– Пригнитесь!– приказал Володя, изо всех сил работая веслами.
Сильный толчок – лодка врезалась в берег.
– Быстрей, быстрей!– торопил Володя.
– За мной! Вперед!– надрывно кричал Ряшенцев.
Задыхаясь от волнения и не видя перед собой ничего, кроме Володиной спины, я побежал, перепрыгивая через скрюченные куски колючей проволоки, воронки. Весь берег был перепахан и разбит, кругом валялись искореженные куски бетона с торчащей арматурой, толстые бревна из блиндажей, вырванные с корнем бронеколпаки, полузасыпанные землей трупы фашистов.
– А-а-а!
Кто-то подорвался на мине, к нему бежал санитар.
– А-а-а!
Предсмертный крик – ножом по сердцу. Послышалась дробная пулеметная очередь – недобитые немцы оживали. Мы попрыгали в траншею.
– Впе-ере-ед!
На бруствере во весь рост стоял комбат Макаров, размахивая пистолетом.
Я задыхался, мне мешало нестерпимо бьющееся сердце, прилипшая к телу рубашка и крупные капли пота, стекавшие на глаза из-под пилотки. Все, чем я жил до сих пор, полетело ко всем чертям, в жизни осталась одна цель: не отстать от Володи. Сзади разорвалась граната, я на ходу обернулся, больно ударился о торчащий из груды рыхлой земли ствол пулемета и с размаху полетел на дно траншеи. Быть может, это меня спасло: автоматная очередь свалила двух бегущих за мной бойцов.
Все дальнейшее я вижу отчетливо и ясно, словно просматриваю кадры документального фильма.
Рослого немца, выскочившего из хода сообщения, Володя уложил ударом приклада по каске и тут же закричал:
– Ложи-ись!
Из открытой двери блиндажа вылетели две гранаты с длинными деревянными ручками. Одну из них подхватил Володя и швырнул обратно. Другая взорвалась, и Виктор Чайкин, матерясь, схватился за левую руку. Не сговариваясь, Юра Беленький и Володя одновременно бросили в блиндаж гранаты, а Владик Регинин, просунув в дверь вытянутый в руке автомат, дал длинную очередь. Вслед за Володей я вбежал в блиндаж. На полу лежало несколько немцев. Один из них, в дальнем углу, был жив и, приподнявшись, трясущейся рукой наводил на Володю пистолет.
– Володя!– заорал я и нажал на спуск. Заело! Я швырнул автомат в немца и промахнулся, а Володя ударом ноги вышиб из его руки пистолет. Немец уронил голову на пол и затих.
– Здесь порядочек! – Володя улыбнулся, поднял пистолет и выскочил из блиндажа.– И здесь тоже, выходи спокойно!
Я устремился за ним и столкнулся лицом к лицу с комбатом Макаровым.
– Куда дел оружие?– вытирая пот со лба, жестко спросил комбат.
Я ахнул и бросился в блиндаж за своим автоматом.
И здесь произошла сцена, которая стала достоянием всей роты и принесла мне весьма досадную известность.
Немец, у которого Володя выбил пистолет, сидел на полу, ошалело поводя окровавленной головой. В руках у него был мой автомат. Увидев меня, немец поднял его на уровень моего живота и оскалился. Сердце у меня остановилось.
Щелк!– осечка.
Щелк!– осечка!
Я бросился к немцу и схватил руками ствол.
– Отдай автомат!– заорал я.– Отдай!
На крик вбежали Юра Беленький и Владик Регинин. Быстро оценив ситуацию, Юра ухмыльнулся.
– Погоди, сейчас разберемся,– успокоил он меня.– Это твой автомат?
– Мой!
– Слышишь?– возмущенно сказал Юра насмерть перепуганному немцу.– Миша врать не будет, отдай ему автомат, а сам подними ручки кверху. Хенде хох, сволочь!
Немец пытался поднять руки, но снова потерял сознание.
– Еще немножко, и я сам бы отобрал, – осознав глупость ситуации, сообщил я.
– Не беспокойся,– ядовито проговорил Юра, похлопав меня по плечу,– мы люди свои, трепаться не будем, за пределы полка не выйдет!
В блиндаж ввалились потный и довольный Ряшенцев, Володя и Чайкины. Рана у Виктора оказалась пустяковой, кость не была задета, и отец бинтовал руку сына, ругая его на чем свет стоит. Виктор послушно поддакивал, исподтишка нам подмигивая.
– Наше дело сделано, подождем танков,– весело сказал Ряшенцев, садясь за стол,– Жив, трижды обстрелянный?
– Меня спас!– засмеялся Володя, подбрасывая на руке «вальтер».– Эх!..– Володя бережно взял в руки покрытый блестящим перламутром аккордеон.– Достанется же кому-то музыка… Уж давно умолкли танки, а тако-ого не забыть, и с тех пор на ту поля-янку ходит девушка грустить… Не переправились обозники, дал бы кому-нибудь на сохранение… Часто та-ам она-а встречает утра розовый рассвет, речь танкиста вспо-оминает…
– Не расстраивайся, брось его,– посоветовал Ряшенцев.– Степан Петрович, немец-то живой, посмотри его. Немецкий знаешь, Полунин?
– Я английский в школе учил.
– Жаль, я тоже не очень…– покачал головой Ряшенцев и спросил немца, которому Чайкин-старший перебинтовывал голову:– Гитлер капут, значит?
– Капут, капут,– охотно поддержал немец.– Их бин арбейтер.
– Знаем мы таких рабочих,– с усмешкой сказал Володя.– Ладно, можешь не класть в штаны, никто тебя шлепать не будет.
– Везучий немец, доживет до конца.– Юра сплюнул.– А ну покажи.
Вконец расстроенный, я протянул ему свой автомат, из которого, как легко было понять, мне так и не удалось сделать ни единого выстрела: затвор покорежило осколком, а другой осколок ухитрился закупорить ствол.
– Да, тринадцатой зарубке не бывать,– с искренним соболезнованием проговорил Юра и похлопал меня по плечу.– Все равно молодец, отстоял свое оружие в борьбе с полудохлым фрицем!
Тщетно я подмигивал и корчил умоляющие рожи – Юра уже вошел в роль.
– Вбегаем мы с Владиком в блиндаж, а он кричит: «Отдай автомат, он на меня записан, спроси у гвардии ефрейтора товарища Чайкина! Это,– кричит,– настоящее воровство – чужие автоматы хватать. Креста, – кричит,– на тебе нет!»
– Вранье все это, не верьте ему!– вспылил я.
– Вранье?– страшно обиделся Беленький.– Отродясь не врал, Владик свидетель. Фриц, было такое?
Держась обеими руками за голову, немец послушно пробормотал что-то вроде «Гитлер капут». Юра удовлетворенно кивнул и поплел такое, что в блиндаже стоял сплошной рев. В дальнейшем эта история, обрастая новыми измышлениями, распространилась, но и я не остался в долгу: через несколько дней мне удалось отплатить младшему сержанту Беленькому той же монетой.
– Не расстраивайся,– вытирая слезы, сказал Ряшенцев.– Витя, отдай ему свой автомат, пусть таскает, пока твоя рука не заживет. С пистолетом повоюешь.
– Вот спасибо!– обрадовался я.– И рожки тоже.
– Может, и штаны тебе отдать?– проворчал Виктор, отдавая все-таки рожки.– Учти, он у меня пристрелянный, шкуру спущу!
– Есть учесть насчет шкуры!– вытянулся я.
– Тише,– Ряшенцев прислушался.– Рыбалко пошел, ребята!
