Имя Тимур, всегда широко распространенное в Средней Азии, в последние годы стало еще более популярным в связи с исторической реабилитацией полководца, выдающегося политического и государственного деятеля, обладавшего несгибаемой волей и поистине мистической силой духа. В Узбекистане за годы независимости Тимура стали считать национальным героем, и в центре Ташкента ему поставили величественный бронзовый памятник. Его имя носят площади и улицы, парки и скверы. В 1996 году, когда широко отмечалось 660-летие со дня рождения легендарного воителя, в его честь воздвигли роскошное здание Музея Тимуридов.
Личность Амира Тимура, а также историческое прошлое, связанное с ним, сегодня широко используется в идеологических целях и в последнее время становится олицетворением единства тюркских народов. Сегодня Тамерлан – персонифицированная национальная идея Узбекистана, человек, внесший выдающийся вклад в национальную государственную систему, образование и культуру. Он – везде. Ему воздвигают памятники (в 1995 году в центре Ташкента был снесен бюст Карла Маркса, выполненный из красного мрамора, а его место занял памятник азиатскому герою седой старины), он смотрит с денежных купюр, местные представители исторической науки только и занимаются им и его потомками – Тимуридами. Его имя венчает высшие государственные награды – 26 апреля 1996 года был принят закон «Об учреждении ордена Эмира Тимура». Школьники изучают его жизнь и деяния. А ведь еще совсем не так давно именем Тамерлана пугали детей. Оно было синонимом жестокости, алчности, тирании и деспотизма, в чем было принято клеймить полководца при каждом удобном случае. Посетителям мавзолея Гур-Эмир (в переводе с таджикского означает «Могила царя») обязательно рассказывали о чудовищной жестокости великого завоевателя, о страданиях поверженных им народов. И до сих пор немало людей искренне считают, что начало Великой Отечественной войны связано с тем, что в 1941 году в Самарканде был потревожен вечный покой «Султана Мира Тимура Гургана», как гласит надпись на мавзолее. Действительно, останки великого завоевателя извлекли из-под огромной надгробной нефритовой плиты (которую когда-то доставил из Могулистана для родного деда прославленный Улугбек) для того, чтобы реконструировать внешность древнего восточного воителя, и на этом экстраординарном событии мы просто обязаны остановиться поподробнее.
Итак, согласно легенде, источник и время возникновения которой не представляется возможным установить, существует предсказание о том, что, если прах Тамерлана будет потревожен, начнется великая и страшная война, равной которой не знала история. Надпись на нефритовой надгробной плите гласит: «Всякий, кто нарушит мой покой в этой жизни или в следующей, будет подвергнут страданиям и погибнет». В самой такой надписи, в принципе, нет ничего удивительного. Подобными проклятьями испокон веков пугали расхитителей гробниц, и, по правде говоря, мало кто обращал внимание на подобные пустяки. Да и, как правило, все обходилось. Но только не в этот раз.
В сороковых годах прошлого века при поиске захоронения Тимура велись долгие споры о том, где именно следует искать его прах. Одни ученые настаивали на том, что великий завоеватель вместе со своими сокровищами покоится в своем родном селении Кеш, другие утверждали, что в мавзолее Гур-Эмир в Самарканде. После продолжительных дискуссий решено было начать поиски в столице Тимуридовой империи. Раскопки начались 16 июня 1941 года группой советских ученых, сопровождаемой экспертами ленинградского Эрмитажа под руководством антрополога М. М. Герасимова. Одной из основных задач экспедиции являлась документация подлинности захоронения Тимура, ведь несмотря на посвятительную надпись, которая сама по себе еще ничего не доказывала, многие исследователи продолжали сомневаться в том, Тимур ли покоится в Гур-Эмире. Хранитель мемориала, восьмидесятилетний Масуд Алаев, придя в ужас, показал прибывшей группе надпись, выбитую на гробнице Тамерлана, и объяснил, что по преданию незримые силы охраняют ее от всяких к ней прикосновений. Тот же, кто ослушается данного предостережения и потревожит покой мертвецов, выпустит на волю Духа войны и обрушит на мир страшные бедствия.
На всякий случай, для перестраховки, об этом доложили в Москву. В ответ пришел приказ: Алаева арестовать за распространение ложных и панических слухов, гробницу вскрыть незамедлительно.
Следует отметить, что незадолго до прибытия экспедиции рядом с Гур-Эмиром началось строительство гостиницы «Интурист». Воды одного из перекрытых арыков хлынули в гробницу, что точно не могло положительно сказаться на состоянии погребенных тел (кстати говоря, бытует мнение, что именно это и послужило причиной срочного вскрытия захоронения). После того как подняли закрывающую могилу плиту (надо сказать, что вес этих нефритовых «пластин» доходил до нескольких тонн, и для того чтобы сдвинуть их с места, были изготовлены специальные лебедки) и распечатали первый гроб, в воздухе стали витать прекрасные ароматы, что вполне можно объяснить использованием при погребении ароматических масел и благовоний. Однако же сразу после этого события среди местных жителей пошли разговоры о «Духе Тимуридовом». Первые из найденных останков принадлежали сыну и внуку Тамерлана. Останки Шахруха – сына Тимура – сохранились плохо, кости внука Улугбека находились в гораздо лучшем состоянии. Тело последнего оказалось обезглавленным, что доказывало: это именно Улугбек, которому отрубили голову за то, что он предал свою веру ради науки, а именно за увлечение астрономией. 21 июня 1941 года (менее чем за сутки до нападения нацистской Германии на Советский Союз) было вскрыто захоронение самого Великого эмира Тимура (Тамерлана). Разумеется, никакие предупреждения на саркофаге не остановили работы ученых. При вскрытии могилы самого Тимура под зеленой нефритовой плитой был обнаружен деревянный гроб ничем не отличающийся от современных. И вот тут начинается ряд не менее загадочных явлений, которые сами по себе, конечно, вряд ли можно было назвать загадочными, если не связывать их с именем полководца и его посмертным «проклятием». Однако слишком большое количество «совпадений» мешало закрыть глаза на возможность подобной связи и исключить ее как таковую даже воспитанным в традициях научного коммунизма атеистически настроенным представителям советской науки, включая самую верхушку партийных лидеров. Начать хотя бы с того, что с помощью специальных измерительных приборов в могиле Тамерлана было зафиксировано чрезвычайно сильное магнитное поле. Местные жители говорили, что неоднократно наблюдали странное свечение гробницы в темное время суток. Само вскрытие гроба Тамерлана проходило при очень странных обстоятельствах, как будто некая невидимая сила препятствовала работам. При вскрытии крышки сломалась лебедка, исследователям пришлось сдвигать ее руками; постоянно гасли прожекторы – все эти мелкие и ничего не значащие при любых других обстоятельствах моменты самым негативным образом сказывались на состоянии членов рабочей группы, нервы которых и без того были предельно напряжены. Приятные ароматы, наполнившие гробницу после вскрытия захоронений сына и внука Тимура, сменил зловонный едкий смрад, от которого не спасали респираторы и резало глаза. Не удивительно, что как только все это начало происходить – тут же поползли слухи о проклятии Тамерлана. Ночью к рабочей группе подошли незнакомые старики, которые умоляли закрыть гроб Тамерлана и не трогать его прах, иначе непременно произойдет что-то ужасное. В ответ на это предупреждение была выставлена охрана, получившая приказ никого из посторонних ни под каким предлогом не подпускать к гробнице. После вскрытия гроба учеными было обнаружено очень плохо сохранившееся забальзамированное тело. Останки, лежавшие в гробу, некогда принадлежали человеку немалого для жителя Средней Азии роста (примерно 170 см, а возможно, и выше), с крупной головой, высоким лбом и широкими плечами. Один из спинных позвонков был сильно деформирован, как и у всех из рода Тимуридов. Научно подтвержденные Герасимовым хромота и сухорукость дополнили портрет. Сомнений не оставалось – перед учеными лежало тело самого великого полководца эмира Тимура (Тамерлана). Радости археологов не было конца. А утром по радио объявили, что началась Великая Отечественная война…
