– Общественные нагрузки у нас есть у всех, у большинства писателей, – отвечает Шолохов. – Многие из нас – члены какого-либо исполнительного органа Советской власти: депутаты областного или районного Совета. И Верховного Совета – это основное, как у меня, например. Депутатские обязанности приходится совмещать с писательскими. Вообще, работы хватает. Ежедневно почта приносит несколько десятков писем. На все на них надо отвечать. Работаешь и как депутат, и как член Центрального Комитета КПСС. Во многие вопросы приходится вникать.
Вот колхоз по соседству, волгоградский, разделился. В старый колхоз забрали и машины получше, и тракторы. А молодой почти на голом месте. Приехал председатель колхоза: «помогите». Надо помогать, надо писать Кулинченко, секретарю Волгоградского обкома. И краснодарцы пописывают иной раз. Но это приятно, когда соседи… Но и из дальних краев – из Хабаровского, Кировской области, из Архангельской – все равно письма идут и по линии Советской власти, и по партийной линии.
Так что общественной работы хватает. Помимо этого, я еще и действительный член Академии наук. Правда, эта работа занимает у меня мало времени, основное – это депутатская и писательская работа. Я являюсь секретарем Союза писателей СССР по работе с молодыми. Нас несколько человек – Людмила Татьяничева, поэтесса, и другие. Здесь, в Вешенской, проводили совещание с молодыми. Были молодые писатели – чехи, немцы, болгары, поляки, наших было много. Так человек около сотни было.
И снова разговор возвращается к тому, с чего начался, к насущным проблемам жизни села.
– Как у вас в Краснодаре зима? – интересуется писатель. – Расскажите. Вы же хлеборобы все-таки в основном? И рыбаки, и хлеборобы.
Шолохов внимательно слушает рыбаков. Особенно его обрадовало, что в колхозах есть подсобное хозяйство и урожай в нем собирают высокий. За истекший год, например, получено с гектара по 73 центнера ячменя, по 63 центнера пшеницы, по 500 центнеров капусты, по 300 центнеров сладкого перца и по 350 центнеров моркови.
Писатель похвалил рыбаков:
– Вы – разносторонние хозяева, оказывается…
Более полутора часов длилась в райкоме партии задушевная беседа рыбаков с писателем. В заключение Михаил Александрович сказал:
– Идите, ребята, отдохните от длинной дороги, а потом вам дадут ужин… Если вы не против, то я хочу с вами поужинать. Как вы, не возражаете? – спросил он рыбаков.
3Вечером – вторая встреча рыбаков с писателем. Шолохов пришел к кубанцам вместе с председателем райисполкома Анатолием Иосифовичем Заверюхиным, секретарем райкома партии Алексеем Григорьевичем Кольцовым и редактором районной газеты Петром Елизаровичем Чукариным.
За столом снова завязался разговор о жизни, о литературе, о том, с чем приходится сталкиваться рыбакам. Михаил Александрович внимательно следит за тем, чтобы гости не сидели голодными, и радушно угощает рыбаков.
И кажется, что это встретились давние знакомые и хорошие друзья. Разговор не прекращается ни на минуту. Шутки, смех, рассказы. Шолохов говорит, что любит охоту и ездит охотиться в Казахстан. Услышав это, попросил слово Иван Иванович Александров, который до этого держался в сторонке и молчал. Он приподнялся, и рыбаки дружно засмеялись.
Александров показал рукой на рыбаков:
– Слышите, Михаил Александрович, смеются… Еще в Каменске я рассказывал им про охоту. Люблю, Михаил Александрович, охотиться на диких кабанов. И скажу вам, разные приключения случались со мной…
Шолохов заинтересованно повернулся к Александрову:
– Ну-ну… Расскажи, друг, это интересно!
– Я выбираю, Михаил Александрович, такие места в камышах, что кабаны по тропе прямо на меня выходят. Бью их в упор, прямо носом падают мне в ноги…
– Правда? – смеясь, спрашивает Шолохов.
– Ей-богу, не брешу, Михаил Александрович!
– А почему же ты в грудь стучишь?
Александров разводит руками. И продолжает:
– Один кабан зубами даже пожевал стволы моего ружья. Но все же я потом его этим же ружьем уложил. У нас в камышах кабаны еще водятся. Приезжайте, Михаил Александрович, к нам на охоту. Не пожалеете!
– Очень заманчиво, – говорит Шолохов. – Возможно, приеду…
– И добавляет: – Я тоже расскажу вам одну историю. Мой друг, ныне покойный егерь, поведал мне, как он на охоте неожиданно за кустом встретился с медведем. Храбрый был охотник, а тут от испуга и он, и медведь реванули оба дурным голосом… и оба наутек в разные стороны… Бывают, Иван Иванович, и такие случаи.
– Можно мне, Михаил Александрович? – робко просит шофер из рыбколхоза «2-я пятилетка» Григорий Михайлович Мартояс.
– Конечно, можно, – подбадривает Шолохов. – Всем можно. Я очень рад встрече с простыми тружениками…
– Михаил Александрович, – обращается к писателю Мартояс, – я бесконечно благодарен вам за то, что вы нас приняли, за все ваши книги. Но особенное спасибо за «Судьбу человека». Там герой – мой коллега, шофер. У меня к вам, Михаил Александрович, просьба. Скажите, чтобы и в грузовых машинах были радиоприемники. Шофер – не кучер старого времени. Он – активный строитель коммунизма. Ему надо и сам он хочет быть в курсе новостей, событий. Борща он на любой остановке найдет, но ему нужна и духовная пища…
Писатель взволнован словами шофера:
– Мне радостно, что вот, казалось, простые люди, как этот небольшого роста шофер, а какие они высокоответственные за все наши дела в стране. Спасибо вам, товарищи, за хороший труд! А вашу, шофер, просьбу я передам кому надо, – пообещал Шолохов.
Писатель рассказывает рыбакам о том, с каким интересом люди во всем мире встречают вести из нашей страны, о том, как работают советские рабочие и крестьяне. Кубанцы, по словам Шолохова, идут в первых рядах строителей новой жизни.
– А вообще хочется увидеть ваш богатый край… – говорит писатель и, улыбаясь, добавляет: – Да и уж очень заманчиво говорит Иван Иванович об охоте… Ваш секретарь крайкома партии тоже меня приглашал… Но вы, простой народ, это тяжелая артиллерия. Если она заработает, то тут никуда не денешься!
Писатель немного помолчал и сказал:
– Я знаю, что рыбаков солнце догоняет в пути. Я тоже подымаюсь в четыре часа утра и сажусь за работу. Значит, я с вами иду на одном пути…
Михаил Александрович прощается с рыбаками, чтобы завтра ровно в четыре утра снова подняться и взять в руки перо. И каждый из рыбаков, провожая Михаила Александровича, в эти минуты еще острее почувствовал кровную близость писателя. Ведь он начинает трудовой день на рассвете, вместе с ними…
4
Быть в Вешенской и не заглянуть на хутор Кружилинский, где родился Михаил Александрович Шолохов, не посетить соседнюю станицу Каргинскую, где он учился, не может человек, которому близки и дороги книги писателя. Рыбаки попросили показать им места, где жили герои «Тихого Дона», где трудились Давыдов и Макар Нагульнов.
