Если желание побывать в Вешенской еще не отпало у Ваших рыбаков, то милости прошу приехать в феврале, в любое время. В марте я снова уеду. О Вашем решении известите меня письмом.
С приветом
М. Шолохов.28.1.72.
Ст. Вешенская».
Весть о том, что писатель приглашает к себе в гости кубанских рыбаков, быстро разнеслась среди колхозников. Желающих поехать было много, отбирали строго: самых достойных, передовиков пятилетки, орденоносцев, тех, кто заслужил эту честь своим трудом. Набралось больше двадцати человек. Среди них рыбаки, бригадиры, председатели рыболовецких колхозов, механизаторы, капитаны сейнеров В.А. Горбенко, А.В. Брилев, В.Т. Дудко, В.В. Кривенко, Я.Г. Рябоконь, Н.А. Лантух, И.В. Крят, Л.Г. Холодный, Ф.В. Перловский, В.П. Кошелев, Е.Я. Сергусь и другие, чьи имена были хорошо известны на побережье Азовского и Черного морей. В рапорте, который В.В. Кадинец вез писателю, рассказывалось о нелегком труде рыбаков из Приморско-Ахтарска и Темрюка, Черного Ерика и Гривенской, Новороссийска и Адлера, Ачуева и Пересыпи.
Всех волновала предстоящая встреча с прославленным писателем. Думали о том, что скажут ему, о чем спросят у него. Надо сказать главное, посоветоваться о наболевшем – ведь у писателя на учете каждая минута времени. Зряшными, пустяковыми вопросами отвлекать его от дела нельзя.
Так думал и В.В. Кадинец. Так думали остальные рыбаки, отправляясь 24 февраля 1972 года из Краснодара в дальний путь.
В тот же день остановились переночевать в Каменске. Во время ужина Иван Иванович Александров, бригадир рыболовецкой бригады из колхоза имени Карла Маркса, расположенной в семи километрах от Ачуева, спросил Кадинца:
– Василий Васильевич! Вот мы едем к писателю… А я ведь тоже записываю были про рыбаков и охотников… Вы же знаете – сам охотник. Можно их показать Михаилу Александровичу?
Просьба была неожиданной и непредвиденной. Осторожный В. Кадинец задумался. Но рыбаки были неумолимы.
– Михаилу Александровичу и без того пудами шлют рукописи всякие сочинители, – сказали они Александрову. – Придержи при себе. Не будем срамиться…
– Тогда дозвольте, товарищи, устно рассказать Михаилу Александровичу про охоту, – попросил бригадир. – У меня было много всяких приключений на охоте. Один раз даже верхом на кабане-секаче оказался…
Охота – страсть известного бригадира из Черного Ерика. И его рассказы рыбаки слушали посмеиваясь, недоверчиво покачивая головой.
– Ей-богу, товарищи, не брешу! – клятвенно заверил бригадир и даже постучал себя в грудь.
– Ты нам скажи, Иван Иванович, зачем тебе рассказывать Михаилу Александровичу про охоту? – допытывались рыбаки. – Он сам тебе сотни занимательных историй расскажет!
И тогда серьезное лицо охотника и бригадира осветилось доверчивой и доброй улыбкой, и он высказал давно затаенное:
– Михаил Александрович любит охоту. Считаю, что по такому случаю он согласится приехать к нам на Кубань… пусть сердешный отдохнет у нас хоть малость от своих трудов!..
Теперь посерьезнели и задумались рыбаки.
– Ну что ж, – сказал Горбенко, – по такому случаю, пожалуй, тебе можно дозволить рассказать охотничьи байки. Без пересола… Так, что ль, Василий Васильевич?
Кадинец радостно кивнул. Все складывалось как нельзя лучше: и рыбаки довольны принятым решением, и бригадир не обижен.
Но встреча с писателем прошла совсем не по распорядку, спланированному рыбаками. Это потом уже, после встреч с Михаилом Александровичем, рыбаки поняли, как напрасны были их страхи и как, оказывается, прост, доступен, задушевен и общителен писатель.
2В Вешенском райкоме партии, где за долгие годы побывало немало представителей разных профессий, впервые оказалось столько людей в морской форме.
«Прямо кают-компания морского парохода!» – пошутил секретарь райкома партии Николай Александрович Булавин, оглядывая небольшой уютный зал заседаний райкома. И с этой минуты шутки уже постоянно сопутствовали рыбакам на шолоховской земле. Кубанцы поглядывали в окно: сейчас, вот-вот приедет писатель. Кадинец и Булавин вышли на улицу. И сразу подкатила «Волга», открылась дверца и из машины вылез Михаил Александрович, улыбнулся, протянул руку кубанцу:
– Это Кадинец? Василий Васильевич?
– Да, Михаил Александрович.
– Пойдемте к рыбакам.
Писатель первым вошел в зал и, дружески улыбаясь, негромко сказал:
– Приветствую дорогих кубанских рыбаков на вешенской земле.
Вместе с секретарем райкома партии и Кадинцом сел за стол, внимательно и все так же улыбаясь, посмотрел на рыбаков. Булавин сказал Шолохову, что делегацию рыбаков возглавляет председатель рыбколхозсоюза Кадинец. Писатель предложил:
– Расскажите о себе.
Шолохов вложил в мундштук папиросу, закурил и стал слушать, поглядывая то на Кадинца, то на рыбаков. Выражение радости и удовлетворенности на его лице постепенно уступает место выражению озабоченности.
– Дорогой Михаил Александрович! – рассказывал Кадинец. – Мы очень рады, что вы оказали честь кубанским рыбакам встретиться с вами, посетить Вешенскую. Мы еще в прошлом году договорились между собой в колхозах: давайте, хлопцы, работать так, чтобы лучшие из лучших могли поехать в Вешенскую, встретиться с Шолоховым…
Писатель повернулся к Кадинцу и с озорной улыбкой спросил:
– Ну и как хлопцы работали?
Рыбаки заулыбались.
– Хлопцы поработали дюже хорошо, – отозвался Кадинец. – Пятилетку выполнили успешно. В прошлом году полтора плана сделали. И этот год, несмотря на стихию, мы начали хорошо.
Шолохову слышать это приятно. Он рад, что кубанские рыбаки дали за пятилетку 3398 тысяч центнеров рыбы и выполнили план на 110 процентов, а валовой доход многих рыбколхозов превысил пол-тора-два миллиона рублей и что рыбаки наряду с промыслом занимаются разведением рыбы.
Рыбаки рассказывают писателю о том, как работают и как нелегко им приходится в море. Ведь в холодную пору года каждый рыбацкий сейнер вылавливает по 300–400 центнеров рыбы за день. Однажды в шторм и мороз суда обмерзли и стали выходить в Черное море. Ночью капитан одного из судов вышел из каюты и с ужасом увидел, что за бортом плавает человек. Он поднял тревогу, сейнер приблизился к плавающему, и рыбаки подняли его на борт. Оказывается, шторм выбросил рыбака за борт с впереди идущего судна. Когда пришли в Керчь, спасенный рыбак сказал, что больше в море не выйдет. Но не прошло и года, и он снова вернулся в море рыбачить. Без моря он жить не мог.
– Смелые и сильные вы люди, рыбаки, – говорит Шолохов и благодарит их за хороший труд. А потом начался разговор о том, что еще мешает рыбакам. Писатель спрашивает: какую и сколько рыбы кубанцы ловят в Азовском море?
