"Гвардии капитан Сенченко лучший воздушный разведчик в полку. Он произвел 102 успешных вылета на разведку войск противника. Выполняет самые трудные, самые ответственные, самые сложные задания командования. Летает в любых метеоусловиях, имеет отличную штурманскую подготовку. После каждого вылета на разведку представляет ценные сведения о железнодорожных перевозках, о движении автотранспорта, об аэродромах, о системе обороны, о зенитной артиллерии противника. Только за период боевых действий на территории Германии произвел 81 успешный боевой вылет на разведку...".
Данные, доставленные воздушной разведкой 1-го гвардейского и многих других авиационных полков, выполнявших подобные задачи, позволили штабу 1-го Украинского фронта определить характер и вскрыть систему обороны противника, в частности по берегам рек Нейсе и Шпрее, узнать аэродромную сеть противника и примерное количество базирующихся самолетов. Это в определенной степени помогло войскам 1-го Украинского и 1-го Белорусского фронтов, начавших 16 апреля наступательную операцию, уже в первый день прорвать оборону врага, начать стремительное движение к столице фашистской Германии.
"Вперед, на Берлин!" Этот призыв был на устах всех воинов, участвовавших в исторической операции. Прикрывая наступавшие части, летчики гвардейского полка, как и других авиационных частей фронта, мужественно и умело отражали все попытки вражеской авиации воспрепятствовать наступлению советских войск. Смело и тактически грамотно действовали в полетах не только бывалые воины, но и молодые летчики. Это был результат хорошо организованной учебы, умело поставленной политико-воспитательной работы, чему партийная организация и командование полка уделяли большое внимание.
В разгар наступления в полк прибыл командир 7-й гвардейской Ржевской Краснознаменной ордена Суворова истребительной авиадивизии подполковник Г. А. Лобов. Он рассказал о ходе наступления, а затем поставил перед летчиками задачу - установить связь с передовыми танковыми частями, наступающими на Берлин с юга. Выполнить ответственное задание было поручено капитану Сенченко. Полет предстоял длительный и опасный. Сенченко и его ведомому лейтенанту И. Казакову - предстояло первыми из всех летчиков дивизии пролететь над столицей фашистской Германии, дважды пересечь линию фронта, вести поиск в обстановке постоянной угрозы подвергнуться обстрелу многих зенитных батарей и атакам фашистских истребителей.
В заданное время два "Як-9д" поднялись в воздух и взяли курс на Берлин, к его южной окраине. Искусно уклоняясь от встречи с воздушным противником, Сенченко и Казаков уверенно вели истребители к району, где, по предположению, должны были находиться в этот момент вырвавшиеся вперед советские танковые части. Вот уже показался Берлин. Столица фашистской Германии была прикрыта серой дымкой тумана и копоти от горевших после ночной бомбардировки военных объектов. И хотя летчики знали, что врагу не избежать возмездия за свои преступления, оба какую-то долю секунды пожалели, что под крыльями их "яков" сегодня нет бомб. С каким удовольствием они сбросили бы их с минимальной высоты, в упор, точно на здание гитлеровской канцелярии, на это гнездо скорпионов, по вине которых погибли миллионы людей!..
Промелькнула южная окраина Берлина. Гвардейцы внимательно всматривались в притаившиеся в садах и рощах пригородные дачи и дворцы прусских юнкеров, фабрикантов, гитлеровской знати. Военная гроза подошла к этим имениям вплотную, а многие уже и опалила своим огнем. "Но где же танкисты?" Еще несколько уменьшив высоту полета, капитан Сенченко внимательно просматривал каждый лесок, поселок. Наконец у Лукенвальде ведущий заметил группу танков. Опытный разведчик без труда опознал "тридцатьчетверки". "Яки" пронеслись над танкистами и, поприветствовав их, взяли курс на свой аэродром.
Сражение за Берлин с каждым днем становилось все ожесточеннее. Стремясь удержать столицу, гитлеровское командование бросило в бой все свои резервы, оголив Западный фронт, где англо-американские войска уже не встречали почти никакого сопротивления. На аэродроме гул моторов почти не затихал. Только за пятнадцать дней апреля полк совершил более сотни вылетов.
В дни штурма Берлина гвардейцы не только охраняли наземные части от атак с воздуха, сопровождали свои бомбардировщики и штурмовики, но и наносили непосредственные удары по фашистским войскам. Особенно эффективным был удар по отборной гитлеровской части, окруженной в районе Вендиш Бухгольц. Несмотря на безнадежное положение, эта часть отказалась сложить оружие. Командование поручило гвардейцам заставить врага капитулировать. Два дня, 25 и 26 апреля, летчики 1-го полка бомбили и штурмовали фашистов. Штурм увенчался полным успехом: все оставшиеся в живых фашисты сложили оружие.
Войска 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов все теснее сжимали кольцо вокруг столицы Германии. Под их ударами буквально таяла двухсоттысячная берлинская группировка. То в одном, то в другом квартале огромного города из окон уцелевших зданий появлялись белые полотнища. Центр Берлина уже простреливался насквозь. Советские воины, ломая отчаянное сопротивление отборных отрядов гитлеровских головорезов, вплотную подошли к рейхстагу. Мощные всесокрушающие удары Красной Армии вынудили командование берлинской фашистской группировки 2 мая принять предложение о безоговорочной капитуляции.
Капитуляция Берлина, к сожалению, не положила конец боям на других фронтах. Некоторые крупные группировки фашистских войск продолжали сопротивление, безнадежно пытались прорваться на запад, чтобы там сдаться англичанам и американцам, избежать ответственности за преступления, совершенные на территории Советского Союза, Польши, Румынии, Болгарии. Не сложила оружия, в частности, крупная группировка фашистских войск на территории Чехословакии и Австрии. Она вела бои против восставшего населения Праги. На помощь пражанам были посланы части Советской Армии, в том числе и 1-й гвардейский полк. Мощные удары войск 3-го Украинского фронта и взаимодействующих с ними соединений 1-го Украинского фронта и Чехословацкого корпуса вынудили гитлеровское командование прекратить сопротивление и в Чехословакии. Прага была освобождена. В небе братской Чехословакии 8 мая 1945 года старший лейтенант Свиридов сбил "Хейнкель-111". Это был 347-й вражеский самолет, уничтоженный гвардейцами 1-го полка в период Великой Отечественной войны.
Радостно и торжественно праздновал личный состав 1-го гвардейского полка День Победы. Каждый воин с чувством огромного удовлетворения оглядывался на пройденный за годы войны трудный путь. Делу победы каждый из них отдал все свои силы, знания, умение, а многие боевые товарищи - и свою жизнь.
