Второй наш батальон захватил деревню Масленниково у развилки шоссе, ведущего из Клина на Волоколамск и Лотошино. Деревня тоже сожжена. Шоссе на большом расстоянии загромождено обломками фашистской техники. Видна работа нашей артиллерии. Мы расположились в большом, просторном доме. Хозяйка срочно моет пол, отмывает фашистскую грязь.
С передовой вернулся начальник химической службы бригады капитан Н. А. Будрейко. Он только что из боя. Принес много новостей, рассказал об одной трогательной встрече с местным населением, глубоко взволновавшей бойцов.
Произошло это в небольшой деревеньке за Солнечногорском. Группа бойцов передовой роты вступила на улицу деревни, к ним навстречу вышла пожилая женщина. Она несла в руках чугунок с горячими, еще дымившимися паром русскими щами, остановилась:
— Милые сынки, дорогие наши освободители, покушайте щец!
Моряки поблагодарили, сказали: сыты, мол, и времени нет. Но женщина настойчиво просила:
— Дорогие наши, как мы вас ждали! Все время надеялись, что вы вернетесь. Эти изверги-фашисты все наше добро украли и деревню сожгли, а вы нас от погибели спасли. Как же вы после этого пойдете без нашей благодарности?
Из уцелевших домов вышли еще несколько женщин, которые также стали просить моряков покушать. Бойцы сделали минутный привал, попробовали настоящих русских щей.
— С большим аппетитом мы ели щи, — закончил свой рассказ Будрейко. — Они показались мне самым вкусным кушаньем из всех, какие мне пришлось отведать в жизни.
В непрерывных боях войска 1-й ударной армии за две недели с 6 по 20 декабря продвинулись вперед на 120 километров. Но чем ближе они подходили к берегам реки Ламы, тем сильнее становилось сопротивление врага.
На высоком западном берегу реки фашистское командование создало мощный оборонительный рубеж. Здесь гитлеровцы решили остановить наступление Красной Армии. Они рассчитывали продержаться до весны на Ламе, а потом возобновить наступление на Москву. Но планам фашистов не суждено было осуществиться. Прогрызая оборону врага, отбивая его контратаки, наши войска наносили ему мощные удары.
20 декабря стрелковые и танковые соединения, наши соседи по фронту, овладели городом Волоколамском. В освобождении города участвовала и 64-я морская стрелковая бригада.
Отброшенный из Волоколамска, враг все яростнее сопротивлялся и все чаще отвечал контратаками.
21 декабря подразделения нашей бригады весь день отбивали атаки фашистов на освобожденную накануне деревню Гусево. Вражеская пехота, поддерживаемая танками и авиацией, десятки раз бросалась на позиции моряков, но успеха не имела. Краснофлотцы стойко сражались, проявляя исключительную отвагу и мужество.
В этих боях отличился командир взвода К. И. Пономарев. Он со своим взводом разгромил целую роту немцев. Командир батареи лейтенант Кириллов стрелял в упор по танкам врага и поджег пять машин. Пулеметчик Окунев уничтожил десятки фашистов и взял в плен офицера. Геройски погиб командир роты противотанковых ружей лейтенант Николай Сироткин. В один из моментов боя группе фашистских автоматчиков удалось прорваться на позиции бронебойщиков. Лейтенант поднял свой взвод и повел его на врагов. Автоматчики были отброшены, положение восстановлено. Но командир роты убит.
Санинструктор Голов рассказывал: «Во время атаки я шел за взводом и перевязывал раненых. Увидев, что лейтенант упал, бросился к нему, когда подполз — он лежал навзничь. Пуля попала в самое сердце, и смерть наступила мгновенно».
Дорого обошлись немцам контратаки. Они оставили на поле боя и на улице деревни Гусево более 250 трупов своих солдат и офицеров и десять подбитых танков. Нашему батальону пришлось несколько отойти и закрепиться на восточной окраине деревни. Бригада перешла к обороне на участке деревень Гусево — Суворово.
Требовалось разведать оборону врага и нарушить его коммуникации на противоположном берегу Ламы. Для выполнения этой задачи командование сформировало диверсионно-разведывательные отряды. Первым в тыл фашистов был выброшен фронтовой парашютный десант во главе с майором Старчаком. Через день в метельную ночь линию фронта перешел отряд лыжников под командованием В. И. Малышева и младшего политрука М. А. Субботина. Ему предстояло вести совместные действия с авиадесантом в тылу врага.
Лыжный отряд сделал большое дело. Он вызвал настоящий переполох в стане противника, отвлек с передовых позиций часть его сил, чем ослабил немецкую оборону. Но в ходе дальнейших боевых действий отряд постигла неудача. Большинство его участников вместе с командиром и комиссаром погибло. Вернулось только подразделение младшего лейтенанта Н. П. Николаева.
Из доклада Николаева комбригу выяснились такие обстоятельства. Сразу же после перехода реки Ламы разведчики поняли, что совместные действия лыжников отряда крайне затруднены: везде огромное скопление войск противника. Тогда Малышев приказал группе Николаева решать задачу самостоятельно, наметил приблизительный район действий. Обосновалось подразделение Николаева в большом заболоченном лесу в районе Яропольца. Здесь моряки нашли склад гранат, патронов и взрывчатки. Этот запас им пригодился.
С лесной базы каждую ночь небольшими группами лыжники делали налеты на расположение гитлеровцев. В деревушке, стоявшей у шоссе, взорвали склад с боеприпасами. А потом стремительно отошли на лыжах километров на десять от места диверсии и остановились в деревне, не занятой противником.
Дозоры все время были начеку. Рано утром они донесли, что в село движется колонна фашистов, человек сто. Шли гитлеровцы без охранения, совершенно не подозревая об опасности. Лейтенант решил воспользоваться их беспечностью. Он расставил пулеметы для ведения перекрестного огня. Подпустив фрицев на самое близкое расстояние, пулеметчики одновременно открыли огонь. Эффект получился ошеломляющий. Через несколько минут большая часть фашистских солдат была перебита, а остальные, растерявшись, бросились врассыпную. Николаев поднял подразделение и начал преследовать противника. Немецкий офицер с пистолетом в руке пытался остановить своих солдат. Увидев вырвавшегося вперед Николаева, он выстрелил и ранил его в руку. Бежавший рядом с командиром краснофлотец Захаров автоматной очередью уложил офицера. Вражеский отряд был разгромлен наголову.
Моряки ежедневно настойчиво искали наших парашютистов, но так и не нашли их.
— Когда мы уходили в самостоятельный рейд, Малышев предупредил: «Потребуется ваша помощь для большого дела — пришлю связного», — вспоминал Николаев. — Шли дни, а связной не приходил. В деревне Ханево мы узнали от местных жителей, что отряд Малышева погиб.
