Все мировое хирургическое сообщество с нетерпением ждало дня, когда стало бы возможным проведение операций безболезненно для больного
Дядюшка Чарльз к этому времени стал одним из самых уважаемых членов высшего общества Бата – крупного курортного города в графстве Сомерсет. Он дружен с Шарлем Луи Наполеоном – будущим императором Франции Наполеоном III. Отправившись ненадолго погостить у Наполеона, Чарльз берет с собой племянника. Это первое, но, как окажется позднее, не последнее знакомство сына рабочего с особами королевской крови.
Вернувшись из Франции в октябре 1836 года, Чарльз Эмпсон способствует поступлению Джона в знаменитую Хантеровскую медицинскую школу в Лондоне, основанную в 1769 году выдающимися шотландскими анатомами и хирургами братьями Хантер. Отучившись в ней год, Сноу проходит хирургическую практику в Вестминстерской больнице, где вольным слушателем посещает собрания местного медицинского общества.
Отныне Сноу может работать врачом общей практики, изготавливать лекарства и выступать с докладами в Вестминстерском медицинском обществе. Тогда впервые проявляется многогранность его научного таланта: он активно выступает перед коллегами с сообщениями на темы механизма дыхания, анемии, алкоголизма и др. В Хантеровской школе Джона заинтересовали дополнительные лекции по акушерству, и, будучи еще студентом университета, Сноу в 1841 году делает доклад на тему «Асфиксия и оживление новорожденных», который вызывает активное обсуждение ученых коллег.
Однако цель Джона – получить полное медицинское образование, и вновь роль волшебника, исполняющего мечты целеустремленного племянника, берет на себя Чарльз Эмпсон. Его стараниями в 1843 году студент Лондонского университета Джон Сноу получает степень бакалавра, а в 1844-м – доктора медицины. Справедливости ради, надо отметить, что в этом есть и значительная часть заслуг и самого Сноу.
В 1200 году Раймонд Люллиус открыл сладкий купорос, в 1540 году Парацельсом были выявлены его обезболивающие свойства.
А в 1730 году благодаря немецкому химику Фробениусу это вещество за свою способность умиротворять и усыплять получило название «эфир», что значит «небесный». Эти качества эфира врачи пытались использовать с середины XVIII века, к примеру при лечении невралгии и чахотки.
В 1838 году Сноу успешно выдерживает испытания на вступление в Королевскую коллегию хирургов Англии и Общество аптекарей.
Робкие попытки проводить операции под воздействием паров эфира предпринимались с первой половины XIX века. Американские дантисты Кроуфорд Лонг в 1842-м и Уильям Мортон в 1844 году впервые стали применять эфир при удалении корней зубов и в других стоматологических манипуляциях. Учитель Мортона, доктор Хорас Уэллс, в 1844 году потерпел позорное фиаско при публичной демонстрации обезболивания закисью азота, не смог восстановить профессиональную репутацию и покончил жизнь самоубийством. Потому Мортон, в 1846 году впервые применив при содействии друга, химика Джексона, пары эфира при челюстной операции, серьезно сомневался, стоит ли обнародовать свою методику. Тем не менее в ноябре того же года открытие было опубликовано, но это насмерть рассорило Мортона и Джексона, борющихся за первенство в авторстве.
Уже в конце 1846 года хирурги-стоматологи в Европе с энтузиазмом берут на вооружение метод Мортона-Джексона. Сноу, как никто, понимает, какие перспективы сулит открытие эфирного наркоза для хирургии в целом, и ставит перед собой задачу изучить вопросы дозирования анестетика и методики его подачи. Он проводит опыты на животных и самом себе и в результате изобретает… первый ингалятор для наркоза с возможностью дозированной подачи лечебного вещества. С огромным успехом в операционной больнице Св. Георгия проходит публичная демонстрация Сноу возможностей ингалятора. Профессор хирургии Лондонского университетского колледжа Роберт Листон поручает Джону во всей столице курировать вопросы применения эфира при операциях, а также готовить медицинские кадры для наркозного дела – первых профессиональных анестезиологов. В 1847 году выходит первая в истории книга по анестезиологии – «Об ингаляции эфира», ее автором является Джон Сноу.
Привычная техника хлороформного наркоза на тот момент состояла в нанесении его на салфетку наложенную на лицо пациента, и не предполагала точной дозировки вещества
Все мировое хирургическое сообщество с нетерпением ждало дня, когда стало бы возможным проведение операций безболезненно для больного. Тем не менее по мере накопления хирургами опыта в применении наркоза выявляются и неизбежные недостатки эфира, что приводит к необходимости поиска альтернативных анестетиков: хлороформа, дихлорэтана, амилена и множества других веществ, вплоть до паров бензина. Сноу все это время находится в авангарде изыскателей. К примеру, им хорошо изучен и применен при 238 операциях газообразный анестетик амилен. Однако после двух смертельных случаев ученый решает отказаться от его использования, и амилен теряет свое практическое значение в анестезиологии.
В 1831 году химик Самуэль Гутри из Харбора в ходе опытов получает хлороформ. В широкую практику хлороформный наркоз ввел шотландский акушер и хирург Джеймс Янг Симпсон, впервые, кстати, применивший эфир при обезболивании родов и выпустивший в ноябре 1847 года научную статью об опыте применения этого анестетика. Сноу внимательно изучает эту информацию и приступает к собственным исследованиям. Хлороформ – совсем не безвредное вещество: небольшое превышение его концентрации во вдыхаемом воздухе может привести к смерти пациента. Привычная техника хлороформного наркоза на тот момент состояла в нанесении его на салфетку, наложенную на лицо пациента, и не предполагала точной дозировки вещества. Сноу изобретает для хлороформа ингалятор с дозатором, а его книга о применении этого и других анестезирующих веществ увидит свет уже после смерти ученого.
В 1841 году Сноу делает доклад на тему «Асфиксия и оживление новорожденных», который вызывает активное обсуждение ученых коллег.
Англиканская церковь поначалу была настроена крайне враждебно к обезболиванию родов, руководствуясь библейским «в муках ты будешь рожать детей своих». Напрасно тот же Симпсон в споре с клириками апеллировал к Святому Писанию, говоря, что Бог был первым наркотизатором, усыпив Адама перед изъятием у него ребра. Каков был бы исход этого противостояния, если бы снова не опосредованная помощь доброго гения Джона Сноу – дядюшки Чарльза? Дело в том, что Чарльз Эмпсон был вхож в высшие круги и тесно знаком с Наполеоном III, и это так или иначе повлияло на круг общения его племянника. Джона Сноу неоднократно приглашали ко двору королевы Виктории для врачебных консультаций, в особенности после того, как он попал в элиту английских медиков, получив в 1850 году лицензию Лондонской королевской коллегии врачей.
