��Вы Юрий Олеша?
Тот мне ответил:
��Нет, увы!
Тогда с тем же вопросом я обратился к другому, а тот сказал:
��Нет, упаси Господи!
Это доказывает, что, по крайней мере, один из них вас читал.
��Да!�� ответил мечтательно Олеша.�� Но который?..
Мы писали друг другу эпитафии: на всякий случай � авансом.
Юрий Олеша � Катаеву:
Здесь лежит на Новодевичьем
Помесь Бунина с Юшкевичем.
С живыми Валентин Катаев, пожалуй, не связывался, всю желчь он выливал на тех, кто не мог ему дать сдачи� Поэтому Юрий Олеша однажды прилюдно изрек:
��Если пропустить большой шампур через подъезд, где живет Катаев,�� получится отличный шашлык из мерзавца!
Очень многие читатели, в основном интеллигенция, которая еще помнила персонажей катаевского �Алмазного венца�, скандировали:
Он из семи венцов терновых
�Алмазный� сплел себе венец!
И нам явился гений новый �
Завистник старый и подлец!
Последний эпитет он заслужил хотя бы потому, что в неприглядной роли �Дружка� изобразил еще живую тогда жену Виктора Шкловского � Серафиму Густавовну.
Виктор Борисович сетовал на свою физическую немощность, не позволявшую уже ему набить обидчику морду. А Серафима Густавовна вскоре тяжело нервно заболела и умерла�
В Переделкино визави Дома творчества была дача Чаковского. Его внучки � девочки лет пяти � в сопровождении огромного пса часто меня навещали.
��Дядя Оня,�� спросила однажды малышка,�� почему вы не гуляете по нашей улице?
Я � не совсем дипломатично � ответил:
��Потому что рядом с вами живет Мариэтта Сергеевна Шагинян. Она плохо видит и ходит с большой палкой. Так я боюсь, что она примет меня за Валентина Петровича Катаева и станет бить�
В этот момент из калитки своего сада �выруливает� Мариэтта. Девчушки бросаются к ней с криком:
��Тетя Мариэтта Сергеевна! Это не Катаев! С нами гуляет дядя Оня Прут!
Не хочется занимать ваше время этой персоной, обласканной Советской властью многократно и столько же эту власть презиравшей� Мало кто знает моего покойного друга � друга нашей страны нефтяника � француза Зорю Юдовича � участника движения Сопротивления, кавалера ордена Почетного легиона. Моя вина, что познакомил с этой семьей Валентина Петровича. Зоря был с ним откровенен, описав свою личную жизнь, а Катаев в повести �Святой колодец!� щедро �отплатил� моему другу. После чего Юдовичи отказали Катаеву от дома.
