6. 3-му механизированному корпусу, оставив 5-ю танковую дивизию в распоряжении командующего 11-й армией, 2-й танковой и 84-й мотострелковой дивизиями выйти к утру 23.6.41 г. в район Россиены для удара по противнику во взаимодействии с 12-м механизированным корпусом и 9-й артиллерийской бригадой противотанковой обороны. К исходу 22.6.41 г. обеспечить за собой переправы через р. Дубисса».
Непосредственно 202-й дивизии 23 июня боевым распоряжением Собенникова была поставлена задача «занимать прежний район в готовности к переходу в атаку в направлении м. Скавдвили».
В результате непродуманных действий командования армией контрудар под Шяуляем стоил 8-й армии огромных потерь и не достиг поставленных целей, хотя 202-я дивизия и показала высокую устойчивость в обороне. Но под ударами превосходящих сил противника она была вынуждена отступить, потеряв при этом в предыдущих боях большую часть своей материальной базы.
Однако, несмотря на понесенные потери, обстановка на фронте не давала возможности вывести дивизию в тыл на переформирование, и она принимает участие в тяжелых оборонительных боях под Псковом и Новгородом.
О том, насколько хорошо сражалась дивизия, свидетельствуют сообщение Советского информбюро от 14 сентября, в котором говорится о ее боевом пути: «На северо-западном направлении успешно действуют против немецко-фашистских полчищ бойцы и командиры соединения полковника Шлыкова (командир дивизии. – Авт.). В боях с врагом особенно удачно действовали подразделения Кожурова, Даневского, Алексея Бень и др. Подразделение капитана Кожурова захватило в ночном бою 12 немецких орудий, 20 станковых пулеметов и 2 радиостанции. Артиллеристы подразделения Дахновского только за один день уничтожили 70 вражеских автомашин с пехотой, 150 мотоциклов и большую группу кавалеристов. Отдельные подразделения много раз прорывались в тыл врага. В один из таких прорывов в фашистский тыл наши бойцы, действуя вместе с танками, разгромили немецкую автоколонну и захватили 240 автомашин.
Разведчик лейтенант Алексей Бень проник на своей бронемашине в глубокий тыл, уничтожил несколько немецких бронеавтомобилей, подбил 3 легких танка и несколько противотанковых орудий.
За время многочисленных боев с фашистскими войсками соединение полковника Шлыкова уничтожило свыше 10 тысяч немецких солдат и офицеров, около 200 вражеских танков, сотни автомашин, свыше 100 орудий и до 500 мотоциклов».
В сентябре Батицкий назначается начальником штаба 26-й стрелковой дивизии, а уже в ноябре прекрасно проявившего себя подполковника (звание полковника ему присваивается в декабре 1941 г.) назначают командиром 254-й стрелковой дивизии 11-й армии Северо-Западного фронта. Это соединение стало в войну одним из наиболее прославленных в Красной армии, на что, в частности, указывает исследователь боевого пути дивизии полковник Андрианов: «Из нескольких сотен существовавших в Сухопутных войсках стрелковых дивизий только семь из них имели наибольшее количество правительственных наград: пять орденов и почетное наименование, которые они заслужили за свою боевую деятельность во время Великой Отечественной войны.
В их числе находится и 254 стрелковая дивизия, в составе которой, к тому же, два стрелковых полка получили два ордена, один стрелковый и один артиллерийский полки – почетное наименование, а самоходно-артиллерийский дивизион – орден. По количеству воинов, которым было присвоено высокое звание Героя Советского Союза, 254 стрелковая дивизия находится на первом месте среди тех дивизий, которые имеют наибольшее количество правительственных наград».
Маршал Советского Союза Павел Федорович Батицкий
Под командованием Батицкого в начале 1942 г. дивизия успешно участвует в Демянской наступательной операции.
Особенно значимой была роль дивизии в начале наступления. Она перешла в наступление 8 января и атаковала чрезвычайно сильную оборонительную линию противника. После четырех дней ожесточенных боев немецкая оборона была прорвана северо-западнее Вершина, перерезана имевшая большое значение для демянской группировки противника железнодорожная линия западнее станции Беглово и взят штурмом поселок под таким же названием.
30 января дивизия вышла на южный берег озера Ильмень и обеспечивала защиту правого фланга основных сил от попытки контрудара противника.
В конце апреля немцам удалось пробить к своей окруженной демянской группировке коридор (получивший название «рамушевского») шириной в 6–8 и длиной до 40 километров. Коридор находился под постоянным обстрелом и не мог полноценно использоваться, поэтому немцы постоянно атаковали советские войска с целью его расширения.
254-я дивизия была на северном фасе у входа в рамушевский коридор и ей досталась чрезвычайно трудная задача отражать эти атаки и атаковать самой с целью его ликвидации. Хотя закрыть коридор и не удалось (это можно было бы сделать, если бы дивизия получила необходимое пополнение), но Батицкий сумел не допустить его расширения, что означало бы полный крах всей операции.
В январе 1943 г. дивизия была переведена на восточный участок рамушевского коридора, где командование Северо-Западного фронта приняло решение нанести главный удар для ликвидации этой артерии снабжения демянской группировки.
Однако, как и ранее, значительных подкреплений для проведения наступления и, в первую очередь, усиления танками и артиллерий командование фронтом не обеспечило. Это и стало причиной неудачи наступательной операции и понесенных больших потерь. Но и в этих тяжелейших условиях 254-я дивизия показала высокий наступательный потенциал, сумев овладеть первой линией немецких траншей и нанести противнику значительные потери.
Весной 1943 г. дивизия Батицкого была включена в состав находившейся в районе Ахтырки 52-й армии резерва Ставки ВГК.
20 июля 1943 г. Батицкий назначается командиром вновь формирующегося 73-го стрелкового корпуса (в который вошла и 254-я дивизия), а в сентябре ему присваивается звание генерал-майора.
В дальнейшем корпус Батицкого участвовал во многих наступательных операциях, но из них следует особо выделить бои в районе Черкасс, где он внес решающий вклад в достижение успеха 52-й армией.
* * *
Важность поставленных корпусу задач в операции по форсированию Днепра с занятием плацдарма для проведения дальнейшего наступления, отмечает изданный под грифом «Секретно» в 1953 г. Главным военно-научным управлением Генерального штаба аналитический 12-й «Сборник военно-исторических материалов Великой Отечественной войны»: «Исходя из поставленной задачи и оценки обстановки, командующий 52-й армией принял следующее решение на наступательную операцию с форсированием р. Днепр (боевой приказ войскам армии за № 0021 от 11.11 1943 г.). Главный удар нанести силами 73-го стрелкового корпуса на 8-километровом участке – Елизаветовка, Свидовок, форсировать Днепр и захватить плацдарм на правом берегу реки. Развивая успех в общем направлении Русская Поляна, Смела, войска армии должны были разгромить во взаимодействии с авиадесантной группой Сидорчука и партизанами черкасскую группировку противника и в ночь на 14 ноября овладеть Черкассами. Для содействия войскам 73-го стрелкового корпуса в овладении городом Черкассы намечалось форсировать реку двумя полками 373-й стрелковой дивизии в районах севернее Дахновки и Змогайловки. Наступление должно было осуществляться в одном эшелоне. Резервов не выделялось. Операция планировалась на глубину 17 км с продолжительностью в одни сутки. Начало форсирования было назначено на 24 часа 12 ноября на участках западнее Секирны, севернее Свидовок и Дахновки и восточнее Змогайловки. В целях достижения внезапности форсирование реки должно было производиться без артиллерийской подготовки.
