Христофор Колумб умер 20 мая 1506 года в Вальядолиде в полной безвестности, и лишь спустя годы, как это часто бывает, он стал знаменит. Европейские страны и города оспаривали друг у друга право быть родиной великого мореплавателя. Кадис гордится, что именно оттуда отправилась вторая экспедиция Колумба.
Что же удалось совершить ему, великому путешественнику, делом жизни которого было достичь Индии западным путем? Он первым пересек Атлантический океан в субтропической и тропической полосе северного полушария, первым из европейцев попал в Карибское море и открыл все важнейшие острова – Кубу, Гаити, Ямайку, Пуэрто-Рико, центральную часть Багамского архипелага, большинство Малых Антильских островов от Доминики до Виргинских, Тринидад и более мелкие острова. Он положил начало открытию огромного двойного материка Америки и новой цивилизации, которой суждено будет сыграть в мировой истории неожиданно важную роль.
Но чтобы сделать это, ему нужно было просто идти все время на запад…
Счастливая ошибка Тосканелли
Дух Возрождения, пропитавший всю Европу, не обошел и юного генуэзца. Веяние Возрождения чувствовалось во всем: в книгах, которые тот читал, в людях, с которыми встречался, в мечтах и устремлениях юной души. Молодой Колумб был окружен контрастами: богатство соседствовало с нищетой, красота и дух гуманизма – с кровавыми войнами и завоеваниями, свобода человека – с обращением в рабство… И среди всего этого, как доминирующий аккорд, – стремление к новым горизонтам.
Одним из знаменитых людей той эпохи, чей авторитет помог Колумбу убедить царственных особ в возможности западного пути в Индию, был Паоло Тосканелли. Его кружок во Флоренции, члены которого интересовались географией, астрономией, математикой, техникой, имел славу места, где жажда настоящей науки могла найти наиболее полное удовлетворение. Этот кружок посещал юный Леонардо да Винчи, и проходившие там обсуждения технических задач оказали существенное влияние на его творчество.
На карте, присланной П. Тосканелли Колумбу, Индия была изображена не очень далеко на запад от берегов Европы. Эти представления, хотя и были ошибочны, дали отважному путешественнику надежду попасть в Индию минуя долгий путь вокруг Африки.
В двух шагах от рая
Третья экспедиция Колумба началась 30 мая 1498 года. В этот день шесть кораблей вышли из Сан Лукара. В июле открыли остров и назвали его «Тринидад» (Троица), а на следующий день, войдя в залив, впервые за все плавания увидели материк. Адмирал был поражен увиденным. «Места эти наиболее близки к небу, – писал он. – Я полагаю, что это очень большой континент, до сегодняшнего дня неведомый». Колумб был уверен, что достиг преддверия рая. Он увидел незнакомые деревья, красивейшую природу, реку, которая, в соответствии с библейским описанием, разделялась на четыре рукава. Сам же рай, по его убеждению, должен был находиться южнее, ниже экваториальной линии. Стоило изменить курс, и можно было достичь самого благословенного места на Земле! Но его остановило благочестие: «Никому не дано попасть туда без божьего соизволения». И корабли повернули на север.
Как папа поделил океан
Открытия Колумба потрясли мир. Он загудел, как разворошенный муравейник. Больше всех негодовала Португалия. По мнению португальцев, Испания нарушила права Португалии, предоставленные ей римскими папами Николаем V и Калистом III, признанные самой Кастилией и подтвержденные папой Сикстом IV в 1481 году, – владеть землями к югу и востоку от мыса Бахадор «вплоть до индийцев».
Два государства, Португалия и Испания, вступили в спор. Единственным судьей, который мог разрешить его, был папа Александр VI Борджиа, известный своим вероломством, обманами и предательствами. Это о нем в XVI веке сложилась поговорка «папа никогда не делает того, что говорит». Он-то и должен был примирить две державы. 3 и 4 мая 1493 года буллами «Inter cetera» («Между прочим») Александр VI Борджиа разрешает этот спор – к замешательству двух держав. В буллах в качестве границы, разделяющей владения Испании и Португалии, указывался меридиан, проведенный в 100 лигах от «островов, называемых Азорскими или Зеленого Мыса» (это разные острова!!!), причем земли, «находящиеся к югу» от него (к югу от меридиана!!!), принадлежали Португалии.
Несмотря на такую, мягко говоря, географическую «неточность», решение папы легло в основу соглашения, заключенного между Испанией и Португалией 7 июня 1494 года в городе Тордесильясе: демаркационная линия была проведена в 370 лигах западнее островов Зеленого Мыса. По этому соглашению, португальские суда имели право совершать открытия в восточном направлении от демаркационной линии, а испанские суда – в западном.
Последнее плавание Адмирала
…Последнее плавание к берегам Нового Света было самым тяжелым. Оно проходило в постоянной борьбе со штормами, встречными ветрами и течениями.
В этой экспедиции Колумб подошел очень близко к полуострову Юкатан, и, высадившись на берег, мог бы найти богатые города майя. Но он не поверил рассказам индейцев – слишком уж часто он отправлялся по следам ложных слухов, – и небольшая эскадра продолжала пробиваться вдоль побережья навстречу свирепым штормовым ветрам. «Столь продолжительных и ужасных штормов мне не приходилось видеть. Матросы исповедовались друг другу; сам я много раз находился при смерти, но отдавал приказания», – писал Колумб. Золото лежало прямо на поверхности, матросы добывали его, ковыряя землю ножами. Но не золото влекло Колумба. Он надеялся отыскать пролив, которым Марко Поло прошел из Китая в Индию, и достичь настоящей Индии. И каравеллы шли все дальше, не удаляясь от берега из-за страха пропустить пролив.
В конце августа корабли вошли в район Верагуа (теперь Панама) – один из самых дождливых в мире. Колумб писал, что люди измучились настолько, что искали смерти, лишь бы избавиться от страданий. Он слышал от индейцев о «другом море» за перешейком, и, если бы поднялся на индейской пироге вверх по течению р. Чагрес и прошел вперед еще 12 миль, он вышел бы к Тихому океану. Но слишком были измучены люди, слишком велики были страдания, вызванные голодом и кровавыми стычками с индейцами, и, пройдя еще немного на восток, Колумб повернул обратно.
Хроника экспедиций Колумба
Первая экспедиция – 1492–1493 гг. 12 октября 1492 г. – официальная дата открытия Америки (высадка на о. Сан Сальвадор из Багамской группы). Были открыты острова Куба и Эспаньола (сейчас Гаити).
Вторая экспедиция – 1493–1496 гг. Экспедиция достигла Малых Антильских островов. Были открыты Виргинские о-ва и о. Ямайка.
