В исторической и специальной литературе эти пять человек—Ким Филби, Дональд Маклин, Джон Кэрнкросс, Гай Берджесс и Энтони Блант—получили название Кембриджская, или Великолепная пятерка. Впрочем, сам Филби отрицал существование Кембриджской пятерки как таковой. Тем не менее все теоретики и практики тайной войны сходятся во мнении, что это была самая лучшая, наиболее ценная, эффективная и результативная разведгруппа за всю историю спецслужб. Только в период Великой Отечественной войны Кембриджская пятерка сумела добыть и переправить в Москву 18 тысяч (!) секретных и совершенно секретных документальных материалов чрезвычайной важности практически по всем направлениям разведывательной работы.
Непререкаемый авторитет в области теории и практики спецслужб Аллен Уэлш Даллес, который руководил Центральным разведывательным управлением США с 1953 по 1961 год, в книге «Искусство разведки» отмечал: «Информация, которую посредством секретных операций смогли добывать советские разведчики во время Второй мировой войны, содействовала военным усилиям Советов и представляла собой такого рода материал, который являлся предметом мечтаний для разведки любой страны».
Однако какой бы успешной ни была официальная и тайная деятельность разведчика, какой бы высокий пост в иерархии спецслужб и политического руководства страны он ни занимал, ему приходится постоянно трудиться в условиях смертельной опасности и риска.
Работая руководителем 9-го отдела, Филби впервые столкнулся с угрозой не только личной расшифровки, но и возможностью провала всей Кембриджской пятерки. Опасность исходила из Турции, где в августе 1945 года заместитель руководителя посольской резидентуры советской разведки полковник Константин Волков, работавший под прикрытием должности вице-консула, инициативно обратился с письмом к английскому вице-консулу. Не получив ответа, Волков тайно пробрался в английское посольство в Стамбуле, где в обмен на политическое убежище и 50 тысяч фунтов стерлингов предлагал секретные материалы о работе советских органов госбезопасности в Великобритании. Свое английское досье предатель собирал еще во время работы в Москве. Анализируя добытые сведения, он пришел к выводу, что в годы войны в Министерстве иностранных дел Англии работали два советских агента. Еще пять конфидентов примерно в это же время служили в Сикрет интеллиджен сервис и постоянно снабжали руководство советской разведки очень ценной информацией. Сам того не ведая, предатель фактически указывал лично на Кима Филби, отметив, что один из агентов будто бы является руководителем отдела контрразведки СИС. Конечно, Волков не знал, да и не мог знать имен советских агентов, но даже тех отрывочных сведений, которые он мог передать английской контрразведке, вполне бы хватило, чтобы со временем раскрыть советских разведчиков.
Будучи профессионалом и зная, что шифрованные сообщения между Стамбулом и Лондоном перехватываются и расшифровываются Москвой, Волков настаивал, чтобы все переданные им сведения были направлены в Англию только дипломатической почтой. Эта предосторожность и сыграла с предателем роковую шутку, поскольку 19 сентября 1945 года диппочта из Стамбула со спецсообщением об инициативнике из русской разведки оказалась на столе у Кима Филби — того самого руководителя отдела контрразведки, о котором упоминал изменник. Если бы сообщение было направлено по иным каналам спецсвязи, то прежде чем попасть к Филби, оно могло оказаться на докладе у других руководителей, и неизвестно, как обернулось бы дело.
Оценив всю степень угрозы, Филби срочно выходит на связь со своим советским куратором Борисом Кротовым. В тот же день чрезвычайная информация уходит в Москву, а оттуда — в посольскую резидентуру советской разведки в Стамбуле. Понятно, что принятыми мерами предатель был вскоре задержан и под усиленной охраной отправлен в Москву.
Тем временем Филби как руководитель профильного оперативного подразделения и человек, владеющий турецким языком, получает задание срочно вылететь в Турцию и на месте разобраться с возникшей ситуацией, в частности встретиться и тщательно опросить Волкова. Эмиссару СИС предстояла крайне деликатная работа. С одной стороны — необходимо провести расследование так, чтобы удовлетворить своих руководителей по службе и одновременно исключить версию утечки к русским информации из английских источников о факте измены Волкова. Ведь с точки зрения теории и практики оперативной деятельности англичане должны были задуматься над тем, что явилось причиной ареста инициативника. Опять же, провести расследование нужно было таким образом, чтобы дезавуировать представленную изменником информацию, а также вывести из-под возможных подозрений и лично себя, и всю Кембриджскую пятерку.
Немного задержавшись под благовидным предлогом с отъездом, Филби прибыл в Стамбул 26 сентября. «Вынужденная» задержка была крайне необходима. В эти считаные часы советские спецслужбы сумели задержать предателя и лишить его возможности как передать секретные сведения, так и предотвратить встречу с представителем Лондона, то есть с Кимом Филби. По большому счету эта встреча действительно ох как была опасна для советских разведчиков. Во-первых, кроме Филби и Волкова в ней, наверняка, должен был участвовать еще кто-нибудь из английской разведки или контрразведки плюс запись всей беседы на магнитофон. В этом случае выданную предателем информацию уже невозможно было бы скрыть от руководства СИС. А во-вторых, кто знает, какими важными сведениями реально обладал Волков и что мог рассказать представителям английских спецслужб.
В ходе проведенного в Стамбуле английским эмиссаром расследования были найдены «убедительные», причины, свидетельствующие о том, что русского агента-инициативника погубили личная неосторожность, злоупотребление спиртными напитками, а также прекрасно организованная работа службы безопасности советского посольства в Турции и контрразведывательное обеспечение всего персонала. Версия о том, что кто-то предупредил русских об измене Волкова, была признана английскими спецслужбами необоснованной и в процессе расследования не нашла никаких подтверждений. Также были подобраны веские доводы, свидетельствующие о том, что представленные Волковым сведения весьма ненадежны и в абсолютном большинстве «высосаны из пальца». Иными словами, все эти рассказы о русских шпионах в МИДе и СИС—абсолютный блеф, нужный лишь для того, чтобы получить в Англии политическое убежище и крупную сумму денег на дальнейшее безбедное существование. Так предатель был дискредитирован в глазах своих потенциальных хозяев, а представленная им информация осталась без надлежащей проверки.
