На орбите. Сентябрь
Циблиев с Серебровым совершили три выхода в открытый космос, в ходе которых установили и развернули на модуле «Квант» из трансформируемых ячеек ферму «Рапана» длиной 6 метров, которая предназначена для установки на ней экспериментальных приборов. Они установили новое и сняли старое научное оборудование.
21 сентября Ельцин издал указ о роспуске Верховного Совета и назначил новые выборы. Верховный Совет объявил это решение незаконным и объявил вице-президента Руцкого новым Президентом России.
Белый Дом, где заседал Верховный Совет, был окружен войсками.
4 октября Белый Дом был обстрелян танками. Этого хватило для прекращения сопротивления. Но чрезвычайное положение сохранялось до 18 октября.
Циблиев с Серебровым осуществили два завершающих выхода в открытый космос. Правда, первый выход пришлось прекратить через 38 минут из-за отсутствия подачи кислорода из основного баллона у бортинженера. Но во втором выходе все задачи были выполнены. Выполнен эксперимент «Панорама», проведен контроль состояния поверхности орбитального комплекса, а также отправлен в плотные слои атмосферы отработавший свое выходной скафандр. В станции и модулях уже остается очень мало места для хранения ненужного оборудования. Даже грузовые корабли не помогают в его утилизации.
На выборах в ГОСДУМУ больше всего голосов получила партия ЛДПР под руководством Жириновского. Второе место заняли коммунисты. Но на референдуме народ поддержал предложения Ельцина к Конституции.
На заседании Межведомственной государственной комиссии попросил слово дублер Полякова Арзамазов. Он заявил, что Поляков получил место основного кандидата, используя свое служебное положение, как заместитель директора Института медико-биологических проблем.
Не знаю, о чем думал и на что рассчитывал Арзамазов, делая такое заявление. На этом же заседании его отстранили от подготовки. Поляков готовился к своему старту без дублера.
8 января выведен на орбиту, а 10 января состыковался с орбитальным комплексом «Мир» космический корабль «Союз ТМ-18» с экипажем: командир экипажа полковник Афанасьев Виктор Михайлович, бортинженер Усачев Юрий Владимирович, космонавт-исследователь врач Поляков Валерий Владимирович.
Афанасьев В. М. Герой Советского Союза, летчик-космонавт СССР, летчик-испытатель 1 класса. Совершил космический полет в 1991 году продолжительностью 175 суток, с четырьмя выходами в открытый космос.
Усачев Ю. В. родился 9 октября 1957 года в городе Донецк Ростовской области, РСФСР. В 1985 году окончил Московский авиационный институт и далее работал в НПО «Энергия». В отряде космонавтов с 1989 года. Опыта космических полетов не имеет.
Поляков В. В. Герой Советского Союза, летчик-космонавт СССР. Свой первый полет совершил в1988-1989 годах длительностью 240 суток 23 часа.
На этот раз пересменка была недолгой и уже 14 января космический корабль «Союз ТМ-17» отстыковался от орбитального комплекса. Циблиеву с Серебровым оставалось выполнить последнюю задачу на орбите – облететь и сфотографировать комплекс для оценки состояния его внешней поверхности и состояния стыковочного узла модуля «Кристалл». Облет получился неудачным. Вместо торможения двигатель корабля отработал на разгон. Корабль столкнулся с переходным отсеком базового блока, повредив его теплозащиту. К счастью, более серьезных повреждений не было.
В этот же день возвращаемый аппарат с космонавтами приземлился на казахстанской земле. Полет Циблиева и Сереброва продолжался 196 суток 17 часов. За полет они совершили 5 выходов в открытый космос.
С учетом произошедшего на орбите столкновения, принимающая бригада на земле была особенно внимательна к членам экипажа. Было обнаружено более 30 килограммов не учтенной документации и, так называемых, личных вещей, взятых космонавтами с борта орбитального комплекса в качестве сувениров. Это было серьезное отклонение от установленных правил.
Циблиеву В. В. присвоено звание Герой Российской Федерации с вручением медали «Золотая Звезда» и звание Летчик-космонавт Российской Федерации.
Серебров А. А. награжден орденом Дружбы народов.
3 февраля начал свой восьмидневный полет американский многоразовый космический корабль «Дискавери». Это 60-й полет корабля типа Шаттл. В составе экипажа из шести человек впервые работает российский космонавт Крикалев Сергей Константинович. Общий налет в космосе к этому времени у Крикалева 463 суток. Это в несколько раз больше, чем общий налет всех остальных членов экипажа.
На орбите. Февраль – июнь
Главной задачей экипажа были медицинские эксперименты под руководством Полякова. Анализы, тесты, контрольные осмотры шли почти каждый день. Не забывали космонавты и эксперименты по материаловедению, астрофизике, наблюдениям Земли и атмосферы. Выходы в открытый космос этому экипажу не были запланированы.
1 июля стартовал, а 3 июля состыковался с орбитальным комплексом «Мир» космический корабль «Союз ТМ-19» с экипажем: командир экипажа подполковник Маленченко Юрий Иванович, бортинженер гражданин Казахстана, подполковник Мусабаев Талгат Амангельдыевич.
Маленченко Ю. И. родился 22 декабря 1961 года в городе Светлогорске Кировоградской области, Украинская ССР. В 1983 году окончил Харьковское Высшее военное авиационное училище летчиков имени Грицевца. В отряде космонавтов с 1987 года. Опыта космических полетов не имеет.
Мусабаев Т. А. родился 7 января 1951 года в селе Каргалы Джамбульского района Алма-Атинской области Казахской ССР. В 1974 году окончил Рижский институт инженеров гражданской авиации. В 1978 году совершил свой первый самостоятельный полет на спортивном самолете, а в 1984 году стал чемпионом СССР по самолетному спорту. В отряде космонавтов с 1990 года. В 1991 году был дублером первого казахского космонавта Аубакирова.
Опыта космических полетов не имеет, но прекрасно освоил работу по программам не только командира экипажа, но и бортинженера.
Именно поэтому после долгого перерыва космический полет был доверен двум, не летавшим ранее в космос, космонавтам.
Пересменка экипажей прошла спокойно. Валерий Поляков остался продолжать полет, проверяя возможности человеческого организма в полуторагодовом полете.
9 июля возвращаемый аппарат космического корабля «Союз ТМ-18» успешно возвратил на Землю космонавтов Афанасьева Виктора Михайловича и Усачева Юрия Владимировича. Их полет на орбите продолжался 182 суток. В их программе полета не было выходов в открытый космос.
