В 1933—1934 годах учится в Сорбонне, где совершенствует свой французский и получает степень кандидата по филологии. К 1934 году он уже убежденный коммунист. Поступив в Кембридж, продвинутый в науках студент знакомится с Блантом, который читает ему курс лекций по французской литературе и знакомит с Берджессом. По наводке Берджесса с Кэрнкроссом устанавливает контакт советский разведчик Арнольд Дейч.
Окончив летом 1936 года Кембридж с наивысшим отличием по иностранным языкам, Кэрнкросс блестяще сдает экзамены и поступает в Форин Офис — Министерство иностранных дел, где уже служит Дональд Маклин. В течение двух лет он трудится в Америке, Лиге Наций, управлениях по странам Западной и Центральной Европы. Работая в Западном управлении, он вместе с Маклином получает доступ к огромному объему военно-политической информации, связанной с гражданской войной в Испании. Следуя рекомендациям своего советского наставника Малого, Кэрнкросс в октябре 1938 года уходит из Министерства иностранных дел и поступает на службу в Министерство финансов. Затем до марта 1942 года работает личным секретарем лорда Хэнки, занимавшего в предвоенное и военное время некоторые министерские посты в английском правительстве. Благодаря этому наш агент имел доступ к огромному количеству секретной военно-политической и экономической информации, которая тут же становилась достоянием Кремля. Судя по всему, именно Кэрнкросс был первым, кто направил в Москву сообщение о совместных англоамериканских планах создания атомной бомбы. Об этом ему стало известно еще в октябре 1940 года, когда руководимый лордом Хэнки Комитет но науке детально обсуждал эту проблему. Возможности получения Кэрнкроссом секретных сведений по атомной тематике стали еще более широкими осенью 1941 года, когда Хэнки был назначен членом координационного комитета «Тьюб эллойз», занятого созданием ядерного оружия. Для анализа и реализации разведдонесений но ядерному проекту в Москве в конце 1942 года была организована специальная лаборатория. Конечная цель ее деятельности—создание советской атомной бомбы.
После отставки Хэнки Кэрнкросс делает то, что не удалось Филби, — поступает в Школу шифровальщиков правительственной связи. Его задача—анализ перехваченного радиообмена между подразделениями боевой авиации нацистов. Именно Кэрнкросс летом 1943 года предупредил Москву о подготовке вермахтом операции «Цитадель» на Курском выступе, назвал участвующие в наступлении части, их состав, численность, вооружение, места дислокации, направления главных ударов. Эту информацию он добывал из перехваченных и дешифрованных материалов рейха. За эти документы разведчик получил через Горского особую благодарность Центра. Используя добытые сведения, Красная армия смогла заблаговременно подтянуть к месту будущего сражения необходимые силы и средства, нанести мощный упреждающий удар, сдержать натиск фашистов (это было последнее крупное наступление вермахта на Восточном фронте) и, захватив стратегическую инициативу, окончательно и бесповоротно двинуться на Запад.
Незадолго до начала битвы на Курской дуге Кэрнкросс оставил службу в Школе шифровальщиков и перешел сначала в пятый, затем в первый отдел СИС (политическая разведка). После окончания войны он ушел из штаб-квартиры СИС и вернулся в Министерство финансов, где работал в управлении, курирующем Министерство обороты. Его главные функциональные обязанности — работа с кадрами и финансово-материальное обеспечение вооруженных сил, в том числе и разработка такого совершенно секретного направления, как военный бюджет. Продолжалось и его сотрудничество с московским разведывательным Центром. Через своего куратора Бориса Кротова он передавал данные о расходах англичан по атомному проекту, а чуть позднее—цифры бюджетных затрат, связанных с формированием НАТО. Это были действительно уникальные особо секретные сведения военно-политического и экономического характера из «первых рук», поскольку Кэрнкросс участвовал в разработке «Закона о радиоактивных элементах», а в 1949 году возглавлял подкомитет по организационным вопросам, связанным с созданием Североатлантического альянса. Крупнейший за всю послевоенную историю военный блок возник 4 апреля того же года на основе договора, подписанного в Вашингтоне между США, Англией, Францией, Бельгией, Голландией, Люксембургом, Канадой, Италией, Португалией, Норвегией, Исландией и Данией. Но для Советского Союза это не было секретом.
Другой выпускник Кембриджа, Дональд Маклин (оперативный псевдоним — Гомер), в октябре 1935 года становится сотрудником Министерства иностранных дел. Он стал первым, кому удалось проникнуть в коридоры власти Ее Величества. В сферу его профессиональной деятельности входит работа с Лигой Наций, а также дипломатами Испании, Голландии и других стран западного направления. В марте 1938 года с самыми лучшими характеристиками он едет в Париж, где занимает должность третьего секретаря посольства Великобритании и продолжает передавать в Кремль важнейшую информацию военнополитического характера. После начала Второй мировой войны и падения Парижа Маклин в ранге второго секретаря возвращается на острова, в Генеральное управление Министерства иностранных дел. Из-за напряженной работы в содрогающейся от войны континентальной Европе Маклин находится на грани нервного срыва. Ситуацию усугубляют проблемы личного плана. В Париже он женится на американке, но судьба словно испытывает на излом счастливо начавшуюся семейную жизнь. В канун Рождества 1940 года у его жены Мелинды появляется на свет мертвый ребенок. Молодая женщина на несколько месяцев уезжает на родину в Америку, а Дональд Маклин остается в Англии. (Позднее в семье рождается трое детей — два мальчика с разницей в два года и младшая девочка, которая появилась на свет незадолго до перехода Дональда в СССР.) Тем не менее он продолжает обеспечивать своего оперативного руководителя Анатолия Горского материалами о взаимодействии официального Лондона с представителями союзных войск и европейских правительств в изгнании, временно находящихся на территории Соединенного Королевства. Большое значение имела его информация и о подготовке Черчилля к Тегеранской конференции руководителей трех держав.
Весной 1944 года Маклина ожидает новое повышение. В ранге первого секретаря он направлен в английское посольство в Вашингтоне, где участвует в разработке мирного договора с освобожденной от фашистов Италией. После войны Гомер продолжил работу в английском посольстве в Вашингтоне. Но еще с начала 1945 года, по поручению МИДа Ее Величества, он курирует взаимодействие «Тьюб эллойз» с американским ядерным проектом «Манхэттен», а в 1947 году входит в Смешанный политкомитет по координации англо-американо-канадской ядерной политики. О важности информации, к которой имел доступ Дональд Маклин, свидетельствует хотя бы тот факт, что для поддержания с ним постоянных конспиративных контактов в Вашингтон был специально направлен его оператор Анатолий Горский.
