Но не успела она подойти, как герцог, все еще хохоча, отправил в рот самое большое пирожное. Бьянка перехватила взгляд кардинала, полный уже неприкрытой ненависти, и все поняла. Проклятый братец подсыпал в пирожное яд. Так он расчищал себе путь к власти.
Ну почему она вдруг отвлеклась и отошла от стола к окну?! Ох уж эти роковые окна! Не была бы Бьянка так далеко от Франческо, может, сумела бы остановить его?..
«Не стой у окна, Бьянка!»
Герцогиня повернулась к мужу. Тот сидел, еще не ощущая действия яда. Бьянка опустилась на стул. Она не доставит отравителю счастья покрасоваться перед ней на троне. Ведь где-то в глубине души золотоволосая красавица всегда чувствовала: Фердинандо хотел ее, завидуя брату.
Она бесстрашно протянула руку, взяла пирожное и, не жуя, проглотила. Если она останется в живых, ей не миновать липких рук и слюнявых поцелуев проклятого кардинала, но она останется верной мужу. И Бьянка взяла второе пирожное.
Через минуту герцог, корчась, закричал, моля брата: «Позови врача! Мне плохо!» Фердинандо улыбнулся и даже не поднялся со стула. Только взгляд его переметнулся к Бьянке. Но гордячка не издала ни звука. Пусть изверг видит: она умрет, не моля о пощаде.
Супруги промучились еще 11 дней и умерли 17 октября 1587 года. Франческо I Медичи было 46 лет, а Бьянке – 39.
А 18 октября на трон взошел новый великий герцог Тосканы – Фердинандо I. Он объявил, что коварная преступница Бьянка задумала отравить именно его. Бедняга Франческо съел отравленное пирожное случайно. Ну а потом, видя, что ее план не удался, злодейка отравилась сама. Еще благочестивый Фердинандо, постно вздыхая, объявил, что оба его племянника отправляются в монастырь на Мальту, дабы молиться за убитого отца. И во Флоренцию они не вернутся.
400 лет историки, веря лжи Фердинандо, именовали великую герцогиню «злодейкой Бьянкой, отравительницей и мужеубийцей». Но в конце ХХ века специалисты усомнились в словах кардинала-герцога. Профессор-историк Донателла Липпи сумела доказать, что обвинения в отношении Бьянки Капелло – облыжны. Исследовательница нашла свидетельства современников о том, что именно он вел себя как записной отравитель: обладая противоядием, не дал его умирающим родственникам, не подпустил к их постели врачей и духовников. Боясь, что, узнав о болезни герцога, из Ватикана пришлют высокопоставленных лекарей и исповедников, которых он уже не сможет не допустить к умирающим, Фердинандо еще почти месяц слал в Рим сообщения об отличном здравии Франческо I.
По прошествии веков состоялось и еще одно, почти мистическое открытие. Традиционно считалось, что тело «злодейки Бьянки» выкинули на свалку. Но когда токсикологи исследовали останки герцога Франческо, обнаружив там мышьяк, то рядом они нашли тело неопознанной женщины. Его тоже исследовали и тоже нашли мышьяк. Выходит, Бьянка все же каким-то таинственным образом упокоилась рядом с любимым мужем. Любовь может все – тут и никаких предсказаний не надо…
Он пришел ниоткуда и ушел никуда
В конце XV – начале XVI века при дворе великого князя Московского Василия III (1479–1533) обитал его любимый астролог, прорицатель и лекарь Василий Немчин. Судя по фамилии, был он явно иностранец (тогда всех плохо или совсем не говорящих по-русски звали немцами, то есть немыми). Этот Немчин обладал запретными талантами: умел не только исцелять хвори, но и изгонять бесов из больного человека, отводить дурной глаз и даже наказать обидчиков – наслать на них неисчислимые несчастья.
Однако откуда он явился, никто тогда не знал. Даже для современных исследователей его биография невероятна, если не сказать фантастична. Судите сами: первое упоминание об астрологе-предсказателе Василии Немчине относится аж к концу XIV века: он родился в 1376 году в Полоцке. В 1420-х годах пришел в Москву ко двору Василия II Темного. Если учесть, что этот великий князь взошел на московский престол в 1425 году, то и время прихода Немчина – во второй половине 1420-х годов. Астролог Павел Глоба, занимавшийся фигурой Немчина, считает, что он, родившийся в год появления кометы Галлея (1376), и умер в год ее нового посещения Земли (1452). Словом, от кометы до кометы…
Однако спустя примерно полвека, на рубеже XV–XIV веков, при дворе уже Василия III снова обнаружился прорицатель Василий Немчин. Одни исследователи считают, что это потомок астролога Василия II, другие же утверждают, что это один и тот же предсказатель, проживший долгую жизнь и некогда ушедший от московского двора, а потом явившийся вновь. Словом, дело темное, особенно если учесть, что в те времена в услужении у русских князей «немчинов» было немало. Ну а потом и прорицатель Василия III канул в Лету – словом, пришел ниоткуда и ушел никуда. А вот пророчества остались. И между прочим, состоят они не как, например, у легендарного Нострадамуса из зашифрованных туманных строк, а из предсказаний совершенно ясных и понятных любому, кто хоть сколь-нибудь знает российскую историю.
Сей Немчин сообщил государю Василию III по великому секрету, что явился к его двору потому, что прочел в неких потаенных списках, что земля Русская – священная земля, где вершится сама история. Списки эти Немчин увидел у «ведьмаков полесья», у которых обучался колдовскому искусству. Те утверждали, что они сделаны со старинной рукописи, в которой содержались те пророчества древних сивилл, что удалось запомнить. И пророчества эти повествовали о важнейших событиях в дальнейшей истории человечества и России вплоть до того года, который по современному летосчислению мы назвали бы 2012-м.
«Почему не далее?» – поинтересовался Василий. «Потому, государь, что до этих времен вся история твоей страны будет развиваться по нелегкому и даже кровавому пути. А вот с названного в книгах года ее жизнь пойдет только ввысь – к счастью и процветанию народов. Страна твоя станет главной опорой мира, потому что именно в ней находятся священные города. Каждый из таких городов, как говорили сивиллы, должен быть окружен соснами, из которых делают корабли, в городе должны быть могилы великих амазонок и священный камень-омфал. И если эти три условия будут соблюдены, то во всех этих священных городах начнется процветание и счастье».
Итак, есть ли правда в том, что сказал Немчин, основываясь на Сивиллиных книгах? Действительно, судьба России шла по тяжелому пути. Но к началу 3-го тысячелетия кровавое колесо революционных времен, кажется, и вправду заканчивает свое вращение. Хорошо, если так – хватит нам революций, перестроек и переделов! Сивиллины книги указали дату начала благоденствия – 2012 год.
Хотелось бы. Только что это за священные города такие? Да у нас, в России, это практически каждый. Судите сами – в этих городах должны быть три вещи: леса, пригодные для того, чтобы делать лодки и корабли, могилы амазонок, то есть бесстрашных женщин, и священный камень-омфал. Так вот леса в России – чуть не вокруг каждого села-города. То, что это так, мы убедились жарким летом 2010 года, когда они загорелись. Амазонок в наших краях – множество. Одна Великая Отечественная война явила нам миллионы бесстрашных защитниц Родины. Да и нелегкие кризисные времена выявили сотни тысяч героинь – теперь уже челночниц, таскавших в буквальном смысле на собственном горбу в свои родные города еду и одежду.
