Но в ней была своего рода ахиллесова пята - низкое моральное состояние фашистских войск.
Давно прошли времена, когда гитлеровцы вели себя нагло и самоуверенно. Красная Армия сбила с них спесь. Все очевиднее становилась надвигавшаяся катастрофа гитлеровской Германии, и это понимали уже многие. Свидетельство тому - захваченный еще в сентябре 1944 г. секретный циркуляр Геббельса, в котором говорилось: "В связи с последними событиями слово "катастрофа" прочно вошло в обиход. Это слово употребляется даже в войсках и государственных учреждениях... Я прошу принять меры к тому, чтобы слово "катастрофа" было изъято из употребления, а также из всех организационных планов, приказов и распоряжений, так как оно в психологическом и политическом отношениях производит плохое впечатление"{301}.
Гитлеровские солдаты страшились наступления Красной Армии, тем более что не знали, где оно последует. Кстати, из листовок вражеского командования явствовало, что наш удар ожидался ими на их правом фланге, между тем как мы готовились нанести его по левому флангу противника, в районе Ясло. Росло число сдавшихся в плен и перебежчиков из состава противостоявших 38-й армии дивизий. Их рассказы свидетельствовали о крайнем упадке духа.
Вот одно из этих показаний: "За какие преступления мы обязаны здесь находиться, - спрашивают немецкие солдаты... Кроме зеленых мальчишек, в победу Германии никто не верит. Солдаты думают только о спасении своей жизни... Настроение солдат на фронте, здесь, в Карпатах, обусловливается постоянным физическим недомоганием и усталостью... Если говорить честно, то надежда на победу у солдат уже давно пошла к черту. И поэтому, несмотря на жестокую дисциплину, то и дело повторяются случаи дезертирства из армии. В ноябре у нас в полку был расстрелян солдат 4-й роты. Он обвинялся в предательстве и разложении армии"{302}.
Не приходится и говорить о том, насколько все это было непохоже на моральное состояние советских воинов. Каждый из них горел желанием пойти в бой с врагом, чтобы довершить его разгром. Эта мысль и звучала в выступлениях на митингах, состоявшихся перед атакой во всех подразделениях. А за два часа до боя были проведены краткие партийные и комсомольские собрания, принявшие единое решение: "Коммунисты и комсомольцы будут в первых рядах воинов, идущих в решительный бой для окончательного разгрома врага".
Теперь все ждали сигнала.
В 8 часов 15 минут началась артиллерийская подготовка. Выше уже говорилось, что она была тщательно подготовлена. Об эффективности же ее пусть говорят те, кто испытал на себе удар нашей артиллерии. Вот некоторые показания взятых в дальнейшем в плен солдат и офицеров 545-й и 320-й дивизий 11-го армейского корпуса СС, в стык которых пришелся наш удар:
"Неожиданно для всех заговорила русская артиллерия, и с такой силой, что никто не решался делать перебежку. Каждый старался плотнее слиться с землей. Снаряды падали в окопы, на пулеметные точки, в ходы сообщения и даже на блиндажи в лесу. Блиндажи, в которых были наши солдаты, разрушены. Наш взвод был обойден русскими во время артиллерийской стрельбы. Казалось, что русские ворвались в окопы вместе со снарядами. Из 14 человек нашего взвода шесть убито, а восемь попало в плен вместе с командиром взвода..."
"Ваш удар был неожиданным. Артиллерия била прямо по траншеям, по минным полям, по блиндажам в лесу. Русские появились в расположении роты тоже неожиданно для нас, они ворвались в окопы, стреляя на ходу. Около меня сразу было убито несколько человек. Меня с одним солдатом взяли в плен. Темп вашего наступления был таков, что наши минометы не успели сделать ни одного выстрела".
"В 5 часов утра у нас была боевая тревога. Когда она кончилась, мы облегченно вздохнули: "Слава богу, самое страшное прошло, ночь миновала". Но не успели мы это сказать, как началось светопреставление. Я едва смог загнать людей в блиндаж. Там мы сбились в кучу и решили: будь что будет, если Иван придет, поднимем руки".
"Поразительный артиллерийский огонь, для описания которого у меня нет слов, был для нас утром 15 января необычным сюрпризом. Только очень немногие успели добежать до блиндажа и укрыться от губительного плотного огня русской артиллерии. Остальные остались на месте. Из 70-80 человек нашей роты в живых осталось очень мало. Наша рота в основном измолота. Уцелели только те, которые сдались в плен. Я видел, как гибли те, которые в последний момент еще пытались спастись бегством".
"Утром 15.1 начался невероятной силы ураганный обстрел. Снаряды ложились очень точно. Спасения не было. Сопротивляться мы не могли - все было бесполезно, русские не давали поднять головы. Кто не погиб, тот поднял руки и я тоже. Бежать было некуда. Мы видели, как русские стремительно нас окружали"{303}.
Да, действительно, сразу же вслед за ударом артиллерии, полностью подавившим огневую систему фашистов, появились в расположении врага наступающие стрелковые подразделения. Им хорошо помогли саперы, которые во время артиллерийской подготовки проделали проходы в минных полях противника.
Воины 140-й, 70-й гвардейской, 305-й и 241-й стрелковых дивизий поднялись в атаку в 9 часов 50 минут. Дружным, стремительным броском они овладели первой и второй линиями траншей. Сопротивлявшиеся были уничтожены, поднявшие руки конвоировались в тыл.
Наши воины действовали смело и решительно. Так, помощник начальника штаба по разведке 1000-го стрелкового полка 305-й стрелковой дивизии старший лейтенант В. С. Демидов, ворвавшись в населенный пункт Глиник Немецки, уничтожил огнем автомата 14 фашистов. Рядовой 1002-го стрелкового полка той же дивизии И. А. Ефимец первым проник во вражескую траншею. 11 солдат противника он истребил и 2 взял в плен.
К 14 часам дня все полки первых эшелонов дивизий преодолели две, местами три линии траншей и вышли к р. Вислока, выполнив ближайшую задачу. Противник к этому времени усилил артиллерийский огонь из глубины. Возросло и его сопротивление в населенных пунктах и на высотах. Но он так и не смог помешать форсированию реки. Первыми преодолели Вислоку 70-я гвардейская и 140-я стрелковые, а вслед за ними и остальные дивизии первого эшелона армии.
Не произошло ни малейшей заминки и после этого. С ходу развивая успех, дивизии упредили врага в занятии рубежа на противоположном берегу. Он имел две линии траншей, расположенных в 80-200 м одна от другой и оборудованных врезными ячейками через каждые 7-15 м. На ряде участков перед траншеями была установлена спираль Бруно. Но так как мало кому из гитлеровцев удалось отойти за реку, а резервы не подоспели, то этот оборонительный рубеж в целом врагу не пригодился. Только 305-я стрелковая дивизия при овладении населенным пунктом Дембовец встретила организованное сопротивление, да и то лишь со стороны 153-го строительного батальона противника, брошенного в бой как стрелковое подразделение. Он был быстро разгромлен.
