Очень быстро Бразилия обрела нового футбольного бога. Эдсон Арантес ду Насименту, прозвище Пеле, 17 лет, рост 1 м 69 см, вес 67 кг 400 г. Обычный паренек, даже слегка грузноватый для нападающего. В общем, с виду ничего необычного, ничего божественного. Но как же он играл! Не зря его часто называли «заместителем Бога по футболу». Чего стоит хотя бы чемпионат штата Сан-Паулу 1958 года, в котором знаменитый футболист забил 58 голов, до сих пор непревзойденный рекорд. Пеле получал мяч, оставлял в дураках нескольких защитников и бил по воротам. А вратари только и делали, что вынимали мяч из сетки ворот после его неотразимых ударов. Ни у кого не было сомнений в том, что Пеле должен ехать в составе сборной на чемпионат мира в Швеции. Конечно, все было не так просто. Висенте Феола, сменивший на посту главного тренера сборной Бразилии Сильвио Пирилло, перед мировым первенством просматривал более тридцати игроков, и как минимум пятеро из них, не считая Пеле, претендовали на место в нападении. Но Пеле доказал свое право играть в главной команде не только великолепной техникой и многочисленными голами, но необыкновенным трудолюбием и добросовестным отношением к игре. В одном из последних контрольных матчей он забил два мяча в ворота сборной Болгарии. Все, дорога в Швецию была ему открыта. И вдруг, перед матчем с Парагваем, Пеле получил травму. Оказалось, что он вытеснил из сборной нападающего Луизиньо. Друг Луизиньо, защитник Клементе, решил поставить на место выскочку и в одном из контрольных матчей жестоко ударил Пеле бутсой.
Эдсон растерянно смотрел на распухшее колено и думал, что Бог, видимо, решил очень жестоко посмеяться над футболистами из семьи ду Насименту. Отец неплохо начинал, но из-за поврежденного колена не смог продолжить карьеру, сын, лучший нападающий Бразилии, должен ехать на чемпионат мира, но из-за все того же проклятого колена может оказаться за бортом сборной. Болельщики молились Христу, призывая на помощь ему всех местных индейских богов, но к началу чемпионата Пеле полностью восстановиться не смог. «Малыш, доверься папочке! Ты еще побегаешь за девчонками!», – бормотал массажист бразильской сборной Марио Америко, когда Пеле кричал от боли. Воду нагревали до кипения и на пару́ держали бинт, которым затем обматывали больное колено, и так несколько раз в день.
Без Пеле бразильская атака потеряла остроту. Да, справа в нападении был гениальный Гарринча, который мог в одиночку расправиться с обороной противника, но ему было очень трудно, когда на него наваливались все защитники. И Пеле все-таки поставили в состав на первый матч чемпионата мира со сборной СССР. Это было великое противостояние двух супернападающих и лучшего вратаря планеты. Хромоногий Пеле и коротконогий Гарринча[2] устроили «футбольный бенефис» в штрафной советской сборной. Яшин боролся как мог, не раз вытаскивал, казалось бы, безнадежные мячи, но и он не смог спасти ворота советской сборной от двух голов. Позже Пеле вспоминал, что игра великого вратаря запомнилась ему на всю жизнь. «Знакомство с великим Яшиным, который в 1958-м на чемпионате мира в Швеции первым предсказал мне, 17-летнему мальчишке, большое футбольное будущее, – одно из самых ярких событий в моей жизни, – рассказывал Пеле в интервью газете «Спорт-Экспресс». – Помню даже не столько сам матч со сборной СССР, сколько то, что ваш вратарь после игры вручил мне замечательный кубок, ставший для меня первым на чемпионатах мира. Когда после окончания матча обе команды собрались в центральном круге, Яшин подозвал к себе переводчика и, передавая мне приз, сказал: «Парень, вспомнишь мои слова – ты будешь лучшим футболистом мира. Только береги ноги!»
Следующий матч с Уэльсом не предвещал бразильцам больших трудностей. Однако валлийцы понимали, что играть со сборной Бразилии в открытый футбол – равносильно самоубийству. Поэтому команда Уэльса чуть ли не всем составом ушла в оборону. Казалось бы, Бразилия и Уэльс – команды с разных планет, но «кудесникам мяча» никак не удавалось распечатать ворота валлийцев. Наверное, европейцы уже начали думать, что им удастся добиться желанной ничьей. Но у Бразилии был Пеле. Находясь спиной к воротам, он принял пас от Диди. «В тот момент, когда я получил мяч, я, пожалуй, уже ни о чем не думал, – вспоминал Пеле. – Я делал то, что обдумал раньше. На поле игрок должен думать до того, как он принимает мяч. Тот же, кто размышляет, что ему делать с мячом тогда, когда мяч находится у него в ногах, не может быть хорошим нападающим… Поэтому-то я всегда стараюсь обдумать два-три варианта дальнейшего продолжения игры еще до того, как мои партнеры передадут мне мяч». Вокруг него было несколько защитников, но Пеле двумя молниеносными финтами обыграл всех и метров с одиннадцати послал мяч в правый нижний угол. Это был первый гол Пеле на чемпионате мира. Он бросился в ворота, схватил мяч и стал его целовать. Ради этого момента он жил, ради этого тренировался, чтобы принести победу своей стране!
Настала пора решающих матчей. В полуфинале бразильцам противостояла сборная Франции. После первого тайма преимущество было на стороне сборной Бразилии, однако добиться решающего превосходства не удалось. Первый тайм закончился со счетом 2:1. Бразильцы лидировали, однако один удачный удар французов мог выровнять ситуацию. И тут свое слово сказал Пеле. Весь первый тайм он держался в тени, а во втором выскочил словно чертик из табакерки и вколотил три мяча в ворота противников. Все, что удалось сделать французам, – забить второй мяч в конце матча. В итоге 5:2 и Бразилия в финале должна была встретиться с хозяевами турнира.
Видимо, шведы заранее чувствовали, что Бразилия станет их соперником в решающем матче чемпионата, и поэтому с самого начала турнира применили против бразильцев свое самое грозное оружие. Ядреные белокурые шведки буквально сводили с ума молодых бразильских парней. «Мне было всего 17, и я никогда прежде не видел столько красивых женщин вокруг, – рассказывал Пеле. – Я не верил своим глазам. У меня они, глаза, просто разбегались в разные стороны! Я думал про себя: «Как вообще можно готовиться к играм чемпионата мира в такой обстановке?» Все они были с такими светлыми волосами, какие я видел только у кукол! Но и они тоже смотрели на меня как на какое-то чудо природы. Тогда в Швеции черные парни были еще в диковинку. Девушки подходили ко мне, чтобы поговорить, попросить автограф, а иногда и просто потрогать руки и лицо. Они были удивлены цветом моей кожи. Партнеры по команде постоянно подтрунивали над мной: «Скажи им, Пеле, такой цвет дождь не смоет!» Или: «Не бойтесь, девушка, этот малыш никогда не линяет!» Или: «Его даже в ванне не отмоешь!» Одна девушка запомнилась мне больше других. Ее звали Лена, и было ей семнадцать, столько же, сколько и мне. Лена приходила ко мне в гостиницу, и мы, взявшись за руки, счастливые, шли гулять. Когда я улетал домой, она плакала, и я казался самому себе очень взрослым, потому что такая красивая девушка плакала из-за того, что я ее покидал». А однажды Пеле и компания оказались возле пляжа, на котором загорали абсолютно обнаженные девушки. Конечно, футбол был смыслом жизни бразильцев, но разве можно думать о футболе, когда видишь такое… Это было ужасным испытанием для горячих бразильских парней. Футболисты накручивали круги вокруг пляжа, во все глаза разглядывая обнаженных красавиц.
