Мы пришли на эту землю, чтобы следовать путем Иисуса. Сын Божий отдал за нас жизнь, и мы должны отдать Богу то, что есть у нас, служа чадам Его. Так жил Иисус. Он любил нас и служил нам, хотя был Царем и Сыном Божьим. Сея добрые семена, думайте о том, что Господь вырастит их по своему разумению. И из самого скромного семени может вырасти нечто великое – например, огромный плавучий госпиталь, который спасает тысячи и тысячи жизней.
Компанию «Мерси Шипс» создали Дон и Дейон Стивенс из Швейцарии, решившие сеять добрые семена и служить ближним. Они решили предоставить самым бедным жителям развивающихся стран современное медицинское обслуживание. Дон имеет ученую степень по теологии, а его супруга Дейон – квалифицированная медсестра. Свой первый корабль милосердия они снарядили в 1978 году после рождения сына, Джона Пола. Он родился инвалидом. Позже Дон отправился в Индию, где познакомился с матерью Терезой.
– Джон Пол поможет вам стать глазами, ушами, руками и ногами для тысяч других людей, – сказала она.
Стивенсы были небогаты, но пример матери Терезы их вдохновил, и они убедили швейцарский банк дать им кредит в $1 000 000 на покупку бывшего итальянского круизного лайнера. С того времени их благотворительная организация стала получать пожертвования со всех концов света. Компания «Старбакс» открыла на борту корабля собственную кофейню, чтобы медики могли подкрепляться свежим кофе. Кофеин помогал им справляться с большой нагрузкой. (Помните: чего не можем мы, может Бог – и кофеин!)
Итак, вы уже узнали о моем первом источнике вдохновения в Либерии – огромном датском пароме, превращенном в корабль милосердия с сотнями медиков-волонтеров на борту. В Либерии я познакомился с христианской парой, решившей трудиться во имя ближних своих по примеру великой матери Терезы. Мать Тереза работала с бедными в Калькутте и организовала христианские миссии в 123 странах. Эта скромная женщина вдохновила миллионы людей, подобных Стивенсам, на посев добрых семян в мире.
Самое важное в любви и вере – действия. Воплощайте веру и любовь в действии, и они принесут великое добро.
Вы можете спросить:
– Но что я могу сделать? Что могу дать?
Ответ очень прост:
– Себя!
Вы и данные вам Богом таланты – это величайший дар, какой вы только можете сделать миру. Когда вы воплотите свою веру в действии, посеяв добрые семена и служа ближним своим, то обретете силу, о какой и мечтать не могли. Посмотрите, сколько жизней спасли и изменили Стивенсы и их корабли милосердия, мать Тереза и более 600 миссий, основанных ею в мире.
Вторым источником моего вдохновения стала женщина, подобная матери Терезе, настоящая христианка. Вы удивитесь, что я говорю о женщине-политике – в стране, которая печально известна высочайшим уровнем коррупции. Сначала я встретил ее настороженно, но со временем, как и люди во всем мире, я узнал, что Элен Джонсон-Серлиф, которую в Либерии называют Ма Элен, не похожа на тиранов и диктаторов, правивших до нее Либерией.
В 2005 году она стала президентом. Предшественник дважды сажал ее в тюрьму, но это не сломило ее духа. Она сумела стать единственной женщиной-президентом на Африканском континенте. Ее избрание стало огромным шагом вперед для нации, которая с ужасающей скоростью катилась в прошлое. На инаугурации миссис Серлиф присутствовали бывшая первая леди США Лора Буш и госсекретарь Кондолиза Райс.
Перед новым президентом стояла непростая задача. Она надеялась победить коррупцию и создать рабочие места – 85 % населения страны не имело работы. Но сначала нужно было зажечь свет. После гражданской войны электричества, водопровода и канализации не было даже в столице – Монровии.
Элен Серлиф родилась в Либерии и стала первой уроженкой этой страны, занявшей столь высокий пост. Она прекрасно представляла состояние политической системы Либерии. В свое время она училась в школе управления имени Кеннеди в Гарварде – она уехала в США, чтобы ее не арестовали за критику правительства. Вернувшись домой, дважды оказывалась в тюрьме, потому что не прекратила борьбы. Ей приходилось покидать страну на долгих пять лет и работать в международном банке.
В конце правления кровавого диктатора Чарльза Тейлора женщины в белых платьях, возглавляемые Серлиф и активисткой Леймой Гбови, собрались в Монровии и потребовали мира. Они оставались на площади несколько месяцев – под палящими лучами солнца и проливными дождями. Женщины проводили пресс-конференции, чтобы привлечь внимание международной общественности к нарушениям прав человека в Либерии. Однажды протестующие вышли к отелю, где собрались военные, и не дали им покинуть здание. В конце концов Тейлор бежал из страны. Он был арестован и отдан под суд как военный преступник. В 2005 году Серлиф избрали президентом.
Я познакомился с ней спустя три года. Либерия все еще боролась с последствиями десятилетий войны и насилия. Впервые за долгие годы жители страны не подвергались угнетению. ООН помогла обеспечить мир, введя в Либерию 15-тысячный миротворческий контингент.
Наша беседа продолжалась 25 минут. В президенте Серлиф меня поразило удивительное сочетание силы и милосердия. Неудивительно, что ее называют «матерью Либерии» и «Железной леди». Перед встречей я страшно нервничал, потому что никогда еще не встречался с руководителем государства.
Президент Серлиф приняла меня за несколько дней до своего 70-летия. Удивительная теплота ее взгляда поразила меня, и я сразу почувствовал себя очень спокойно и уверенно. Она рассказала, что 60 % либерийцев – христиане. Она выросла в лоне методистской церкви. Мы поговорили о вере. Я понял, что свою силу эта женщина черпает в религиозных убеждениях.
Если мне когда-нибудь будет суждено стать президентом, я хотел бы быть таким, как она. Это женщина веры. Ее кредо: «Спрашивай не то, что Бог может сделать для твоей страны, а спрашивай у Бога, что твоя страна может сделать для Него». Либерия – прекрасный пример того, чего могут добиться люди, которые верят в Бога и вручают в руки Его судьбу своей страны. Я верю, что Либерия станет чудом, которое Господь сотворит для чад своих.
Президент Серлиф попросила меня поговорить с либерийцами о роли образования и призвать их выращивать злаки, особенно рис. Гражданская война почти уничтожила сельское хозяйство, и большую часть риса приходится ввозить в страну из-за рубежа. Президент Серлиф преисполнена решимости служить своему 3,5-миллионному народу и восстановить разрушенную войной страну. Когда она стала президентом, Либерия начала получать помощь других стран. Размер инвестиций превысил 16 млрд долларов. Миссис Серлиф показалась мне человеком очень заботливым и внимательным к нуждам ближних. Еще до встречи с нами она выделила нам два джипа, на которых мы могли добраться до дальних уголков страны.
