Он вполголоса ругался по-армянски и плакал. Ему казалось, что без Лубенцова невозможно жить. И он давал себе слово быть таким, как Лубенцов, - честным, прямым, опрятным, добрым и неутомимым.
"Конечно, мне это будет очень трудно, - говорил он себе, сжимая зубы, - но я буду стараться... И потом я вступлю в партию..."
На рассвете вернулись разведчики. Оставляя на полу грязные следы облепленных глиной сапог, они уселись на стулья, и Мещерский доложил Антонюку о ночном деле.
Они прошли довольно удачно, доползли до того дома. В самом доме они не были: там полно немцев. На обратном пути их обстреляли. Сергиенко ранен.
- Надо доложить комдиву, - сказал Антонюк.
- Он уже знает.
- Откуда?
- Он приехал с полковником Плотниковым на водокачку и там ждал нашего возвращения. - Мещерский помолчал, потом сказал, понизив голос почти до шёпота: - Когда мы подползли к белому домику, знаете, к проходной конторе, мы явственно слышали крик. По-моему, это кричал Чибирев.
- Конечно, Чибирев, - сказал Воронин, глядя в окно.
- Он, ясное дело, - подтвердил и Митрохин, тщательно скручивая большую цыгарку махорки.
Мещерский сказал:
- Он крикнул "уйдите" или "уходите". Кому он кричал? Нас он не мог видеть.
- Немцам угрожал, - предположил Митрохин. - "Расходись, мол, туды вашу..."
- Гвардии майора предупреждал, - сказал Воронин.
Кто-то из разведчиков вполголоса рассказывал:
- Немцы после этого крика очень всполошились. Нам часа полтора пришлось полежать, пока они угомонились. Ракеты жгли все время. Стреляли.
Зазуммерил телефон. Антонюк снял трубку. Его вызывал второй эшелон. Неожиданно он услышал детский голосок дочери командира дивизии. Она спросила, нашли ли Лубенцова.
Он ответил, что не нашли, и ждал, не скажет ли она еще чего-нибудь.
- У меня все, - сказала она, наконец, бессознательно подражая генеральской манере разговаривать по телефону, но, не сдержавшись, горько всхлипнула.
XXIII
Узнав, что в медсанбате был Лубенцов, Таня так откровенно просияла, что сестричка, сообщившая ей это известие, даже немного сконфузилась.
- Старый знакомый, - весело пояснила Таня. - Мы с ним случайно встретились на днях.
О том, что это был именно Лубенцов, а не кто-нибудь другой, легко было догадаться по приметам: широкоплечий, синеглазый и, как выразилась сестричка, симпатичный майор.
Однако по смущенному личику вострушки и по тому, как быстро майор уехал, Таня поняла, что разговор был нехороший. Она пристально взглянула на девушку и отошла с тяжелым сердцем. Конечно, как всегда в таких случаях, она стала уверять себя, что это даже к лучшему, и если он с первого слова поверит каким-то глупым сплетням, значит - бог с ним совсем.
И все же Таня несколько раз ловила себя на том, что она ждет кого-то. И в конце концов поняла, что надеется на вторичный приезд Лубенцова.
Между тем шли упорные бои, и в медсанбате все сбились с ног. Несмотря на это, Таня в промежутке между двумя операциями, ожидая, пока сестра обработает инструмент, как-то даже неожиданно для себя спросила у нее равнодушным голоском:
- Почему же майор не стал дожидаться?
Сестра ответила с деланным простодушием:
- Я ему сказала, что вы уехали... Он сразу ускакал, ничего не сказал. Просто повернул лошадь - и все. И ординарец за ним следом помчался.
Таня, рассматривая на свет ампулу с кровью для переливания, осведомилась еще равнодушнее:
- И не спросил даже, куда я уехала?
Сестра понимала, что именно это больше всего интересует Татьяну Владимировну, и хотела было ответить неопределенно: пусть помучается эта н е д о т р о г а. Но, вдруг пожалев ее, сказала ласково:
- Не спросил ничего... И я ему ничего не сказала, даю вам честное слово.
В деревню въехали машины, прибывшие для эвакуации раненых. Таня пошла в госпитальный взвод и вместе с Машей осмотрела наиболее тяжелых, чтобы выяснить их "транспортабельность". Подошла она и к Каллистрату Евграфовичу.
- Вот вы и уезжаете, - сказала она.
Раненых осмотрели, и санитары начали их выносить поодиночке. Таня сбегала к себе, принесла кулек конфет из своего офицерского пайка и сунула "ямщику" на дорогу. Он смущенно отказывался, потом сдался и сказал:
- Ну, спасибо, товарищ капитан медицинской службы. Век вас не забуду.
В комнате было холодно от беспрестанно открывающихся дверей.
Таня сказала:
- Помните того гвардии майора, который ехал с нами вместе в карете? Он вчера тут был, в медсанбате...
Каллистрату Евграфовичу лестно было, что ведущий хирург сидит возле него и запросто разговаривает с ним на глазах у остальных раненых. Он спросил:
- Ну, как поживает гвардии майор? Хороший он человек, простои такой. А, между прочим, во всем разбирается. По-немецки как говорит, а? Здоров он?
- Здоров, - сказала Таня и тоже стала оживленно говорить о Лубенцове, словно она с ним виделась и долго беседовала. - Если он еще раз приедет, я ему скажу, что вы здесь лежали...
- А он приедет? - спросил "ямщик" и сам себе ответил: - Конечно, приедет... А то вы к нему съездите... Доставите человеку радость...
Таня покраснела и спросила, не нужно ли еще чего-нибудь Каллистрату Евграфовичу. Он попросил карандаш, желая "в дороге потренироваться, левой рукой пописать". Она дала ему карандаш.
Поддерживаемый санитаркой, он пошел к автобусу. Машины вскоре тронулись, а Таня все еще стояла, ей было грустно оттого, что Лубенцов больше не приедет. И вот теперь уезжал Каллистрат Евграфович - рвалась последняя, казалось ей, связь с Лубенцовым.
Маша после эвакуации раненых нашла Рутковского и сказала ему со злостью:
- Вы видели Кольцову? На нее же смотреть страшно, еле на ногах стоит! Вы бы хоть дали ей отдохнуть несколько часов. Безобразие!
На следующий день Рутковский приказал Тане отдыхать. Ока очень переутомилась, и все это заметили.
Оказавшись "не у дел", Таня все утро слонялась по деревне, не могла найти себе места. Потом она вспомнила совет "ямщика". "А почему бы действительно не съездить к Лубенцову?" - подумала она. Нет, она не будет перед ним оправдываться, она ни слова не скажет по поводу его подозрений. В конце концов это ее дело, где и с кем она встречается. Просто она узнала, что он был в медсанбате, и решила навестить его, поскольку он ее не застал.
Приняв это решение, Таня вдруг повеселела и почувствовала себя необычайно отважной и независимой.
Она оделась, привесила - для храбрости - маленький пистолетик к поясу и, покинув медсанбат, прошла лесом к дороге. Ее подобрал какой-то балагур-шофер, везущий "айн-цвай-драй", как он почему-то называл снаряды для пушек.
В штабе дивизии она завела осторожный разговор по поводу дислокации соседних дивизий. Начальник оперативного отделения охотно объяснил ей обстановку.
