Во главе большой семьи
Из летописных известий о деятельности Всеволода Юрьевича в 90-е годы можно сделать вывод о том, что ему не нравились междоусобные баталии. При любой возможности он был готов заключить с противником мирный договор. Великого князя больше интересовали семейные дела, обновление церквей и градостроительство. Так, 27 апреля 1193 г. во Владимире было устроено празднество по случаю обряда пострига и посажения на коня княжича Ярослава-Федора. На него были приглашены не только знатные люди, но и простые жители Владимира, чтобы они могли разделить радость со счастливой великокняжеской четой. Ведь уже третий их сын публично объявлялся взрослым человеком – помощником отца.
Летом этого же года был заложен Детинец во Владимире. В августе начали очищать от копоти Успенский собор, который, несмотря на перестройки, все еще не имел красивого внутреннего убранства. В сентябре начался ремонт древнего суздальского собора. Его крышу покрыли оловом, стены побелили.
В конце октября в семье Всеволода случилось новое радостное событие – родился еще один сын, названный Владимиром-Дмитрием. В обряде его крещения участвовал епископ Иоанн.
Резьба Дмитровского собора
Летом следующего года началось строительство деревянных стен вокруг Переславля-Залесского. Со временем этот город должен был превратиться в центр удельного княжества. Править в нем по замыслу отца предстояло княжичу Ярославу-Федору.
Не забывал Всеволод и о своих владениях в Южной Руси. На реке Остре, впадающей в Днепр, у него был город Городец. Поскольку его укрепления обветшали, то туда был отправлен княжеский тиун Юрий с помощниками для возведения новой крепости.
Радостным для великого князя Владимирского оказался и 1195 г., поскольку 27 марта родился еще один сын, названный Святославом-Гавриилом. Успешно продолжалось строительство Детинца с красивыми воротами, венчаемыми храмом.
В этот год 15 октября состоялась свадьба старшего сына Константина с княжной Агафьей, дочерью смоленского князя Мстислава Романовича. Жених с невестой были совсем юными, не старше 10 лет. Но это не смущало их родителей, желавших породниться.
После этого события Константин, как главный наследник отца, уже имел право самостоятельно княжить. В то время окончательно повзрослевшими считались только женатые люди, и их права на отчину уже никто не мог оспорить. Около княжича сформировались Боярская дума и дружина. Для молодых был отстроен собственный двор.
Объявляя старшего сына взрослым и дееспособным наследником, Всеволод Юрьевич хотел окончательно закрепить Владимиро-Суздальское княжество за своим потомством.
Последний сын – Иван появился в семье Всеволода и Марии 28 августа 1197 г. В этот год великий князь продолжал заниматься мирными делами. Ему пришлось урегулировать отношения со строптивыми новгородцами, поскольку те в очередной раз выгнали из города его свояка Ярослава Владимировича. Вместо него они просили великого князя Владимирского прислать к ним сына. Но Всеволод отказался это сделать, поскольку княжичи были еще слишком малы и не имели управленческого опыта.
Желая по-прежнему контролировать внутреннюю торговлю новгородцев, он отправил Ярослава Владимировича в Торжок. Через этот город проходили торговые караваны с Волги в Новгород и обратно. Новгородским боярам пришлось смириться с этим решением владимирского князя, поскольку воевать с ним им было не по силам.
Всеволод Юрьевич интересовался церковной жизнью не только в своем княжестве, но и в подчинявшемся ему после смерти племянника Владимира Глебовича Переяславле-Южном. В 1197 году туда по его указанию отправили епископа Павла.
Хотя Владимиро-Суздальское княжество находилось достаточно далеко от опасных степей и никогда не подвергалось половецким набегам, Всеволод знал, что его сыновья могут оказаться на княжении и в Южной Руси. Поэтому им жизненно необходим был опыт борьбы со степняками.
В апреле 1198 г. великий князь решил вместе со старшим сыном Константином, которому было уже 13 лет, совершить глубокий рейд в половецкие степи. В конце месяца большое войско выступило из Владимира.
Весть о грандиозном походе могущественного владимирского князя быстро распространилась по берегам Дона. В страхе половцы тут же откочевали к Азовскому морю. Поэтому Всеволод с сыном смогли разорить лишь их зимние стоянки. С богатой добычей уже 5 июня они вернулись во Владимир. Жители по обычаю с радостью их приветствовали.
Вскоре в семью Всеволода Юрьевича пришла беда. Великая княгиня Мария Ясыня тяжело заболела. Многочисленные роды истощили ее женский организм. Сначала мать многочисленного семейства лишь чувствовала слабость и боль в ногах, но в 1199 году она окончательно слегла.
Чувствуя свою немощь, великая княгиня Мария попросила супруга основать для нее женский монастырь на окраине города. Всеволод с готовностью выполнил ее просьбу и 15 июля, в день памяти святых Кирика и Улиты, заложил каменный храм в честь Успения Богоматери. Он должен был стать центром Княгинина монастыря.
Вскоре забота об этом монастыре стала смыслом жизни тяжелобольной княгини. По ее указанию для строительства выделялись большие средства, поэтому оно шло быстро. Для украшения собора закупались красивые иконы, золотые и серебряные сосуды, в золотошвейных мастерских изготавливались покрывала и пелены.
Осенью 1201 г. каменный Успенский собор Княгинина монастыря уже был готов. По случаю его освящения епископом Иоанном в городе был устроен праздник. На нем присутствовали великий князь Всеволод с сыновьями Константином, Юрием и Владимиром, бояре и жители Владимира.
Тяжелая болезнь великой княгини заставила Всеволода подумать о том, что сыновей следует готовить к взрослой жизни. Поэтому, когда в декабре 1199 г. новгородцы в очередной раз прибыли к нему с просьбой дать им на княжение сына, великий князь не стал отвечать отказом. Он решил отправить к ним четырехлетнего Святослава, уже прошедшего обряд пострига и посажения на коня. Но, чтобы обезопасить сына, он заставил новгородцев в Успенском соборе дать ему клятву верности и признать, что Новгород является его отчиной и дединой.
Данный обряд говорил о том, что Всеволод Юрьевич стремился полностью взять Новгород под свой контроль. Для свободолюбивых новгородцев это представлялось чем-то необычным, поскольку до этого они сами выбирали князей. Но спорить с могущественным великим князем Владимирским они не посмели. Ведь он мог перекрыть купцам путь по Волге в восточные страны и запретить поставку хлеба в город. Это неминуемо привело бы к голоду во всей Новгородской земле.
