самого изделия прибавлялась цена рисков купцов, доставлявших этот хрупкий товар с края света через штормы, ураганы и нападения пиратских кораблей.
Бёттгер вначале неохотно принялся возиться с образцами почвенных минералов из окрестностей Дрездена, но затем с интересом втянулся в эту работу. Дело будто бы дошло до получения коричневого твердого непористого материала, когда в октябре 1708 года фон Чирнхаус внезапно умер. Надо сказать, что Анна-Констанция фон Козель, сама весьма интересовавшаяся алхимией и знавшая в ней кое-какой толк, всячески поощряла идею Августа получить если уж не философский камень, то секрет фарфора, который мог бы стать ценнейшим экспортным товаром. Она не раз навещала лабораторию ученых и, когда Бёттгер объявил о создании оптимального химсостава смеси для производства фарфора и соответствующей глазури, графиня также настояла на учреждении в 1710 году фарфоровой мануфактуры.
Из-за соображений секретности предприятие было устроено в замке Альбрехтсбург в городке Мейсен и действовало под строжайшей охраной. Осознавший, что ему век не видать воли, Бёттгер, назначенный директором мануфактуры, запил горькую, чем окончательно подорвал свое здоровье, расстроенное работой с вредными веществами. Он скончался в возрасте всего тридцати семи лет. До сих пор обсуждается вопрос, является ли именно он изобретателем фарфора или же сумел использовать наработки Чирнхауса, но, во всяком случае, Бётгер сумел наладить производство фарфора в промышленном масштабе. В качестве эмблемы саксонского фарфора были выбраны два скрещенных синих меча из герба древнего княжеского рода Веттинов, отпрыском которого являлся Август Сильный. Экспорт фарфора стал приносить большие доходы и сделался вожделенным предметом роскоши среди знати. Многие предметы, обычно изготавливаемые из мрамора или дерева, стали делать из фарфора. Дошло до того, что появились фарфоровые гробы, но они не получили широкого распространения, поскольку один из них разбился при похоронах вдовы некого обер-шталмейстера. Мануфактура в Дрездене стала специализироваться на изготовлении посуды и небольших статуэток.
Август же сделался страстным коллекционером фарфора и не останавливался ни перед чем, чтобы удовлетворить свою страсть собирателя. Королю Пруссии Фридриху-Вильгельму I в наследство от отца, любителя роскоши, досталось несколько высоких ваз из китайского фарфора, высокохудожественных изделий огромной ценности. Август прознал про это сокровище и в 1717 году настоятельно попросил своего соседа уступить ему вазы за любую означенную им сумму. Фридрих-Вильгельм отличался тем, что считал все виды искусства вредными, бесполезными и даже богопротивными, но от наследства отца отказываться не пожелал. Однако Август не отступал и пошел на небольшую хитрость. Ему, как и всем правителям Европы, было известно, что для своей гвардии прусский король подбирает так называемых «долговязых парней», ростом не менее 1,88 метра, и предложил обменять вазы на 600 драгун. И это при всем том, что Северная война еще не завершилась, и в рекруты по саксонским деревням набирать было практически некого. Нехватка мужской силы в Саксонии была такова, что Август отказался от практикуемой испокон веков казни дезертиров и заменил ее принудительными тяжелыми работами заключенных в кандалах. Предлагаемая сделка показалась прусскому королю выгодной, и 600 саксонцев влились в ряды прусской армии. Китайские же вазы отправились в Дрезден и с тех пор по всем музейным каталогам проходят под названием «драгунские», — мы с вами теперь знаем, почему.
Радости и горести фаворитки
24 февраля 1708 года графиня фон Козель родила здоровенькую девочку, нареченную в честь родителей Августой-Констанцией. Однако здоровье вновь подвело эту с виду цветущую женщину: началась родильная горячка. Врачи не могли ничем помочь ей, Анна-Констанция бредила и вновь оказалась на краю могилы. Едва придя в себя, она потребовала писаря, дабы составить духовное завещание. В нем она ни словом не помянула никого из своей родни, а отказала все свое состояние королю, «из благодарности за особую и необычную милость, которой он почтил ее, недостойную слугу». В случае же смерти короля все должно было отойти наследнику престола, кронпринцу Фридриху-Августу.
Из этого совершенно не следует, что, став фавориткой, Анна-Констанция и пальцем не пошевельнула для своей родни. Ее брат, Кристиан-Детлеф фон Брокдорф, служивший офицером в саксонской армии, получил звание камергера. Возможно, перепало бы что-нибудь и брату Иоахиму, но тот в 1708 году погиб на дуэли. Отца вообще пришлось вытаскивать из очень неприятной истории. Как мы помним, он управлял своим поместьем железной рукой, но, по-видимому, перегнул палку. В имении вспыхнул крестьянский бунт, в ходе которого фон Брокдорф застрелил одного из смутьянов и ранил нескольких. Герцогство Гольштейн теперь находилось под властью датской короны, и хозяин поместья предстал перед судом. Его оправдали, но король отстранил фон Брокдорфа от управления поместьем. Естественно, улаживать эту малоприятную историю пришлось королю Августу.
Как и при прошлых родах, Август не отходил от постели Анны-Констанции и даже приказал перенести в ее спальню свой письменный стол, дабы выполнять часть работы, не покидая любимую женщину. Похоже на то, что слишком тесное общение с недомогавшей графиней утомило его, и он почувствовал необходимость несколько освежиться. Для начала он решил присоединиться к войскам принца Евгения Савойского и герцога Мальборо, дабы участвовать в боевых действиях против Франции. Но осада обложенного по всем правилам военного искусства города грозила затянуться, а продолжительная жизнь в траншеях была Августу не по вкусу — он предпочитал бурный натиск и скорую победу, отпраздновать которую надлежало пиром на весь мир. Под именем графа фон Торгау и в сопровождении всего нескольких наиболее близких ему придворных Август совершил увеселительную поездку по Нидерландам, Фландрии и Брабанту.
В Брюсселе он в первый же вечер направился в новый театр «Де ла Моннэ» на оперный спектакль. Как было тогда принято, в перерывах между действиями представляли балетный дивертисмент, в котором блистала красотой и мастерством французская танцовщица Анжелика Дюпарк, по отзывам современников, «непревзойденная по выразительности и изяществу движений». Она происходила из известной французской театральной семьи и была замужем за балетмейстером Шарлем Дебаргом, что совершенно не мешало ей одаривать благосклонностью почитателей ее таланта. Август пригласил ее на ужин, и она с удовольствием приняла приглашение. Живая и остроумная молодая женщина произвела самое благоприятное впечатление на короля. В свою очередь, она была в восторге от обходительного и щедрого незнакомца, уверяя его, что тот совершенно не похож на немца. Август поправил ее, заявив, что является саксонцем, представителем любезного и утонченного саксонского дворянства. Анжелика оживилась, ибо ее тетка служила во французской труппе, выступавшей в дрезденском оперном театре. Анжелика уже давно осаждала ее с просьбой составить протекцию для поступления в этот театр, но родственница отговаривалась отсутствием вакансий. Между тем, дела в брюссельском театре обстояли неважно, импресарио-итальянец
