И все же Америка выступила не против мероприятий Англии, а скорее против таковых Германии, и притом в более резкой форме, хотя последние являлись лишь обороной против открыто признанных нарушений международного права. Поэтому Англия могла себе позволить не только не считаться с протестом, но даже оставить его без ответа. Та же нота, которую Америка послала Германии по поводу потопления без предупреждении одного американского парохода («Лузитании»), похожа была на замаскированное объявление войны. После этой ноты не оставалось уже никакого сомнения, что надежды на сохранение Америкой, по крайней мере, официальной видимости нейтралитета, должны быть оставлены и что надо ждать ее перехода к открытой враждебности, если повторятся случаи вроде приведенного выше. А так как при продолжении подводной войны в ее теперешней форме это должно было наступить очень быстро, то для Германии оставался только выбор между продолжением таковой войны плюс война с Америкой и временным ограничением подводной войны, но с временным же сохранением внешнего мира с Америкой.
Но переход Америки на сторону Антанты в это время тотчас же стоил бы для Германии отказа от помощи Болгарии, ибо руководители Софии, с которыми в этот момент вновь были завязаны переговоры, никогда бы не пошли на их завершение, если бы Америка открыто стала на противоположную сторону. А раз Германия не получала поддержки Болгарии, то исчезала возможность, длительно запирая Дарданеллы, удержать Россию в ее изолированном положении.
При сравнительно небольшом фактическом результате подводной войны, продолжение ее не уравновешивало выгод, ожидаемых от ее прекращения. Приходилось в дальнейшем отказаться поэтому от продолжения подводной войны в ее теперешней форме. Она должна была продолжаться в форме крейсерской войны, то есть при условии предварительного осмотра всякого торгового судна, прежде чем подвергнуть его возможному потоплению.
VII. Попытки прорыва на западном фронте осенью 1915 года и поход на Сербию
Как уже было отмечено, приблизительно с июля месяца, при решении вопроса о продолжении операций на востоке существеннейшую роль играл и вопрос, каким путем, не ослабляя нажима на Россию, можно было бы иметь в распоряжении достаточные силы, чтобы выдержать ожидавшуюся на Западном фронте бурю и в то же время открыть связь через Балканы. Вопрос становился тем настоятельнее, чем дальше продвигалось время года. Надлежало быть готовым потушить его в любой момент, как бы внезапно он ни воспламенился. Начальник Генерального штаба был убежден, что этот вопрос имел преимущество перед вопросом, как суметь «поставить на колени»[162] русских исключительно военной силой.
Если бы Немецкий фронт на западе не выдержал, или не удалось бы сохранить Дарданеллы, то все выгоды, какие только можно было бы еще получить от русских, не имели бы цены.
Заключение конвенции с Болгарией
По настоянию верховного командования с июля месяца в Софии вновь были начаты переговоры о присоединении Болгарии к Центральным державам. Ведомые очень искусно принцем фон Гогенлоэ-Лангенбург, а также новым немецким военным атташе майором фон Массовым, они привели к тому результату, что в конце августа в германскую Главную квартиру явился болгарский представитель, тогда подполковник, Ганчев для переговоров о военной конвенции. Внутреннее побуждение к этому коренилось, видимо, во взгляде Болгарии, что со стороны Антанты она не найдет поддержки в своих национальных притязаниях на получение областей Сербии и Румынии, населенных болгарами. Даже в вопросе о расширении территории за счет Турции она мало рассчитывала на партию, поддерживаемую Россией, в то время как переход ее на сторону Центральных держав приносил с собою, благодаря большой ширине размаха взглядов государственных людей Турции, тотчас же горячо желанную часть турецкой территории к западу от Марицы. Что независимо от этого вера в силу Центральных держав и конечную победу их доброго дела при этом имела вес, об этом едва ли стоит упоминать.
Конвенция была заключена 6 сентября в Плессе между генералом Конрадом фон Гетцендорфом и фон Фалькенгайном, а также подполковником Ганчевым, Турции было предоставлено право присоединиться к ней в полном объеме.
Согласно конвенции, Германия и Австро-Венгрия каждая 6-ю дивизиями в течение 30 дней, Болгария, по крайней мере, 4-мя дивизиями[163] в течение 35 дней должны были быть готовы на границе Сербии к оперативным действиям. Общее начальствование над этими войсками должен был принять генерал-фельдмаршал фон Макензен. Германия хотела, если бы предприятие получило желанный ход, расположить в Варне и Бургасе смешанную пехотную бригаду и позаботиться о проведении подводных лодок в Черное море для защиты, в пределах возможного, болгарских берегов. Этим путем надеялись благоприятно повлиять на те круги населения, которые держались относительно русских недостаточно устойчиво.
Сверх того Болгария обязалась не позже 21 сентября мобилизовать упомянутые 4 дивизии и, по крайней мере, еще с одной дивизией 11 октября вступить в сербскую Македонию. Взаимно Германия признала себя готовой оказать Болгарии, кроме значительной финансовой военной поддержки, еще помощь военными материалами, насколько это позволят собственные потребности. Германия также обещала побудить Турцию пойти на удовлетворение пожеланий Болгарии защитить гавань Дедеагача против неприятельских высадок и передать назначенные для сего войска под болгарское командование. Чтобы предупредить нежелательные инциденты, было оговорено, что Болгария относительно Греции и Румынии до окончания операции против Сербии должна сохранять безусловный нейтралитет, если только эти государства дадут уверение оставаться нейтральными и не захватывать сербской территории. Прибавка о том, что Болгария должна предоставить полное передвижение из Турции и в Турцию войск и материалов, как только делался бы открытым путь через Сербию, путь по Дунаю или связь через Румынию, могла показаться излишней, но она подсказывалась существовавшей на Балканах обстановкой.
Договор осуществлял так давно и жгуче ощущаемую возможность сделать реальный шаг на пути урегулирования положения дел на юго-востоке. Приобреталось крайне много.[164]
Раз удавалось устранить Сербию как боевую величину – а в этом не сомневались, – то отпадала фланговая угроза для Австро-Венгрии и с этим исчезала югославянская угроза.
Восстановление связи с Турцией обеспечивало вероятное сохранение Дарданелл и несло с этим окончательное изолирование России от ее союзников. Оно же открывало перспективы новых возможностей для турецкого ведения войны в Азии.
