К тому времени Пруссия стремилась не только расширить Северогерманский союз и объединить все германские земли под своей эгидой, но и ослабить свою давнюю противницу Францию, которая в свою очередь пыталась не допустить образования единой и сильной Германии. Военный конфликт был неизбежен. Формальным поводом к нему стали претензии на испанский престол князя Леопольда Гогенцоллерна-Зигмарингена,[152] поддержанные прусским королем Вильгельмом. В Париже с возмущением восприняли притязания Леопольда. Наполеон III заставил его отказаться от испанского престола. Отказ по решению французского посольства должен был быть одобрен и Вильгельмом. Более того, Франция выдвинула требование к прусскому королю дать обязательство запретить Леопольду вообще когда-либо принимать испанский престол. Это требование не только нарушало дипломатический этикет, но и оскорбляло лично самого Вильгельма. Прусский король отказал французскому послу в аудиенции, пообещав, правда, вернуться к этому вопросу позже. Но Бисмарка не устраивала «страусиная» политика короля, пытавшегося избежать открытого противостояния с Францией. Бисмарк по собственной инициативе дал в широкую печать депешу, согласно которой Вильгельм «отказал принять французского посла и велел передать, что более не имеет ничего сообщить ему». Узнав об этом, возмущенные в свою очередь французские депутаты почти единогласно тут же проголосовали за войну против Пруссии, которая и была объявлена 19 июля 1870 года.
Дом Виттельсбахов. Роспись по фарфору Ф. К. Талльмайера. 1880 г. Людвиг I, дед Людвига II. Художник Й. К. Штилер. 1825 г. Тереза Саксен-Альтенбургская, бабушка Людвига II. Художник К. Барт Максимилиан II, отец Людвига II. Художник Й. Бернхард Мария Прусская, мать Людвига II. Художник Й. К. Штилер. 1843 г. Кронпринц Людвиг с барабаном и кубиками. Фотография 1855 г. Кронпринц Людвиг. Рисунок А. Гротефенда. 1846 г. Мраморные бюсты кронпринца Людвига и принца Отто. Скульптор И. Хальбиг. 1855 г. Вильгельм Гессен-Дармштадтский, принц Отто и кронпринц Людвиг. Фотография Й. Альберта. 1863 г. Замок Хоеншвангау. Фотография автора Король Людвиг II. Фотография 1867 г. Скульптурная группа «Распятие» в Обераммергау. Фотография автора Елизавета Баварская, будущая императрица Австрии, в Поссенхофене. Художник К. Т. фон Пилоти. 1853 г. Рихард Вагнер. Художник Ф. Ленбах. 1874 г. Праздник Лоэнгрина на Альпзее в 1865 году. Открытка 1900-х гг. Вилла «Ванфрид» в Байройте. Фотография автора Король Людвиг II со своей невестой Софией Баварской. Фотография Й. Альберта. 1867 г. Семьи королевских и герцогских Домов Виттельсбахов. Фотография Й. Альберта. 1863 г. Замок Нойшванштайн. Фотография автора Замок Линдерхоф. Фотография 1887 г. Замок Херренкимзее. Фотография автора Автограф Людвига II Автограф письма Людвига II к Вильгельму Прусскому Отто фон Бисмарк Король Людвиг II и Йозеф Кайнц. Фотография 1881 г. «Замок» Шахен. Историческая фотография Людвиг II в одеянии гроссмейстера ордена Святого Георга. Художник Г. Шахингер. 1887 г. Принц Луитпольд, будущий принц-регент. Фотография 1885 г. Барон Йохан фон Лутц. Фотография 1886 г. Граф Максимилиан Карл Теодор фон Хольнштайн Доктор Бернхард фон Гудден. Фотография 1886 г. Часовня-мемориал Людвига II на Штарнбергском озере. Фотография автора Посмертная маска короля Людвига II Гробница короля Людвига II в крипте церкви Святого Михаила. Фотография автора Поминальный Крест (в воде) на месте, где было найдено тело короля Людвига II. Фотография автора
Людвиг II прекрасно понимал, что нейтралитет Баварии грозит ее независимости, каков бы ни был результат военного конфликта. Поэтому он — наверное, самый непримиримый враг войны своего времени — вынужден был в интересах национального единства и независимости своей страны подписать приказ о мобилизации еще до официального объявления войны — 16 июля. Бисмарк вздохнул спокойно: поддержка со стороны Баварии была необходима ему для усмирения многих враждебных «фракций» внутри самой Пруссии.
На следующий день после объявленной мобилизации Людвиг II прибыл в Мюнхен. На этот раз его встретили бурные восторженные овации. Король постоянно был среди народа; посещал военных и студентов, торговцев и монахов, придворных и простых горожан. Недавние противники политики короля в среде консерваторов поняли его правоту и встали на его сторону. У стен Резиденции не смолкало восторженное: «Да здравствует король!» Это была настоящая победа, пожалуй, даже более важная, чем весь исход Франко-прусской войны.
Во главе южногерманских войск встал прусский принц Фридрих.[153] Под его знамена пошли и принцы баварского королевского дома — дядя короля Луитпольд и младший брат Отто.
Надо сказать, что, в отличие от Людвига, Отто отнюдь не питал страха и отвращения к войне. Не был он противником и светских развлечений. При дворе Отто вполне справедливо считался одним из самых отчаянных кутил и страстным любителем женского пола. Для завершения этого портрета не хватало лишь лавров, добытых на поле брани, лишь воинской славы героя-победителя. Еще до начала войны слухи о пикантных похождениях Отто доходили до короля, но он никогда не пытался перевоспитывать младшего брата. Вообще Людвиг и Отто по своему внутреннему складу были настолько не похожи друг на друга, что можно лишь удивляться тому, что они являлись родными братьями.
