От самих пилотов мало что осталось. Но эксперты определили, что тела лётчиков в момент удара находились в рабочей позе. Руки на рукоятке управления, ноги на педалях. От удара оба погибли мгновенно…
И тут генерал Каманин вспомнил о прощальном письме Юрия Алексеевича Валентине Ивановне, которое он написал перед полётом в космос. Вдове Гагарина это письмо передали вместе со словами соболезнований. Но какое может быть утешение?..
Для расследования причин катастрофы была создана правительственная комиссия, допросившая более тысячи человек, составлены карты места падения самолёта, исследованы обломки. Этот тип истребителей не оснащался аварийными самописцами, поэтому всех деталей выяснить не удалось.
Отчёт следственной комиссии был засекречен. Точных сведений о причинах гибели первого космонавта планеты нет до сих пор. Только догадки и предположения экспертов. И, конечно, масса спекуляций, в том числе и политических.
Памятник на месте гибели Гагарина и Серёгина.
88. При невыясненных обстоятельствах
В ходе следствия поисковикам удалось собрать 95 процентов обломков самолёта. Тела опознавали по фрагментам. По отпечаткам стрелок часов Гагарина установили точное время падения машины – 10 часов 31 минута. То есть примерно через минуту после последнего сообщения Юрия Алексеевича по радио.
Официальной причиной гибели Гагарина и Серёгина было признано сваливание самолёта в неуправляемый штопор. Удар о землю произошёл на последнем этапе вывода машины из штопора. Лётчикам не хватило высоты. Удар оказался такой силы, что в земле образовалась воронка диаметром 6 метров и глубиной 2 метра 70 сантиметров…
Выводы комиссии объясняли причину гибели самолёта, но не причину возникновения критической ситуации. Другие эксперты, не вошедшие в состав правительственной комиссии, выдвинули свои гипотезы. Сваливание самолёта в штопор могло произойти в результате попадания машины в инверсионный след другого самолёта, столкновения с птицей или метеорологическим зондом, либо попадания МИГа в сильный восходящий поток воздуха. Виной тому мог быть и сильный горизонтальный порыв ветра.
Передовица газеты «Правда» от 29 марта 1968 года посвящена гибели Гагарина.
В пользу версии столкновения с неким предметом говорят показания датчика разницы давления воздуха внутри кабины и снаружи. И то, что удалось собрать лишь две трети осколков фонаря, – следовательно, треть разлетелась ещё до падения самолёта.
Но окончательного ответа не даёт ни одна версия. Гагарин и Серёгин погибли при невыясненных обстоятельствах. Точка. Или – многоточие…
Никто на планете не умеет так радоваться и так предаваться скорби, как русский народ… Сколько радости было в апреле 1961 года, когда Гагарин полетел в космос! И сколько печали в тот день, когда по стране разнеслась весть о его гибели.
В СССР объявили день общенационального траура. И это первый случай в истории, когда траур объявлялся не по поводу кончины руководителя державы.
Гагарина и Серёгина похоронили с воинскими почестями в Кремлёвской стене – рядом с прахом Комарова. Проводить его в последний путь пришло огромное количество народа. В день похорон люди плакали, словно прощались с родным человеком. Это не преувеличение. Я помню…
Так закончилась яркая и короткая жизнь первого космонавта в истории человечества. Он ушёл совсем молодым – на момент гибели Юрию Алексеевичу Гагарину было 34 года. Мгновение! Всего мгновение. И сколько успел сделать.
После смерти Гагарина по стране прокатилась новая волна чествований героя – на этот раз памятных. Во многих городах СССР появились памятники Гагарину, даже там, где он никогда не бывал. Во всех крупных и малых городах, в большинстве посёлков России есть улица имени Гагарина. Есть такие улицы и в независимых государствах, ранее входивших в состав СССР.
Имя Гагарина – одно из самых узнаваемых в истории России. Потому что Гагарин – часть нашей истории. Причём самая светлая её часть.
Улыбку Гагарина забыть невозможно.
Что стало с семьёй Юрия Алексеевича? Всё в порядке. Дочери повзрослели, получили блестящее образование. О судьбе Елены Юрьевны мы уже говорили – она окончила исторический факультет МГУ и ныне работает генеральным директором Федерального государственного учреждения «Государственный историко-культурный музей-заповедник „Московский Кремль“». Младшая дочь, Галина, преподаватель Государственной академии имени Плеханова. Вдова космонавта Валентина Ивановна Гагарина пенсионерка. В 1981 году она написала книгу о муже «108 минут и вся жизнь». Валентина Ивановна овдовела в 32 года. Она до сих пор живёт памятью о Юрии Алексеевиче…
А советская космонавтика после Гагарина развивалась своим путём. Не все шло гладко, но в 1970-е годы в истории освоения космоса СССР добился многого. Была проиграна лунная гонка, но реализована совместная советско-американская космическая программа «Союз-Аполлон». На Луну отправились два лунохода, которые передали на землю множество фотографий и провели уникальные исследования лунного грунта. С 1970 по 1976 год советские автоматические станции трижды доставляли на Землю образцы лунного грунта.
Елена Юрьевна Гагарина, старшая дочь Юрия Алексеевича.
А потом наступила эпоха многоразовых космических кораблей. И снова американцы опередили нас, создав целую серию шаттлов. Мы ответили им «Бураном», совершившим единственный испытательный полёт в космос в беспилотном режиме…
Космическая гонка давно завершилась. Сегодня астронавты и космонавты работают вместе. И пусть работают. Спешка к добру не приводит. И всё нужно делать сообща – если уж мы чувствуем себя обитателями одного маленького космического корабля по имени Земля.
