В соответствии с изложенным решением войскам армии были поставлены следующие задачи:
73-й стрелковый корпус (командир корпуса генерал-майор Батицкий П. Ф.) должен был силами 254-й стрелковой дивизии нанести удар в направлении Свидовок, Русская Поляна с ближайшей задачей в ночь на 13 ноября при содействии авиадесантной группы и партизанских отрядов форсировать Днепр севернее Свидовок, захватить плацдарм на рубеже Елизаветовка, Будище, Свидовок и, прочно обеспечивая правый фланг наступавшей группировки, овладеть Русской Поляной. В дальнейшем во взаимодействии с частями 373-й стрелковой дивизии 78-го стрелкового корпуса овладеть городом Черкассы. Одновременно 73-й стрелковый корпус должен был силами 294-й стрелковой дивизии прочно оборонять занимаемый плацдарм севернее Крещатика».
Корпус выполнил поставленные ему задачи, хотя испытывал недостаток в танках и противотанковой артиллерии, что не дало возможности провести действия с большей стремительностью. О его действиях в решающий момент операции секретный сборник дает информацию, подтверждающую, что именно Батицкий смог добиться перелома в ходе крайне тяжелых для 52-й армии боев: «С наступлением темноты 16 ноября танки и самоходно-артиллерийские установки с десантом автоматчиков сосредоточились на южной окраине Свидовок. 936-й стрелковый полк с опытными проводниками-партизанами, имея при себе полковую и батальонную артиллерию, начал марш в обход Геронимовки с запада. Уничтожив по пути боевое охранение противника, полк к 4 часам утра 17 ноября достиг Геронимовки и к рассвету занял исходное положение для атаки в 200 метрах западнее населенного пункта. К этому же времени бронегруппа вышла к северной окраине Геронимовки. В 4 часа 30 минут 17 ноября после короткого огневого налета артиллерии противник был одновременно атакован 936-м стрелковым полком с запада и танками с десантом автоматчиков с севера.
Танки и самоходно-артиллерийские установки врывались на улицы и уничтожали огнем и гусеницами огневые средства и живую силу врага. Противотанковые орудия вели борьбу с огневыми точками, препятствовавшими продвижению танков. Застигнутый врасплох внезапным появлением танков и пехоты, противник в беспорядке отошел в Русскую Поляну. Развивая успех, 936-й стрелковый полк овладел Геронимовкой и северной частью Русской Поляны. Немецко-фашистские войска, отошедшие из Геронимовки, сумели закрепиться в южной части Русской Поляны и, непрерывно контратакуя из района лесничества и высоты с отметкой 116,0, пытались остановить дальнейшее наступление частей дивизии. В бою за Геронимовку была взята в плен в полном составе санитарная рота противника и захвачены трофеи, в том числе 30 автомашин, 3 обозно-вещевых склада, 43 лошади и др. Захват Геронимовки и овладение северной частью Русской Поляны улучшили положение войск на плацдарме. Войска армии вышли из лесного массива и получили возможность нанести удар на Черкассы с юго-запада, где оборона противника была менее развитой, чем на других участках.
С овладением нашими войсками населенными пунктами Секирна и Геронимовка противник, сдерживая наступление частей 254-й стрелковой дивизии в Русской Поляне, начал отходить в район Будище и в Черкассы.
К исходу дня 18 ноября 73-й стрелковый корпус силами 294-й стрелковой дивизии совместно с авиадесантной группой вышел на рубеж Елизаветовка, Будище, отметка 86,6, (иск.) Геронимовка. 254-я стрелковая дивизия этого корпуса своим правым флангом продолжала вести бой в Русской Поляне, а центром и левым флангом достигла опушки леса северо-западнее Черкасс. 373-я дивизия 78-го стрелкового корпуса овладела Василицей и Сосновкой.
Следовательно, плацдарм, захваченный войсками 52-й армии, к исходу 18 ноября был расширен до 16 км по фронту и 9 км в глубину. В боях с 13 по 18 ноября войска армии уничтожили 41 танк, 10 бронемашин, 10 пулеметов и 6 минометов противника. Нашими войсками было захвачено: 33 пулемета, 7 орудий, 5 танков, 1 бронемашина, 37 автомашин и 5 интендантских складов.
Захватом значительного по своим размерам плацдарма западнее Черкасс по существу завершился первый этап Черкасской операции».
* * *
Аналитики Генерального штаба следующим образом оценивали результаты действий 52-й армии: «Черкасская наступательная операция войск 52-й армии проводилась на второстепенном направлении фронта и продолжалась 31 день. За это время войска армии успешно форсировали Днепр, захватили крупный плацдарм на правом берегу реки, разгромили черкасскую группировку врага, освободили город Черкассы и более 40 других населенных пунктов. В ходе наступления советские войска вновь продемонстрировали высокие моральные качества, выросшее воинское мастерство, добившись крупных успехов. Боевые успехи войск 52-й армии были отмечены 14 декабря 1943 г. в приказе Верховного главнокомандующего И. В. Сталина, объявившего благодарность командованию и войскам армии.
Захваченный войсками 52-й армии плацдарм достигал 60 км по фронту и 30 км в глубину. Это был третий по величине плацдарм после киевского и днепропетровского, образованных Красной армией в битве за Днепр осенью и зимой 1943 г. Этот плацдарм был использован нашими войсками при проведении Корсунь-Шевченковской операции в январе – феврале 1944 г. Кроме того, с выходом наших войск в район Городище и на подступы к Смеле нарушалась работа железнодорожной рокады противника Белая Церковь– Смела – Кривой Рог.
В ходе упорных боев по расширению плацдарма и за г. Черкассы были разгромлены 57-я, 72-я пехотные, 3-я танковая вражеские дивизии и нанесено серьезное поражение танковой дивизии СС «Викинг». Войска 52-й армии отвлекли с житомирского и кировоградского направлений резервы противника (две пехотные и одну танковую дивизии) и, сковав на продолжительный промежуток времени до пяти дивизий врага, способствовали успешным действиям наших войск на кировоградском и житомирском направлениях.
Одной из характерных особенностей Черкасской наступательной операции 52-й армии было то, что войска армии действовали в более широких полосах и имели значительно меньше средств усиления, чем войска, наступавшие на главном направлении.
Вторая характерная особенность операции состояла в том, что войскам предстояло форсировать крупную водную преграду – Днепр – на широком фронте при большом недостатке переправочных средств. Это обстоятельство неизбежно создавало целый ряд трудностей как при самом форсировании, так и при развитии наступления на противоположном берегу. В Черкасской наступательной операции войска 52-й армии действовали в полосе шириной более 140 км и имели в своем составе в начале операции всего лишь три стрелковые дивизии и незначительные средства усиления. В то же время противник, прикрываясь крупным водным рубежом, располагал на этом фронте более чем тремя пехотными и танковой дивизиями. В ходе операции 52-я армия была усилена двумя дивизиями, а немецко-фашистское командование перебросило дополнительно в полосу наступления армии до трех дивизий. И, наконец, характерная особенность операции 52-й армии заключалась также и в том, что войска армии должны были осуществлять наступление в тесном взаимодействии с партизанами и подразделениями авиадесантной группы, действовавшими в лесном массиве северо-западнее Черкасс. Это один из немногих примеров проведения армейской наступательной операции в подобных условиях.
