с Германией? Генералы мечтали расквитаться за поражение на Халхин-Голе, где в 1939 году Красная армия разгромила японские войска.
Но флотское командование не хотело ввязываться в войну с Советским Союзом. Япония нуждалась в ресурсах, в топливе, в черных металлах. Все это можно было получить в странах Юго-Восточной Азии, а не в Сибири.
Весной 1941 года командование военно-морского флота, которое по традиции наравне с армией имело право доклада императору, потребовало начала решительных действий. «Сейчас или никогда» — таково было мнение морского генерального штаба. Запасы нефти катастрофически таяли, а вместе с ними уменьшались возможности флота проводить крупные операции. И если сухопутные войска могли ждать, выбирая более удобное время и место нанесения удара, то флот ждать не мог.
26 июля 1941 года президент США Франклин Делано Рузвельт наложил эмбарго на поставки Японии американской нефти и нефтепродуктов. Флот потребовал нанести удар по Америке. В Токио считали, что нельзя сосредоточиться только на операции в Пёрл-Харборе. Сразу же после начала войны необходимо двинуться на юг, чтобы захватить нефтеносные районы. Япония нуждалась в пяти с половиной миллионах тонн нефти в год. Из них два миллиона тонн шли морскому флоту.
И Германия, и Япония не имели собственной нефти. Они вынуждены были подчинять военную стратегию необходимости добраться до энергоресурсов. И потерпели поражение. Военные всего мира извлекли урок: без нефти победа невозможна. Нефть сама по себе — мощнейшее оружие в любой битве.
Лорд-хранитель печати Кончи Кидо говорил в своем кругу о Хирохито:
«Иногда мне приходится останавливать его. Решимость императора, похоже, зашла слишком далеко».
Хирохито поставил во главе правительства генерала Хидэки Тодзё. Генерал воспринимался как патриот, вынужденный вступить в войну во имя защиты родины и освобождения Азии от западных варваров. Он занимал одновременно посты премьер-министра, военного министра и министра внутренних дел. После войны его повесят по приговору Международного военного трибунала для Дальнего Востока (процесс проходил в Токио с мая 1946 по ноябрь 1948 года). Но генерал Тодзё не мог принимать решения самостоятельно. Все действия вооруженных сил — только с санкции императора.
5 ноября 1941 года начальник главного штаба флота Осами Нагано от имени императора издал «Приказ № 1 императорской штаб-квартиры военно-морских сил»:
«В интересах самообороны и выживания империя должна начать войну против США, Англии и Голландии в первую декаду декабря».
1 декабря император санкционировал объявление войны Соединенным Штатам, Англии и Голландии (ныне Нидерланды). Сама по себе Голландия Японию не интересовала. Нужны были природные богатства ее колонии — Голландской Ост-Индии (ныне это Индонезия), где было много нефти и других полезных ископаемых.
Премьер-министр Хидэки Тодзё вспоминал разговор с императором накануне атаки на американскую военно-морскую базу в Пёрл-Харборе:
— Император спокоен и непоколебим, он принял решение. Учитывая нынешнюю ситуацию, я могу сказать, что мы практически уже победили.
Если бы Хирохито сказал тогда «нет», войны бы не было.
О том, что японские торпедоносцы обрушили смертоносный груз на американские корабли, стоявшие на базе в Пёрл-Харборе, руководитель пресс-службы германского правительства рейхсляйтер Отто Дитрих услышал по английскому радио. Остальным немцам слушать иностранное радио запрещалось, это было уголовно наказуемое деяние.
Отто Дитрих помчался к Гитлеру. Тот пребывал в дурном расположении духа — плохие новости с Восточного фронта: Красная армия перешла в контрнаступление.
Но когда Дитрих зачитал сообщение о японской атаке на Пёрл-Харбор, Гитлер расцвел:
— Эта новость правдива?
И он бросился в бункер верховного командования, чтобы лично сообщить своим генералам радостную новость. По словам начальника верховного командования вермахта (личного штаба фюрера) генерала Вильгельма Кейтеля, Гитлер был в восторге.
Первый год войны казался триумфальным. Сообщения о победах следовали одно за другим, японские войска взяли Манилу, Сингапур, Гонконг. Несмотря на увеличивающийся рабочий день, оскудение рациона — карточки на рис появились еще в апреле 1941 года — и завывание сирен системы противовоздушной обороны, японцев не покидало радостное настроение. После каждой победной реляции во всех городах и деревнях устраивались праздничные шествия. Кинотеатры были забиты желающими посмотреть военную хронику, начинавшуюся кадрами победоносной атаки на Пёрл-Харбор.
Японские газеты сурово критиковали тех, кто, не понимая трудностей, переживаемых родиной, проводит время в безделье. Поздно ночью можно было натолкнуться на армейский патруль — с подозрением относились к тем, кто продолжал веселиться.
Школьники вступали в «Детский морской корпус». Учились грести, изучали корабельное хозяйство и мечтали о боевых походах в Южных морях: «Сто миллионов сердец, бьющихся как одно…» Началась кампания по очищению японского языка от иностранных слов. Западную музыку, даже классическую, запретили.
Всех школьников обязали принять участие в сборе ценного металлолома. Военное производство нуждалось в сырье. Каждый, кто внес лепту в укрепление мощи императорской армии, получал письменную благодарность.
Пароходы с пополнением, отправлявшиеся в район боевых действий, провожали торжественно. Когда пароход медленно отходил от пристани, одна за другой рвались разноцветные бумажные ленточки, связывавшие солдат с провожавшими.
Перед отправкой на фронт родители готовили им любимые кушанья: гречневую лапшу, суп из соевого творога, соленые бобы и вареный рис с фасолью — роскошь по военным временам. Солдаты ели и думали, что в следующий раз им не скоро удастся так угоститься.
Летом 1942 года японское наступление было остановлено морским сражением у атолла Мидуэй и высадкой американских войск на острове Гуадалканал (в архипелаге Соломоновы острова). Это был переломный момент в войне на Тихом океане.
Император играл все более важную роль в боевых действиях. Он обнаружил в себе полководческие таланты. Заставил командование ускорить нападение на Филиппины. Потребовал начать новое наступление на острове Новая Гвинея, которое захлебнулось. Раздраженный неудачами флота, распорядился повсюду атаковать американские корабли. Но сражения на Тихом океане оборачивались для японских моряков катастрофами.
Впрочем, отступления и поражения скрывались от собственного народа. Средства массовой информации твердили об успехах и сулили «верную победу». Правда, начиная с середины 1944 года массированные налеты американской авиации на крупные города Японии превратили в насмешку рассказы о невероятных победах.
В последний военный Новый год император Японии отказался отмечать праздник как обычно. В полдень 1 января 1945 года военный адъютант подал императору белую деревянную тарелку с чашкой риса и красной фасолью, кусочком жареного морского леща и фляжкой саке.
Ситуация радикально изменилась после атомных бомбардировок Хиросимы и Нагасаки и объявления войны Советским Союзом.
6 августа 1945 года, в полдень, в Токио поступило сообщение информационного агентства Домэй о бомбардировке Хиросимы. В Токио не могли понять, каким образом несколько американских бомбардировщиков, прорвавшихся к Хиросиме, смогли почти полностью уничтожить город. Только на следующий день начальник второго (разведывательного) управления генерального штаба сухопутных сил
