— Ра-а-атуйте!
***
Сияют под весенним солнышком тесовые стены штанбы государевой.
Весело посверкивают бердыши стрельцов.
А народ норовит обойти проклятое место сторонкой, неприметно перекрестясь, отворотя лицо.
Недобрые взгляды провожают печатников, входящих в ворота двора.
— Московский люд темен! — сокрушается Петр Тимофеев.
— Ваши-то литовцы печатню Скарины тоже подожгли! — пытается защититься Иван Федоров.
— Это было очень давно, Иван! Теперь печатники в Литве в большом почете.
— Дай срок, и у нас уразумеют… Вот погоди, освятит митрополит штанбу — перестанут коситься.
Печатню освятили при великом стечении народа.
Царь приехал на Никольскую с толпой бояр и дворян. Вылез из возка, перекрестился, пошел меж стрельцов в главную избу, к станкам.
Печатники, одетые празднично, в цветные шелковые рубахи, в лучшие кафтаны, ждали государя, стоя у своих мест.
Иван, высокий, но сутулящийся, с припухлым, пожелтевшим лицом, первым делом глянул в красный угол. Долго крестился на яркие, со тщанием выбранные для двора иконы. Велел дьяку Мятлеву:
— Показывай!
Дьяк, кланяясь, называл печатников. Царь быстро оглядывал каждого темными, ничего не выражающими глазами.
Обошел станки, потрогал шрифты, бумагу. На листе, к которому он прикоснулся, остался темный след свинца. Царь глянул на руку, обтер ее поданным платком. Кивнул.
— Приступайте, приступайте! — зашипел Мятлев. Батырщик, на которого шипел дьяк, беспомощно и тревожно взглянул на Федорова. Государь стоял возле ведерка с краской, батырщик не мог смазывать литеры, не задев и не испачкав царя.
Шагнув вперед, низко поклонясь, Федоров попросил:
— Подвинься малость, батюшка царь! Не ровен час замараешься…
Мятлев выпучил глаза, побагровел и побледнел. Иван растерянно посмотрел на ведерко с краской, на свой кафтан и невольно отодвинулся.
— Спаси тебя бог, государь! — вновь поклонился Федоров. Теперь, если дозволишь, начнем.
Мятлев свирепо грозил кулаком. Царь, слабо усмехаясь, спросил:
— Помешал я тебе, значит?
Бояре знали эту слабую усмешку, этот почти покорный голос и замерли не шевелясь.
Низко-низко склонился Иван Федоров перед царем, а выпрямив спину, спокойно глядя в темные глаза, твердо и просто сказал:
— Государь! Единый ты нам властелин и заступник. Родил нас, призвал и щедротами не оставляешь ни на часец. Как мог ты помешать? Ясное солнце только тьме мешает, гонит ее прочь. Мы же по воле твоей царскому христианскому свету, истинам добра и любви служить пришли. По твоей великой воле, твоими заботами тщились сделать как могли лучше… Дозволь показать искусство, тобой облагодетельствованное, государь!
Царь, слушая речь Федорова, успокоился. Отрывисто похвалил:
— Прям… Как звать?
— Иван, сын Федоров, государь.
— Помню. Митрополит о тебе говорил… Спасибо те, Иван, что порадел об особе моей, и за слова твои спасибо. Ну, кажи мастерство!
Иван Федоров подал знак тередорщику и батырщику, перекрестясь, взял лист бумаги, наложил на смазанные краской литеры. Станок пришел в движение. Без скрипа скользнул вниз пиан, притиснул бумагу к буквам, прижал плотно. Без скрипа же и поднялся.
Бережно отняв отпечатанный лист, еще сырой, вкусно пахнущий краской, Иван Федоров передал его прямо в руки царю.
Бояре и дворяне привстали на цыпочки, вытягивали шеи.
Царь цепко держал плотный лист. Щурился.
На листе четко и ясно, невиданно красиво лежали буквы. «Деяния Апостольские. Послания Соборные и Святого Апостола Павла Послания…».
Иван Федоров тем временем быстро сменил наборную форму. Опять заскользил пиан. И новый лист сошел со станка.
В алую и черную краску. С большой дивной заставкой. С великолепной, в орнаменте, буквицей. С четким, легким рисунком знаков.
И царь заулыбался. У него давно не было такой веселой улыбки. Он давно не мог ничему порадоваться. Вести из Ливонии не приносили сообщений о победах. Отовсюду стекались жалобы. Каждый день поступали доносы на ближних. Иноземные и свои враги упорно противостояли всем замыслам. Ничего не удавалось последнее время… Казалось иногда, что втуне все: походы, бои, новые уложения, казни и пытки. Все обречено на неудачу. Боялся, что и печатники доморощенные подведут, осрамят, выставят на посмешище с новой затеей. Станут тогда хихикать ненавистники, глумиться: денег-де ухлопали уйму, а зря… Пустое придумывает царь!..
Теперь затихнут, змеи подколодные, с шипением своим!
Вот она, печатная книга, по его царской воле сработанная. Дивна красотой. Невиданно изукрашена. Ни одной иноземной рядом не лежать!
Царь не мог оторваться от листов. На щеки его пробился румянец. Тусклая вода темных глаз заискрилась.
Эти первые печатные листы словно убеждали, что нет деяний неисполнимых, нет подвигов несовершимых.
Можно все содеять, все замыслы воплотить, как воплотился вот этот — с печатней!
Царь вернул листы Федорову, ревниво и бережно принявшему их.
Выпрямился.
Обернулся к сопровождавшим.
— Зрели, что верность государю и усердие творить способны?
— Зрели, зрели, государь!
Губы Ивана покривились.
— Вот кабы все вы, как сии печатники, по вере и державе ревновали! Простые мужи, а вас умом превосходят и честью. Не землишку клянчут, не почестей ищут, а путь тропят к престолу господню…
Царь оглядел взволнованных, сбившихся возле станка мастеров.
— Хвалю!.. Доказали, что можем латинян во всем превзойти! Что с нашей верой истинной еретикам не тягаться отныне!.. Дарю всех месячиной. А вас, — он ткнул перстом в Ивана Федорова и Петра Тимофеева, — вас еще шубами с моего плеча… Мятлев! Попомни!.. Вы же — слышьте! — вы не ослабляйте усилий своих! Несите людям слово божье в чистоте, как первые апостолы несли. Просвещение слепых и во тьме блуждающих доверил вам и с вас же спрошу за небрежение!.. Слышали?
— Слышали, государь! — за всех ответил Федоров.
— Не забывайте! А вам, бояре и дьяки, мой особый наказ: мастерам печатным помехи ни в чем не чинить, в деньгах и бумаге не утеснять их!
Вперед выдвинулся дьяк Иван Михайлович Висковатый.
— Исполним, как сказал, государь.
Царь поклонился иконам, перекрестился и двинулся к сеням. Уже в дверях остановился, повелел:
— Первые листы мне пущай пришлют. Ныне же.
Печатники остались одни. Андроник Тимофеев пожал руку Федорову.
— С удачей тебя, Иване! Гляди, в цареву милость взойдешь!
Федоров обнял его.
— И тебя с удачеЙ! Всех вас, ребята, с удачей! Господи! Сбылось! Начнем теперь работать от души…
