Супруги возвращались в Италию на разных кораблях. Корабль Алиеноры был захвачен византийцами, воевавшими с Сицилией, однако вскоре отбит сицилийским флотом, и французская королева была освобождена. Папа Евгений III примирил супругов, но ненадолго.
Развод состоялся по решению собора в Божанси близ Орлеана через четыре года, в марте 1152 года. Причиной для развода послужило отсутствие наследника Людовика VII. Брак был объявлен недействительным ввиду недопустимо близкой степени родства супругов.
По дороге из Божанси в Пуатье Алиеноре удалось избежать нападения в Блуа и засады по дороге, подготовленных желающими жениться на ней графом Тибо де Блуа и Жоффруа Анжуйским, младшим братом Генриха. (Позднее граф Тибо женится на младшей дочери Алиеноры от Людовика- Аэлис.)
Менее чем через два месяца после развода Алиенора вышла замуж за Генриха Анжуйского.
Один из источников сообщает, что инициатива исходила от герцогини. Летом предыдущего года Генрих приезжал в Париж вместе со своим отцом Жоффруа Красивым и встречался с Алиенорой. Возможно, при этом обсуждался предстоящий развод королевы. Злые языки утверждали, что Алиенора не смогла устоять перед чарами графа-отца, и Жоффруа «получил свою долю от того, что находилось в постели Людовика». К сожалению, Людовик VII не мог быть знаком с наставлением писателя-моралиста XIII века Юрбена Куртуа: «Если собираешься жениться, не бери ни красивой жены, ни любящей читать книги. И те, и другие склонны к измене». По поводу брака графа Генриха хронист Джиральд из Уэльса напоминает, что он таким образом отомстил за своего прадеда Фулька IV Мрачного, у которого дед Людовика VII французский король Филипп I отнял красавицу жену. Как и у отца, жена Генриха была старше его на 11 лет, причем в обоих случаях у женщин это был второй брак. Поистине XII век был веком наследниц!
Перед своей смертью граф Жоффруа Красивый распорядился, чтобы Генрих передал графство Анжу своему младшему брату Жоффруа, и тот поклялся это сделать. Поживи граф Жоффруа подольше, останься Алиенора женой французского короля, и получил бы, быть может, младший брат Генриха свое графство. Но теперь Анжу служило связующим звеном между Нормандией и Аквитанией, и Генрих не мог себе позволить расчленения государства. Папа-англичанин Адриан IV освободил Генриха от обязательств перед отцом и братом. В июле 1152 года Жоффруа поднял мятеж в Анжу при поддержке короля Франции, но осенью того же года был разбит и вынужден отказаться от своих претензий. (Позже представился удобный случай компенсировать Жоффруа потерю - в 1156 году горожане Нанта взбунтовались против своего графа, Генрих оказал им помощь и предложил в качестве нового графа - Жоффруа.)
Был еще один недовольный возвышением Генриха II - Людовик VII. Он был возмущен выбором Алиеноры и тем, что брак был заключен без его согласия. Некоторое время он продолжал называть себя «герцогом Аквитанским», объясняя это тем, что герцогство должны унаследовать оставшиеся при нем дочери Алиеноры, и даже обручил старшую дочь Марию с графом Генрихом I Шампанским, взяв его в союзники. Однако, когда в 1153 году Алиенора родила своего первого сына Гийома и Генрих сразу же после этого сам провозгласил себя герцогом Аквитанским, Людовику пришлось отказаться от этого титула. Алиенора выбрала в мужья того единственного человека, который был в состоянии оградить ее родную Аквитанию от претензий французского короля и сохранить ее целостность.
Присоединив приданое жены к наследству родителей, Генрих превратился в самого сильного князя Франции. Перебравшись в Англию, он начал войну со Стефаном. И тут подоспел еще один счастливый для Генриха случай. В августе 1153 года неожиданно умер старший сын короля Стефана - Эсташ. Потрясенный этим ударом, Стефан согласился признать Генриха приемным сыном и наследником, а затем через три месяца умер сам.
19 декабря 1154 года Генрих II вместе с Алиенорой был коронован в Вестминстере английской короной. Теперь Генрих II стал самым богатым и сильным князем в Европе, могущественнее своего номинального сеньора французского короля. Его владения простиралась «от Арктического океана до Пиренеев». Новому королю был 21 год. В 1156 году Генрих II принес ленную присягу Людовику VII за свои континентальные владения, включая Аквитанию.
Однако впереди предстояли две главные будущие проблемы анжуйского государства - раздоры внутри семьи и борьба с французскими королями.
Генрих Плантагенет
Алиенора Аквитанская
Томас Бекет, архиепископ Кентерберийский
За 15 лет брака с Людовиком VII Алиенора так и не родила ему наследника, но только двух дочерей Марию в 1145 и Аэлис в 1150 году. Вторая жена Констанция Кастильская родила Людовику двух дочерей, Маргариту (1155) и Алису (1160), и умерла при вторых родах.
Ричард (впоследствии получивший прозвище Львиное Сердце) был третьим сыном и четвертым ребенком во втором браке Алиеноры. Всего Алиенора родила Генриху II восемь детей: Гийома (1153), умершего в 1156 году, Генриха (1155), Матильду (1156), Ричарда (1157), Жоффруа (1158), Алиенору (1161), Иоанну (1165) и Иоанна (1166). Можно представить, с каким раздражением и завистью смотрел Людовик VII на своего молодого соперника, пока третья жена Ад ель Шампанская не родила ему наконец в 1165 году наследника Филиппа (и дочь Агнесу в 1172 году).
Ко времени свадьбы с Алиенорой у Генриха II уже был внебрачный сын Джеффри, и во время брака у него всегда были многочисленные мимолетные любовницы, а потом, кроме них, и постоянная - «прекрасная» Розамунда, от которой родился сын Уильям. Генрих II совсем не был монахом. Высокий, широкоплечий, с пронзительным голосом, с коротко остриженными рыжими волосами и веснушчатым лицом, небрежно одетый, Генрих II больше походил на простолюдина, чем на короля. Любимым его занятием была охота. Хитрый, коварный, с неуемной жаждой власти, он не любил воевать, предпочитая войне дипломатические комбинации. Однако, когда дело доходило до войны, он проявлял себя блестящим полководцем, действуя с необыкновенной быстротой и решительностью. Он охотно давал любые обещания, но получить обещанное можно было с большим трудом. Возможно, этому он научился у матери -«императрицы» Матильды. Оксфордский архидиакон Уолтер Maн рассказывает, что мать советовала Генриху: «Ты должен заставить ждать надеющихся просителей, сознательно отложив их дела в долгий ящик. Так ловчий сокол, если дать ему мясо, а затем выхватить из-под носа и спрятать, станет усердным, внимательным и послушным».
