Жюля Верна…»
