— А чего стоят их демагогические призывы к стачке! — сказал Вацек. — Причем немедленно, без подготовки.
— Полностью согласен с Александром Митрофановичем, — сказал Джапаридзе.
— Вот-вот, — оживился Стопани. — С этими опасными людьми надо бороться беспощадно. А на борьбу направить человека обязательно из рабочей среды. Ну хотя бы… — Стопани остановил свой взгляд на Фиолетове, — хотя бы Ивана Тимофеевича. Как, товарищ Фиолетов, но возражаешь против моего предложения?
Фиолетов не возражал.
Братья Шендриковы — Лев, Глеб, Илья — и жена Ильи Клавдия появились в Баку как-то внезапно и сразу же дали себя знать крикливыми речами на многочисленных митингах, которые сами же и организовывали. Их наглость в полемике с большевиками не знала предела. Фиолетов вспомнил, как во время его выступления на промысле Нагиева Илья Шендриков крикнул во весь голос: «Не слушайте этих большевиков-интеллигентов в крахмалах!» Фиолетов даже опешил: это он-то «в крахмалах»?! Ответить Шендрикову не удалось, тот уже вскочил в пролетку и умчался на соседний промысел, где быстро собрал народ и стал агитировать за наградные к праздникам и рабочие рукавицы, — по его мнению, главное, чего рабочему классу надо было требовать от капиталистов.
Сильнее всего влияние Шендриковых чувствовалось на крупнейшем из бакинских промыслов — Балаханском, и Фиолетова утвердили пропагандистом этого района. Партийным организатором в Балаханах назначили Джапаридзе.
— Значит, Иван Тимофеевич, будем работать вместе, — весело сказал Джапаридзе.
— Будем… — Фиолетов замялся, не зная, как ему назвать своего собеседника: по фамилии? по имени-отчеству?
Джапаридзе почувствовал это и пришел на помощь.
— Меня в рабочих кругах знают под моей партийной кличкой. — Он рассмеялся. — И не только в рабочих. Даже жена и дочки часто называют меня Алешей. Как вам это нравится… Ванечка?
С заседания Бакинского комитета они возвращались вместе. Джапаридзе расспрашивал Фиолетова о Балаханах, с которыми еще не успел как следует познакомиться. Фиолетов охотно рассказывал — никакой другой район он не знал так хорошо, как Балаханский.
— В кочегарке на фирме Арафелова работает наш человек, по фамилии Ахундов, большим авторитетом пользуется среди рабочих. Познакомьтесь с Риза Алиевым, тартальщиком. Он наши листовки у себя дома в печи прятал. Тоже надежный товарищ…
— А кого надо опасаться? — спросил Джапаридзе.
— К сожалению, их тоже немало. К примеру, конторщик на фирме Нобеля, по прозвищу Одноглазый. Или писарь Мирошниченко на фирме Нагиева, явный провокатор…
— А Шендриковы, которых вам предстоит обезвредить?
— Эти, пожалуй, самые коварные, потому что прикрываются революционными фразами, а воду льют на мельницу хозяев.
На дверях заброшенного склада, приспособленного для проведения собраний, висело объявление:
«Сегодня в 5 часов вечера назначается рабочая сходка. С беседой на тему „За что сегодня должны бороться рабочие“ выступит Илья Шендриков».
Фиолетов немного опоздал, склад был полон, но рабочие потеснились, и он пристроился на скамейке в последнем ряду.
На помосте, заменявшем сцену, уже ораторствовал Илья. На нем был потрепанный костюм и косоворотка с расстегнутым воротом. Редкие бесцветные волосы не могли прикрыть начинавшуюся со лба лысину. Нестриженая хилая бородка Ильи ходила ходуном в такт его словам, которые лились, словно вода из кувшина. Маленькие холодные глаза остро глядели в зал. Фиолетова поразила плавность его речи. Илья говорил, ни на секунду не задумываясь, не запинаясь, будто где-то внутри его была запрятана граммофонная пластинка, которая без конца крутилась.
— …лучше синица в руках, чем журавль в небе, — неслось с помоста. — Не верьте большевикам! Они затуманивают ваши головы вредными лозунгами о классовой борьбе и таким образом отвлекают вас от защиты ваших же кровных интересов. То, что предлагают они, не даст и не может дать рабочим никакой материальной выгоды. Наша цель — заставить предпринимателей пойти на экономические уступки, а не запугивать их экспроприацией, иными словами, уничтожением всего класса капиталистов.
Речь Ильи не раз прерывалась одобрительными выкриками, но Фиолетову бросилось в глаза, что эти выкрики неслись из одних и тех же рядов. Одни и те же люди начинали отчаянно бить в ладони и били до тех пор, пока их не поддерживал весь зал.
Слушая Шендрикова, Фиолетов не мог отделаться от мысли, что уже где-то встречал этого человека. Но где? Когда? И вдруг его осенило: да ведь это тот самый тип, который во время пожара на промыслах доказывал, что капиталистов надо бить по карману, чтобы они стали уступчивее. Так вот, оказывается, кто сейчас разводит турусы на колесах!
Да, ему аплодируют, размышлял Фиолетов. Значит, его речь пришлась по сердцу, и не кому-нибудь, а рабочим, своим, кровным. Чем же он взял, этот Илья? Что говорить, в его выступлении была своя логика, но ведь это логика соглашателей. Заботясь на словах о рабочих, он на деле заботится о хозяевах промыслов. Он соблазнял рабочих стать на самый легкий путь борьбы — экономический, и эта вредная легкость кажется им притягательной. Отсюда эти дружные хлопки.
Фиолетов встал, протиснулся к помосту и попросил слова.
— Товарищи! Я хочу рассказать вам одну притчу. Пришел мужик к мудрому старцу и спросил, не знает ли он, как ему, мужику, сделать лучше свою жизнь. Уж очень тесно ему живется. Задумался старец и спрашивает: «А что, мужик, у тебя есть в хозяйстве?» — «Коровенка, коза да поросенок», — отвечает мужик. «Ну что ж, — сказал старец, — понравился ты мне, и дам я тебе совет: придешь домой — заведи в избу поросенка». Удивился мужик, однако внял совету старца, пустил в избу поросенка. А в избе детишки, жена, теща — кто на полатях спит, кто на лавке, кто на полу. А тут еще поросенок. Хрюкает всю ночь, чистоты не соблюдает. Подумал, подумал мужик и опять к старцу пошел. Мол, так и так, старец, не помог твой совет. Еще хуже жить мне с поросенком стало. «Хуже? — удивился старец. — Тогда я дам тебе другой совет: пусти в избу еще и козу».
Кто-то из задних рядов тихонько засмеялся, кто-то толкнул соседа в бок: мол, смотри, что рассказывает этот рабочий парень, сжавший картуз в откинутой назад руке.
А парень и впрямь разошелся. Глаза его хитровато улыбались, а голос окреп, и теперь каждое его слово было слышно во всех уголках притихшего склада.
— Опять не осмелился ослушаться мужик и пустил в избу козу. А коза бодается, блеет всю ночь, с поросенком дерется, детишкам спать не дает. Пошел мужик в третий раз к старцу, жалуется, еще, говорит, хуже жить стало. А старец в ответ: «У тебя, мужик, коровенка еще есть, так возьми и ее в избу. А через три дня приди ко мне…» Не выдержал трех дней мужик, через день прибежал к старцу, в ноги упал: «Мудрый старец, теперь и в избу войти нельзя, одна скотина хозяйствует. Скажи, что делать». Подумал, подумал старец и ответствует мужику: «Возьми-ка ты, мужик, да выведи из избы скотину. Через три дня приди ко мне, скажешь, не полегчало ли». Послушался мужик. А через день пришел к старцу. Радостный такой. «Спасибо тебе, мудрый старец, совсем хорошо мне жить теперь стало».
В складе стоял хохот. Смеялись все — дружно, весело, от души.
— Вот и у вас получается, товарищи, как у того мужика, — продолжал Фиолетов. — Сначала вас капиталисты прижали так, что дышать нечем стало, а потом начали понемногу отпускать, подачки вам бросать: то кусок мыла, то рукавицы, а кое-кому и наградные к празднику, десять целковых, — вам вроде бы и полегчало. И невдомек кое-кому, что от этих подачек ничего у вас в жизни не изменилось, что остались вы у разбитого корыта, в нищете и бесправии. Вам бы взять да швырнуть эти подачки в физиономию капиталисту. Потому что не крохи нам нужны, а все! Ан нет, христосик Илья призывает вас: будьте смирненькими, берите, что дают, да еще и в ножки дающему поклонитесь…
— Демагогия! — закричал Шендриков. — Вы сначала обеспечьте рабочих едой…
— И фартуками, — перебил его Фиолетов.
— Да, и фартуками. Фартук нужен рабочему. Он ближе ему, чем призрачная революция в России.
— Это смотря для кого. Вы, меньшевики, ратуете за рукавицы и фартуки, а мы — за свержение самодержавия.
— Всего-навсего, — иронически заметил Илья, улыбаясь и показывая острые, как у хорька, зубы.
— Да, всего-навсего! — с вызовом ответил Фиолетов. — Никакие экономические завоевания не могут быть прочны, если рабочие и впредь будут оставаться бесправными. А они будут оставаться бесправными столько времени сколько будет держаться на Руси самодержавный строй. Вы, меньшевики, хотите, чтобы рабочие боролись лишь до тех пор, покуда будут им даны рукавицы и фартуки, а мы за то, чтобы они боролись до того момента, пока сами не станут хозяевами страны.
