Не было почти ни одной отрасли государственного хозяйства, которой бы ни коснулась рука нового правителя, снабженного громадными полномочиями и развивавшего обширную деятельность. В чем другом, но в необычайном трудолюбии не могли отказать Воронцову даже его недоброжелатели: в этом отношении он не изменился до глубокой старости, приобретя привычку к постоянному труду еще с детства в Англии, где, как и в Америке, «время – деньги». Но, уделяя время важным заботам о вверенном ему крае, граф не забывал ни литературы, ни искусств: он обратил внимание на обилие классических памятников, находимых в раскопках, а его собственные обширные библиотеки ломились под тяжестью собранных книжных сокровищ. Основание учебных заведений составляло одну из усердных забот графа. Кроме общеобразовательных школ в разных местах края были основаны вызывавшиеся нашими развившимися сношениями с востоком школы и цехи для подготовки моряков и школа восточных языков в Одессе.
Граф помимо этого тратил большие личные средства на выписку опытных садовников и виноделов из-за границы, поставивших эти отрасли хозяйства в обширном крае на рациональную почву. Граф выписывал из Франции и Германии виноградные лозы, которые и раздавались даром желающим.
«Если когда-нибудь случится, что Крым, Кавказ и Бессарабия будут снабжать своими винами всю Европу, перещеголяв в этом отношении классическую страну виноделия – Францию, то прочный фундамент этому делу был положен несомненно Воронцовым», так писал В. Огарков.
В заключение добавим, что где бы ни был призван на службу М. С. Воронцов, он всегда оставлял о себе память. Это старание поднять экономический потенциал страны и заботы о развитии в ней торговых сношений составляли в графе черту, приобретенную за его продолжительное пребывание в классической стране «торгашей» – Англии. Эта же черта деятельности Воронцова послужила основанием и для названия графа «полу-купцом» в известной эпиграмме Пушкина.
«Обо всем заботился граф, это была деятельность, не похожая на заботы щедринских градоправителей, считавших необходимым увековечить память о себе фонарными столбами и рассадкою тощих ветел на улицах, а дело глубоко сознательное и живое».
Незадолго до смерти Михаил Семенович Воронцов говорил своему сыну Семену Михайловичу: «Люди с властью и богатством должны так жить, чтобы другие прощали им эти власть и богатство».
Его дети: Катерина (1820–1820), Александра (17.05.1821–22.09.1830), Александр и светлейший князь Семен Михайлович Воронцов (1823–1882) – генерал от инфантерии, участник Кавказских походов.
Образование получил в Одесском Ришельевском лицее, из которого выпущен в 1842 году с правом на чин XII класса и в том же году поступил на службу в Департамент внешних сношений Министерства иностранных дел. В 1845 году произведен в коллежские секретари и назначен в распоряжение своего отца, который тогда же получил должность наместника Кавказа.
С самого начала своего нахождения на Кавказе Воронцов-младший принимал участие в походах против горцев и в 1846 году за отличие в Даргинском походе был произведен в титулярные советники с пожалованием звания камер-юнкера.
2 октября 1847 года Воронцов перешел из гражданской службы в военную, был зачислен штабс-капитаном в лейб-гвардии Преображенский полк и назначен флигель-адъютантом. В том же году он находился в делах под Гергебилем и Салтами и в начале 1848 года за отличие был награжден орденом Св. Владимира 4-й степени с бантом. В кампании 1849 года он также действовал с отличием и был произведен в капитаны и почти сразу же в полковники, 6 октября награжден золотой полусаблей с надписью «За храбрость» и вслед за тем назначен командиром Куринского егерского полка.
Полусабля – холодное оружие, разновидность сабли, отличающаяся несколько укороченным и выпрямленным клинком.
Полусабли времен Екатерины II были различной длины; к концу XVIII века клинки становятся длиннее и массивнее. При Павле I полусабли вновь получили шпажный эфес. Ножны у всех полусабель XVIII века были деревянными, обтянуты кожей с крючком для портупей. В XIX веке форма полусабель немного изменяется, клинки становятся более изогнутыми и на конце затачиваются обоюдоостро.
Полусабли с 1830 года были введены для офицеров и адмиралов русского военно-морского флота и являлись обязательным атрибутом парадной формы. С начала XIX в русской армии вводятся тесаки, которые вытесняют полусабли.
1 февраля 1852 года Воронцов был удостоен ордена св. Георгия 4-й степени.
«В воздаяние за отличие, оказанное в Январе 1852 года, в делах против Горцев, состоявших под личным предводительством Шамиля. 1 октября 1852 года он был произведен в генерал-майоры свиты Его Величества».
Во время Крымской войны Воронцов-младший находился в рядах действующей армии и неоднократно принимал участие в делах с англо-французами под Севастополем, где был ранен. За отличие и доблесть был награжден орденами Св. Станислава 1-й степени с мечами (в 1855 году) и Св. Владимира 3-й степени с мечами (в 1856 году), а 6 декабря 1856 года назначен генерал-адъютантом.
Отзывы современников о Семене Михайловиче были противоречивыми, одни давали князю уничижительные характеристики, называя его «человеком, ни в каком отношении не интересным, вялым, рыхлым», «он ни одною, ни наружною, ни духовною чертою не напоминал своего родителя», другие отмечали практический ум князя и восторгались его храбростью.
1855 г. Сентябрь. Из писем Александры Осиповны Смирновой. «Эти одиннадцать месяцев осады Севастополя – настоящий кошмар. Воронцов (князь Семен Михайлович) был более тяжело ранен, чем мне рассказывали: он получил контузию от осколка бомбы», «…Он (А. И. Барятинский) уважает Семена Воронцова и очень рад, что тот получил, наконец, бригаду, которой просил в начале войны. Он его видел в деле на Кавказе, где тот жертвовал своей жизнью. Он мне говорил: «Красносельских генералов довольно для парадов; Семен Михайлович не годится в Красносельские генералы; он военный и боевой генерал. Я вам не говорю, чтобы он был полководец; но их, ведь бывает так мало».
Александра Осиповна Смирнова (1809–1882); урожденная Россет, известная также как Россети и Смирнова-Россет – фрейлина русского императорского двора, знакомая, друг и собеседник А. С. Пушкина, В. А. Жуковского, Н. В. Гоголя, М. Ю. Лермонтова. Ей приписываются откровенные, подчас язвительные и не всегда достоверные воспоминания о жизни русского общества первой половины XIX века.
17 апреля 1862 года Воронцов был произведен в генерал-лейтенанты; в 1865 году назначен Одесским городским головой; в 1869 году получил орден Св. Анны 1-й степени с императорской короной и мечами, а уже в 1870 году уволен в бессрочный отпуск с дозволением выехать за границу для лечения.
