Многие дети попали в приют еще грудными. Они оставались с приемными матерями до подросткового возраста, но Скиннеры позаботились и о том, чтобы молодые люди могли получить образование. Более 50 выпускников уже получили образование. В среднем каждый приют ежемесячно принимает 15 брошенных или осиротевших младенцев. Многие из них ВИЧ-инфицированы, но лечение дает свои результаты, и со временем кровь детей очищается.
Девиз Скиннеров: «Спасение, воспитание, воссоздание». Их цель – спасти поколение, искалеченное войной, болезнями и бедностью, вырастить людей, готовых возродить нацию. Скиннеры заботятся и о несчастных женщинах, для которых они создали образовательную программу «Живая надежда».
Мэрилин рассказала мне, что они продолжают работать, несмотря на грабежи, угрозы и насилие. Несколько лет назад Скиннеры отправились на север Уганды спасать детей, порабощенных повстанцами. Часто они даже не знают, удастся ли им выполнить свою задачу, но воплощают веру в действии и во всем полагаются на Бога.
– Сначала мы хотели всего лишь построить церковь и проповедовать, – говорит Мэрилин. – Но Бог сказал, что послал нас в Уганду не для того, чтобы мы занимались тем, чем нам хочется. Он послал нас исполнять Его работу и служить несчастным.
Сегодня паства Скиннеров насчитывает более 20 000 членов в восьми регионах страны. Их миссия развивается, потому что потребность в ней невероятно велика.
– Бог велик, – говорит Гэри, – и мы верим, что сможем изменить эту страну.
Сегодня многие знают о Скиннерах и их служении. Музыкальные записи детей из их приюта Ватото разошлись по всему миру. Дети выступают с «Концертами Надежды» и собирают средства на развитие миссии. Скиннеры исполняют свой долг. Они делают не то, чего хотят сами, а то, чего хочет Бог.
Концепцию покорности принять сложно. Многие из нас связывают это слово с неудачами, провалами, готовностью сдаться. Скиннеры покорились великому плану Господа, но не сдались. Им пришлось поступиться всего лишь иллюзией контроля. Они поняли, что Господь в мудрости Своей предназначил им тяжелый путь, намного превосходящий то, о чем они думали в Канаде.
Если б они сдались, то покинули бы Африку и миллионы нуждающихся в помощи. Но Скиннеры приняли то, что уготовил им Отец Небесный. Они доверились Ему и сказали:
– Мы не знаем, как сделать то, чего Ты хочешь от нас, но мы верим в Твою мудрость и полагаемся на Твою силу, которая поможет нам справиться с тем, что Ты нам уготовил.
Вы наверняка не раз покорялись в своей жизни – иногда ведь приходится покоряться тому, что вне нашего контроля, и сосредоточиваться на другом. Приходится отступать, а затем постепенно идти вперед, используя все свои дары и таланты. Вы наверняка так поступали, даже не задумываясь об этом. Может, вам приходилось отказываться от карьеры из-за экономического положения или потери работы. Вы не сдавались. Нет, вы просто понимали, что обстоятельства сильнее вас и ситуация изменилась. Вы меняли планы, опираясь на имеющиеся возможности, и шли вперед, веря в свою способность выживать и процветать.
То, что с вами происходит, не так важно, важнее то, как вы реагируете на происходящее. Как христианин, я просто смиряюсь и позволяю Господу открыть мне Свой план. Я всегда чувствую, когда иду вразрез с Его планами. В такие моменты меня охватывает подавленность – то же самое я чувствовал в детстве, когда думал, как буду жить в мире, обустроенном для людей с руками и ногами. Я пытался продумать свою жизнь, а ведь Господь уже составил для меня план и привел его в действие.
Покорность – это отказ от иллюзии того, что ты сидишь на водительском месте. Да, вам кажется, что вы определяете свои поступки, время их совершения и свое положение в мире. Вы должны мечтать и строить планы, опираясь на свою страсть. Но думать, что человек сам определяет все, что происходит с ним и вокруг него, – иллюзия. Мы можем подготовиться к худшему и стараться преодолеть все наилучшим образом. Мы должны развивать свои таланты в полной мере и верить в то, что можем все преодолеть и устремиться в счастливое будущее.
Вы должны мечтать и строить планы, опираясь на свою страсть. Но думать, что человек сам определяет все, что происходит с ним и вокруг него, – иллюзия. Мы можем подготовиться к худшему и стараться преодолеть все наилучшим образом.
Потребность контролировать все вокруг – это недостаток. Вот пример, который сам я выполнить не могу, но вы, наверное, сможете. Прямо сейчас сожмите кулак – сильно-сильно, изо всех сил. Вы контролируете свою руку, верно? А если кто-то предложит вам ключи от новой «БМВ», вы упустите эту возможность, чтобы сохранить контроль? Или расслабите руку, чтобы принять подарок? То же самое происходит с нашей жизнью. Тратя все время и силы на сохранение контроля, мы рискуем упустить благодать, которая может снизойти на нас, если мы будем просто спокойно воплощать свою веру в действии. Если бы Скиннеры ограничились своей скромной мечтой построить церковь в Уганде, они упустили бы великую возможность влиять на судьбы тысяч людей и даже целого народа.
Я никому не советую отказываться от мечты – я советую открыться колоссальным возможностям, подчинившись абсолютному и постоянному контролю. Понять то, что можно добиться победы покорностью, сложно – разве что вы женаты. Шучу! Ну, не совсем… Я верю в то, что в любовных отношениях покоряешься не раз. Приходится жертвовать своим «я». Жертвовать необходимостью всегда быть правым. И конечно же – пультом управления телевизором!
На духовном уровне, посвящая себя любви к Господу, человек покоряется Его плану. И неожиданно покорность перестает быть синонимом неудачи. Жизнь становится радостной и глубокой. Меня много раз спрашивали, как я могу называть свою жизнь счастливой, если у меня нет рук и ног. Люди считают, что я страдаю из-за того, чего у меня нет. Они смотрят на мое тело и удивляются, как я могу молиться Богу, позволившему мне родиться без конечностей. Другие пытаются утешать меня, говоря, что Бог знает все ответы и, оказавшись на небесах, я узнаю Его намерения. А лично я предпочитаю верить в Бога и жить по Библии. Бог есть ответ сегодня, вчера и всегда.
Узнав о моей жизни или увидев меня, люди поздравляют меня с победой над увечьем. Я говорю им, что победа пришла с покорностью. Она пришла в тот день, когда я понял, что не могу жить по своей воле. И я сказал Господу: «Вручаю жизнь мою в руки Твои!» Когда я покорился, Господь забрал мою боль и превратил ее в нечто прекрасное, что приносит мне истинную радость.
Что же хорошего в моей жизни? Цель и значение. Моя жизнь важна для мира. Еще не зная смысла и цели своей жизни, я покорился необходимости жить, и Бог открыл мне мою цель. Он придал моей жизни смысл, когда никто и ничто не могли это сделать.
