Медовый месяц молодые провели в Париже. На фотографии, запечатлевшей их первые радостные дни-Эйфелева башня, виды Парижа, и они с друзьями. Все молодые, веселые, в элегантных туалетах – жизнь поистине прекрасна!
После путешествия по Европе они вернулись в Америку, и Дэвид с удовольствием принялся за работу. Он соскучился по атмосфере съёмок, а Ирэн с удовольствием принялась обустраивать новое жилище. Дом получился элегантным, всегда привлекал множество интересных людей. Селзники принимали по субботам. Эти приемы в Голливуде называли «Селз-субботы». Дэвид работал по 18 часов в сутки, домой приходил лишь поздно вечером. Он увлекся экранизацией классики и создал ряд фильмов, которые в то время – 30-е годы – были новым и прогрессивным явлением в голливудском кино. Среди них «Дэвид Копперфильд» по роману Диккенса, «Маленький лорд Фаунтлерой» по роману Френсис Барнет, «Приключения Тома Сойера» по роману Марка Твена. Большим событием стала экранизация романа Толстого «Анна Каренина» с Гретой Гарбо в главной роли. Безусловно, можно не соглашаться с трактовкой романа и образа Анны, но стремление экранизировать лучшие произведения мировой классики очевидно.
Был ли Дэвид счастлив в семейной жизни? Была ли Ирэн счастлива с ним? На этот вопрос нет однозначного ответа. Дэвид был азартным игроком. И, к сожалению, неудачливым. Он проигрывал огромные суммы, пытался отыграться, но безуспешно. Несчастливо сложилась семейная жизнь и его брата Мирона. Он тоже был игроком, не отказывал себе в мирских удовольствиях, увлечение женщинами и неумеренное потребление алкоголя привели к ранней смерти. Так что слухи о «сладкой и счастливой жизни» Селзников были, мягко говоря, преувеличены. Однако жизнь шла своим чередом. Ирэн довольствовалась ролью «хозяйки» Голливуда и постепенно примирилась с постоянным отсутствием мужа.
Летом 1935 года миссис Маргарет Марш из Атланты заканчивала работу над большой книгой. Она начала ее десять лет назад, когда разгулявшийся артрит не давал ей возможности работать вне дома. Это была ее первая книга, раньше Маргарет писала лишь небольшие статьи в местный журнал. Книга эта, по словам автора, писалась лишь для того, чтобы заполнить свободное время, и она никогда не предполагала, что ее «рукоделие», как она это называла, может кого-либо заинтересовать.
Но однажды, в апреле 1935 года, их дом посетил близкий друг живших по соседству приятелей. Гарольд Лэтэм был вице-президентом крупного издательства. Он слышал от друзей, что Маргарет или Пегги, как она себя называла, пишет большую интересную книгу, и выразил желание ознакомиться с рукописью. После того, как он прочел несколько глав, он взял рукопись и сказал, что должен показать ее издателю. Спустя некоторое время пришел ответ из издательства. Они хотели напечатать ее роман и просили побыстрее закончить рукопись. Это было потрясающе! Маргарет и ее друзья были в восторге. Оставалось уточнить некоторые детали. Прежде всего, Пегги не хотела подписываться собственным именем и заменила его на Маргарет Митчелл. Было изменено имя главной героини романа на более благозвучное – Скарлетт. Потом началась работа над названием романа. Было предложено несколько вариантов, но ни один из них не удовлетворил издателя и автора. Наконец Пегги нашла у своего любимого английского поэта Эрнеста Доусона фразу, которая, как ей показалось, полностью соответствовала содержанию и настрою романа: Gone With the Wind, – «Унесенные ветром».
Итак, книга была написана, напечатана, и роман начал свою, независимую от автора и издателя, жизнь. По выходе ее из печати, она превратилась в общенациональный бестселлер. Критики восторженно отзывались о романе, называя его «лучшим произведением, написанным когда-либо на эту тему». Они отмечали мастерство автора, глубину образов, нетрадиционность темы. Спустя десять дней после публикации, было продано сто сорок тысяч книг, а в конце месяца – миллион. Маргарет была обессилена лавиной успеха – бесконечные презентации, приемы, знакомства, письма – как это не походило на ее прежнюю, столь тихую и беззаботную жизнь.
Дэвид Селзник был подхвачен ураганом всеобщего восторга романом «Унесенные ветром» и поставил целью своей жизни экранизировать его. Он стал буквально бомбардировать Маргарет письмами, телефонными звонками, обещая золотые горы, и она, после долгих раздумий и отказов, все-таки сдалась, более того, продала авторские права на создание фильма и активно включилась в работу. Она даже предложила исполнительницу на главную роль. По ее мнению, это должна быть Кэтрин Хепберн. Так началась работа над сценарием, который писал знаменитый Сидней Ховард. Настроение у всех было замечательное – договор подписан, впереди – Рождество, все собирались ехать в горы кататься на лыжах.
А в то же самое время в Австрии молодая актриса Вивьен Ли тоже мечтала немножко отдохнуть во время рождественских каникул, поехать в горы покататься на лыжах, но она подвернула ногу, поэтому планы изменились. Она решила остаться дома и прочесть книгу, о которой так много все говорили, – роман «Унесенные ветром». Она купила эту книгу в Лондоне, куда ездила к своим друзьям. Устроившись удобно на диване, среди мягких подушек, актриса поставила рождественскую индюшку в духовку и принялась читать. Книга настолько ее увлекла, что Вивьен совершенно забыла об индюшке и опомнилась лишь тогда, когда в духовке остались уголья вместо когда-то роскошной птицы. Вот на этих-то углях и расцвел цветок надежды на роль в будущем фильме.
ЭЙ, ГЕНИЙ, ВОТ ОНА, ТВОЯ СКАРЛЕТТ!
После Рождества работа над фильмом закипела вовсю. Начались кинопробы. Это был самый важный период в создании фильма – он длился около полутора лет, в нем участвовало более пятисот актрис. Вот уж где было раздолье для женолюбов Дэвида и Мирона: ведь на пробы приходили самые очаровательные кинозвезды и начинающие старлетки. Еще не начавшись, фильм уже влетел в круглую копеечку. В семьях братьев Селзник обстановка накалялась до предела. Своего апогея она достигла когда Дэвид, вернувшись после поездки на Багамы с целью отбора героини, придя поздно домой навеселе, сказал Ирэн: «Ну, а теперь поцелуй меня как следует, моя маленькая Лоретта». Ответом была увесистая пощечина, которая моментально отрезвила любителя кинопроб. Ирэн, чьи акции были вложены в производство картины, потребовала немедленного прекращения поиска героини, и Дэвиду ничего другого не оставалось сделать, как подчиниться.
Слухи о кинопробах дошли и до европейских киностудий. Вивьен Ли уговорила своего агента связаться по телефону с Мироном Селзником и поучаствовать в кинопробах. Она чувствовала, что рождена для этой роли, она ни о чем другом не могла говорить и думать. Вивьен была разведена со своим мужем и жила с замечательным актером – англичанином Лоуренсом Оливье. Он-то и организовал встречу Вивьен с Мироном. Его широкая известность и репутация талантливого актера значили много. Мирон вспоминает как он встретил в аэропорту Вивьен и Лоуренса. Она была в изящной шляпке и роскошном норковом манто. Она выглядела так романтично, была настоящей Скарлетт. Восторженный Мирон тут же позвонил Дэвиду: «Я хочу познакомить тебя со Скарлетт». «Я был бы счастлив, – где же она?». «Эй, гений! – закричал Мирон в телефонную трубку, – вот она, рядом!»
