- Я не люблю газет, - зевнул Регенбах и положил руку на плечо Коссовски. - А вас не насторожило, Зигфрид, что одна из телеграмм, посланная раньше из Брюсселя, была тоже подписана Мартом?
- Мне кажется, что Март пользовался несколькими станциями - и в Брюсселе, и в Лехфельде. Меня не удивит, если скоро мы перехватим его берлинскую телеграмму и тоже расшифруем.
- Да, вы правы, капитан. - Регенбах отошел к окну и долго стоял, глядя на низкое берлинское небо.
- 4
В Берлине Пихт заканчивал свои последние дела. Канительно и трудно промчались те дни. Среди сослуживцев нашлось немало таких, кто с удовольствием соглашался выпить одну-другую рюмку с бывшим адъютантом генерал-директора Удета. Пихт написал рапорт с просьбой отправить его на фронт. Начальник канцелярии рейхсмаршала генерал-майор люфтваффе Димент, с кем Пихт не раз проводил время в обществе с Улетом, без обиняков заявил:
- На фронте пока вам нечего делать. Оставайтесь в штабе.
- Мне не хотелось бы, господин генерал... Здесь все стены напоминают об Удете.
Димент подумал и сказал:
- Пожалуй, вы правы. Но согласитесь, Пауль, война с русскими гораздо тяжелей испанской войны. Гораздо!
- Я готов воевать. - Пихт выпрямился. Димент развел руками и посмотрел на Пихта, как любящий отец на шалуна мальчишку.
- Вы знаете, с каким уважением я относился к генерал-директору, и ради его памяти я обязан отнестись к вам с должным вниманием.
- Благодарю вас, господин генерал.
- Поэтому... - Димент нахмурился и постарался произнести как можно строже, - поэтому я советую вам устроиться на каном-либо крупном заводе, скажем, у Мессершмитта, Хейнкеля или Юнкерса.
Пихт задумался. Дименту показалось, что он озадачен, вернее, захвачен врасплох этим предложением.
- Что же я буду там делать? - спросил Пихт тихо.
- В перспективе можете стать испытателем, если у вас такое же крепкое сердце и нервы, как прежде.
- У Мессершмитта работает мой друг... Еще с Испании... Но позвольте подумать.
- Разумеется.
Пихт вышел из кабинета и закурил. Сразу же зазуммерил телефон. Адъютант Димента скрылся за дверью и, через минуту выйдя, весело подмигнул Пихту:
- Шеф звонит Мессершмитту о тебе.
"Значит, Димент заинтересован в лишнем глазе в фирме строптивого Вилли", - подумал Пихт.
Когда он вошел обратно к Дименту, генерал объявил о назначении Пихта, как о деле решенном:
- Надеюсь, Пауль, что вы и впредь не будете порывать связей с министерством. В ваших же интересах. Нам нужно, чтобы у Мессершмитта служил наш человек. Я вас рекомендовал Вилли, и тот с радостью согласился принять вас в летный отряд.
Пихт рассмеялся:
- Вы меня женили, а я даже не видел невесты.
- Поверьте мне, старому волку, что для вас это будет самая легкая и перспективная служба. Да, перспективная. А ваш рапорт с просьбой отправить на фронт я пока положу в ваше же личное дело.
У Вилли Мессершмитта были свои виды на Пихта. Разумеется, он не забыл тех услуг, которые оказывал Пихт в бытность свою адъютантом Удета. Но даже если бы забыл, то сейчас он хорошо знал, что Пихт в какой-то мере останется связанным с прежними сослуживцами и может оказать немало услуг фирме. Кроме того, Пихт в курсе дел других конструкторов, в первую очередь Хейнкеля, и, конечно, он не преминет поделиться об этом с новым шефом, то есть с ним, Мессершмиттом.
...Как только Пихт приехал из Берлина, секретарша, которой обер-лейтенант каждый раз привозил столичные подарки, сразу же доложила о нем Мессершмитту.
- Садитесь, Пауль, - предложил Мессершмитт, но уже не встал навстречу. - Мне звонил Димент, и я готов дать вам любую летную должность. Скажем, испытателем на завод, где строят мои "сто девятые". Или... - Мессершмитт хитровато посмотрел на Пихта, - или в Лехфельд. Мне сдается, что вы большой поклонник новых самолетов.
- Боюсь, мы безнадежно отстаем от того же Хейнкеля, - проговорил Пихт озабоченно.
- Не понимаю, - насторожился Мессершмитт.
- Доктор Хейнкель все же не может отказаться от своей идеи. Он-то, в отличие от наших министерских тугодумов, не считает фантастичным быстро построить реактивный самолет. Больше скажу - бомбардировщик!
Мессершмитт заерзал в кресле, что не скрылось от внимания Пихта.
- Объясните, Пауль.
- Свои двигатели он приспособил на "Хейнкеле-111", и эта каракатица уже летала с поразительной для себя скоростью!
- Черт возьми, а я не могу отыскать подходящие двигатели!
- Мне сдается, что профессор Зандлер...
- Осторожен и стар! Но планер-то он сделал отличный, я не могу поступиться им.
- Но вы можете ускорить испытания, чтобы скорей получить официальный заказ и запустить "Штурмфогель" в серию.
Мессершмитт откинулся на спинку кресла и неожиданно спросил Пихта:
- Вам не приходилось читать Ленина?
- Н-нет. Это имя для истинного немца звучит слишком кощунственно.
- Напрасно. Фюрер, как всегда, перестарался, приказав сжечь книги своих врагов. Так вот, в "Философских тетрадях" Ленин отождествляет здравый смысл с предрассудками своего времени. У тех, от кого зависит наша работа над реактивными самолетами, нет взлета фантазии. "Позвольте, как может летать самолет без винта?"-передразнил кого-то Мессершмитт. - А мы творим, мы не можем не думать о будущем. Словом, мы правы, но слишком фантастичной кажется наша работа сегодня. И если я, поторопившись, разобью еще несколько самолетов, реактивная авиация будет загнана в могилу, так и не родившись. Вы понимаете мою мысль?
- Вполне. И тем не менее, по-моему, надо торопиться вам.
- Теперь "нам".
- Да, нам. Со своей стороны я готов сделать все, что могу.
- Тогда поезжайте в Лехфельд. Там у меня есть вакансия. Пока в отряд воздушного обеспечения. Согласны?
- Слушаюсь. - Пихт пожал руку Мессершмитту и направился к двери.
На улице было морозно. С Альп пришел холод. Снег весело поскрипывал под ногами Пихта, приятно покалывало щеки.
В спортивном магазине Пихт купил пистолет с инкрустированной рукояткой и приказал упаковать в коробку из-под детских игрушек. Для Эрики.
Потом зашел на почтамт и отправил безобидное письмо старому берлинскому приятелю. Что, мол, все складывается хорошо. Получил назначение и с радостью готов служить на новом поприще, ради того чтобы жила и крепла Германия.
- 5
Двигатели доктора Франца, заказанные Мессершмиттом на моторостроительной фирме "Юнкерс", работали на стендах почти беспрерывно, оглашая аэродром раскатами грома. Если у них окажутся хорошие характеристики, то Мессершмитт закажет сразу большую партию. В таком случае "Штурмфогель" мог бы скоро появиться на фронте.
Профессор Зандлер пошел к испытательным стендам.
