Карантинный чиновник выясняет причину приезда в США Баранова и его коллег.
— Мы будем покупать машины у ваших фирм, — спокойно ответил Петр Ионович.
— На какую сумму?
Ответ Баранова ошеломил американца, и тот стал рассыпаться в извинениях. К тому же в дело успели вмешаться заинтересованные фирмы, позвонили в Вашингтон, и через час делегация, сопровождаемая сотрудниками Амторга, на омнибусе ехала по Нью-Йорку к гостинице «Лппкольн». Стечкин покупает американские открытки и отправляет домой детям. Одна из них — снимок надоевшего «Колумбуса».
Сергей Яковлевич Стечкин, отец Б. С. Стечкина. Мария Егоровна Панова, мать Б. С. Стечкина. Александра, Борис и Яков Стечкины. 1896 г. Борис Стечкин — воспитанник кадетского корпуса. 1901 г. Б. С. Стечкин. 1908 г. Б. Стечкин — студент Высшего технического училища (слева), за столом—Мария Егоровна, справа — Я. Стечкин. Суходол. 1913 г. H. E. Жуковский со своими учениками и сотрудниками. Пятый справа — Б. Стечкин, на мотоцикле справа — А. Микулин, крайний справа — сын H. Ев. Жуковского Сергей. Члены «Компаса». Первый слева — А. А. Архангельский, третий слева — Б. С. Стечкин, рядом с ним H. Р. Брилинг, крайний справа — Ев. А. Чудаков, слева внизу — А. А. Микулин, Двор ЦАГИ. 1920 г. Ирине Николаевна Шилова, жена Б. С. Стечкина. 1915 г. H. A. Шилов с женой (справа) и дочерью Ириной (вторая слева). Б. С. Стечкин и С. А. Чаплыгин. Б. С. Стечкин на аэросанях собственной конструкции. A. H. Туполев, В. П. Ветчинкин, Б. С. Стечкин и В. А. Архангельский. Конец 20-х годов. Б. С. Стечкин. 1929 г М. В. Носов Б. С. Стечкин среди слушателей академии имени H. Ев. Жуковского. Декабрь 1934 г. В. В. Уваров. 1933 г. Стечкин в США (второй слева, далее в первом ряду — Урмин, Фельдман, Туполев, Баранов). Декабрь 1929 г. Б. С. Стечкин. 1929 г Л. В. Курчевский (крайний слева) у своей первой динамореактивной пушки. Начало 30-х годов. Б. С. Стечкин. Май 1933 г. На рыбалке. Май 1933 г. Мария Егоровна Стечкина. Конец 30-х годов. Б. С. Стечкин у своего автомобиля во дворе дома в Кривоникольском переулке. Сентябрь 1937 г. H. М. Шверник вручает Б. С. Стечкину орден Ленина. Б. С. Стечкин. 1946 г. A. A. Микулин, H. P, Брилинг, Б. C. Стечкин в Институте двигателей.
В ущельях улиц темно от небоскребов. Амторг находится па Пятой авеню, самой богатой улице Манхеттэна. Авиационный отдел нашего Торгового представительства возглавляет А. В. Петров, плотный, молчаливый мужчина с большими рыжими усами. На покупку новинок моторостроения он выделил Стечкину и Урмину немного. Борис Сергеевич хочет все использовать для ЦАГИ, Урмин — для НАМИ.
Сразу же начали осматривать предприятия фирм и их продукцию. 26 декабря побывали в Гарден-сити на заводе «Кертисс», знакомились с опытным самолетостроением, на другой день ездили в Нью-Джерси па моторный завод, в Лайк-Хорсте смотрели дирижабли.
Петров говорит:
— Раньше нам ничего не показывали, теперь любезно открывают цехи.
1929–1930 годы были нелегкими для американской промышленности, и советских представителей на всех заводах, больших и малых, встречали с распростертыми объятиями. Хозяева радушны и внимательны, интересуются нашей страной, просят рассказать армянские анекдоты, которые уже тогда были популярны. По Америке распространился слух, что едет самый главный авиационный начальник Советской России и будет заключать большие договоры с фирмами. В газетах появились сообщения о пашей делегации, фотографии. Правда, Стечкин назван Стелькиным, а Урмин — Урлиным. На одном из снимков наши делегаты стоят с американцами у здания фирмы «Райт». Заложив руки в карманы нового костюма, в жилете, при галстуке, в пенсне задорно смотрит Стечкин. Рядом с ним с недоверчивым выражением на лице Урмин. Повеселел отошедший от пароходных мук Фельдман, которого товарищи прозвали «фершидепо гемюзе» за пристрастие к винегрету: на пароходе он ежедневно по-немецки заказывал официанту винегрет, ибо качка отняла окончательно у него интерес к другим, более питательным блюдам. Глава комиссии, деятельный, строгий Баранов. Хлопотливый, энергичный Харламов. Туполев получился не совсем удачно. «Он всегда такой вертлявый!» — говорит Ев. В. Урмин.
Вторая фотография — в прежнем составе перед поездкой по стране. Купили два «бьюика», снимок сделан возле одной из машин.
Пройдет несколько лет, и другие наши товарищи, вернувшись из командировки в США, будут рассказывать, что принимать стали попрохладнее, а порой и совсем недружелюбно — мало мы стали покупать у них. Сами научились строить. Брали только необходимое, чего еще не умели делать. Старались заключать ключевые договоры. Туполев, например, в самом начале поездки заявил:
— Я здесь ничего не вижу, чего бы мы не смогли сделать сами.
И действительно, Америка тогда занималась в основном гражданской авиацией, и Туполеву здесь учиться было нечему. Американцы же восхищались его машиной «Страна Советов». В ином положении были мотористы Стечкин и Урмин. Отечественное двигателестроение только зарождалось и развивалось медленно — техническую отсталость не сразу преодолеешь. Стечкин считал, что нужно купить моторы, причем приобрести полную лицензию и на конструкцию, и на технологию, включая связи со всеми поставщиками. Система производства моторов в США дифференцирована: поковки идут с одного завода, литье — с другого, электрооборудование — с третьего, поршневые кольца — с четвертого. Даже клапаны делала отдельная фирма «Томпсон». А окончательную технологическую обработку проводила фирма «Райт». И конструкторскую, исследовательскую работу тоже. Нужно было иметь в виду все эти связи, поэтому документация комиссии включала и дополнительные соглашения с поставщиками фирмы «Райт».
