В свой бурш Скорцени был принят в 1927 году. Члены Маркоманнии имели свою униформу — круглые белые шапочки (Studentenmütze) и черно-желто-белые (цвета старой Австро-Венгрии) шарфы (Fuchsenband), носившиеся через плечо.
За свою студенческую жизнь Отто Скорцени 14 раз сражался на дуэлях. Его лицо навсегда сохранило память о них — левая сторона была изуродована рапирами противников. После войны журналисты даже прозвали Скорцени «искромсанный». Подобные отметины на лице со студенческих времен остались и у многих других представителей элиты Третьего рейха. В СС[3] шрамами щеголяли Эрнст Кальтенбруннер и Гейнц Рейнефарт, в партии — Франц Зельдте и Адольф Вагнер. Имелись «носители» шрамов и в рядах вооруженных сил.
30 января 1927 года в бургенландском городке Шаттен-дорфе состоялась очередная стычка между социалистами и хаймверовцами[4]. В стычке погибли инвалид-фронтовик и 8-летний сын одного из рабочих, несколько человек были ранены. После этого по всей стране вспыхнули забастовки. Леворадикальные студенты попытались захватить власть в студенческих организациях и привлечь студенчество к антиправительственным выступлениям. Стоит сказать, что среди австрийских студентов были люди с самыми разными взглядами. Скорцени примыкал к той части студенчества, что придерживалась националистических, антисемитских и шовинистских убеждений. Эти люди ежегодно собирались в первое воскресенье сентября на манифестацию националистов на Гельденплаце. В феврале 1927 года националистически настроенные студенты организовали Академический легион, к которому присоединился и Отто. Он активно участвовал в жизни легиона и потому стал знаменосцем организации на сентябрьской манифестации в Вене. Ситуация в Австрии тем временем сильно изменилась — левая угроза была нейтрализована хаймвером, который вскоре подчинил своему влиянию и Академический легион. После этого ряды легиона покинули люди, ориентированные на более тесный союз с Германией, в том числе и Скорцени. В октябре 1928 года «человек со шрамами» вступил в студенческий добровольческий корпус штирийского хайматшутца[5] в Вене. С большой долей вероятности можно сказать, что Скорцени участвовал в подготовке т. н. «Путча Пфримера» 12–13 сентября 1931 года. В тот день Пфример, вдохновленный примером Муссолини в Италии, объявил мобилизацию 14 000 своих сторонников и призвал их к походу на Вену. 13 сентября австрийская армия без особого сопротивления остановила колонну путчистов у городка Амштеттен. Пфример бежал заграницу, 14–18 декабря 1931 года состоялся судебный процесс над вернувшимся в Австрию Пфримером и 7 его соратниками. Процесс поставил точку в членстве Скорцени в студенческом добровольческом корпусе. Кроме того, в декабре 1931 года Отто окончил Высшую техническую школу с результатом «очень хорошо». Темой его дипломной работы была «Стоимость и постройка дизельного двигателя». За спортивные достижения в годы обучения студент Скорцени был награжден австрийским академическим спортивным знаком в бронзе — лишнее свидетельство о прекрасной физической форме.
Получив диплом, Скорцени столкнулся с проблемой трудоустройства. Ему с трудом удалось получить скромную должность инженера. Однако вскоре ему повезло, возможно с помощью соратников по политической деятельности, ему удалось получить должность директора строительной фирмы. Фирма имела свое «ноу-хау» — изготовление строительных лесов с помощью креплений на болтах. Дела молодого инженера пошли в гору.
Товарищи Скорцени по штирийскому хайматшутцу все более солидаризовались с нацистами, а затем начали массово вступать в Национал-социалистическую немецкую рабочую партию (НСДАП), боровшуюся за воссоединение всех немцев в одном государстве. 1 мая 1932 года в НСДАП вступил Отто Скорцени, он получил партийный билет за № 1 083 671. Почти 9 месяцев спустя к власти в Германии пришла НСДАП — австрийские нацисты торжествовали, но не долго. 4 марта 1933 года канцлер Австрии Энгельберт Дольфус (лидер Христианско-социальной партии) добился самороспуска парламента и получения чрезвычайных полномочий. 8 марта 1933 года он ввел запрет собраний, 30 марта запретил Республиканский шутцбунд[6],19 мая на территории Австрии было запрещено носить нацистскую форму, 20 марта Дольфус объявил о создании Отечественного фронта, который должен был заменить все партийные организации, а 19 июня 1933 года в стране была полностью запрещена деятельность НСДАП.
Уверенные шаги Дольфуса к диктатуре возмутили боевиков СДПА, и 13 февраля 1934 года в Линце, Граце и Вене вспыхнуло восстание шутцбунда. Восстание было жестоко подавлено властями. Армия использовала артиллерию и танки. В ходе боев было убито 280 восставших и еще около 1300 ранено. Начались аресты. В своих воспоминаниях Скорцени говорит, что в это время он «ограничил свою деятельность, помогая арестованным или разыскиваемым товарищам, которые ушли в подполье», не делая различия между социалистами и националистами. А между тем в феврале 1934 года Отто Скорцени вступил в охранные отряды НСДАП — зловещие СС. На территории Австрии эта организация была также запрещена как структурное подразделение нацистской партии. Скоцени был зачислен в 89-й пехотный штандарт (полк) СС, дислоцировавшийся в Вене и состоявший из наиболее радикально настроенных молодых нацистов. В СС он значился под № 295 979.
В мае 1934 года Отто Скор цени женился на 19-летней Маргарит (Грета) Шрейбер, с которой он был знаком уже 4 года. После венчания молодожены отправились в свадебное путешествие в Италию на мотоцикле с коляской. Они посетили Болонью, Венецию, Равенну, Пизу, Флоренцию, Рим и Абруцци. В ходе этой поездки Скорцени впервые увидел Бенито Муссолини и город, который позже сделает Скорцсни знаменитым — Абруцци.
30 июня 1934 года в Германии Гитлер расправился со своими мнимыми врагами в руководстве штурмовых отрядов (С А). Помимо соперников Гитлера в нацистской партии были уничтожены и политические враги партии. Эти события стали известны как «Ночь длинных ножей». Руководство австрийских СА было также заманено в Германию для участия в совещании, но никто из австрийских штурмовиков не пострадал в ходе репрессий. Правда, кровавые события существенно остудили пыл штурмовиков и их желание страдать в борьбе за светлое будущее.
А вот СС, как и прежде, были готовы к борьбе. Несмотря на директиву Гитлера от 4 апреля 1934 года, призывавшую не торопить присоединение Австрии к Германии, австрийские эсэсовцы из 89-го штандарта СС вели подготовку к государственному перевороту. План заговорщиков был прост, дерзок и фантастичен — захватить федеральную канцелярию и Дом радио на Иоганнесгассе. Принудить канцлера Дольфуса к отставке и сделать соответствующее объявление по радио.
