В СССР начали возникать «горячие точки» — Ферганская долина, Абхазия, — где противоречия выливались в вооруженные конфликты. Настоящая война разразилась между армянами и азербайджанцами за республику Нагорный Карабах. Первые вооруженные столкновения вспыхнули в феврале 1988 г. И в Армении, и в Азербайджане началось ущемление прав «нации-противника», погромы, выселения, потекли встречные потоки беженцев. Советское население с ужасом следило за поступающими из региона сообщениями. Название столицы Карабаха Степанакерт не сходило с уст дикторов и со страниц печати. А в декабре того же года новости уже пестрели другим армянским названием — Спитак.
Землетрясение в Армении произошло в 11.41 утра 7 декабря 1988 г. Сила удара — 6,9 балла по шкале Рихтера. Эпицентр находился недалеко от города Спитак с населением в 30 тысяч человек, на северо-западе Армении. Через 4 минуты последовал второй толчок.
От удара стихии жилые дома рухнули, похоронив под обломками тысячи людей. Исследования показали, что основная масса домов была построена некачественно. Даже в размещении домов допускались просчеты: в Спитаке они возводились на слишком крутых склонах, в Ленинакане — на неподходящих грунтах. Спитак за 30 секунд оказался фактически стерт с лица земли, а соседний Ленинакан (ныне Гюмри, второй по величине город Армении) был разрушен на две трети, половина 150-тысячного Кировакана (ныне Ванадзор) также превратилась в развалины, серьезно пострадал и город Степанаван. Согласно некоторым оценкам, во время землетрясения было разрушено 1500 деревень и 35 тысяч домов. За считанные секунды природной катастрофы погибло 25–30 тысяч человек (по неофициальным данным — около 50 тысяч). Сотни тысяч остались без крова. Стихия нанесла удар по северу республики, охватив около 40 % ее территории, подземные толчки ощущались в Ереване и Тбилиси.
Огромные потери были в сельском хозяйстве. Полностью или частично были разрушены сельскохозяйственные постройки, погибло около 80 тысяч голов скота. Вышла из строя оросительная сеть на площади более 90 тысяч гектаров, многие водохозяйственные сооружения.
В результате землетрясения была разрушена Кироваканская ТЭЦ, большое число трансформаторных подстанций и распределительных пунктов, частично повреждена Разданская ГРЭС. Пострадали в зоне землетрясения и линии связи. Существенно была повреждена водопроводная сеть Ленинакана и Кировакана, в Спитаке же она полностью вышла из строя. Фактически в указанных городах и 18 сельских районах Армении полностью была парализована вся производственная и социальная инфраструктура. В целом потери республики составили около 15,5 млрд рублей.
Через семь минут после начала катастрофы в эфир на военной волне вышел безвестный сержант, сообщивший, что Ленинакану срочно нужна помощь. Только к вечеру союзное радио передало краткое сообщение о землетрясении. В Армению были направлены воинские части, подразделения гражданской обороны, спасатели-добровольцы из многих республик. Среди курганов из бетона, кирпича, стекла и обломков мебели они пытались разыскать и откопать тех, кто еще оставался жив. Михаил Горбачев, находившийся в Нью-Йорке, прервал поездку и отправился к месту событий. В Армению были отправлены медики и лекарства, палатки, одежда, сборные дома, грузовики, топливо, строительные материалы, продукты. Внешэкономбанк и Жилсоцбанк СССР открыли специальные счета для помощи жертвам.
Большую поддержку пострадавшей республике оказали и зарубежные страны. Прибывали самолеты с гуманитарной помощью из Кубы, ФРГ, США, Франции, Великобритании и других государств. Кроме этого, значительную помощь оказала многочисленная зарубежная армянская диаспора.
Во многих городах СССР прошли воскресники, участники которых отправили заработанные деньги в фонд помощи пострадавшим от землетрясения. Причем делалось это от чистого сердца, а не, как это часто бывало в других случаях, «добровольно-принудительно». Помимо помощи на месте, многие пострадавшие нашли приют в здравницах, лишившихся крова людей размещали в других городах и республиках.
Во время ликвидации последствий землетрясения были извлечены из-под обломков и спасены более 20 тысяч человек. Последний живой человек был спасен на двенадцатый день после землетрясения. Погибших же продолжали извлекать до мая 1989 г. Восстановительные работы в городах Армении идут до сих пор.
ВЫСТУПЛЕНИЕ СТУДЕНТОВ НА ПЛОЩАДИ ТЯНЬАНЬМЭНЬ В КИТАЕ
Китайский путь развития экономики часто приводят в пример отечественным политикам — мол, вот как нужно безболезненно переходить к рыночным элементам в экономике. Однако следует признать, что издержки командно-административной системы даже в такой традиционалистской стране, как Китай, настолько сильны, что при ближайшем рассмотрении ситуация выглядит не столь радужно.
Отсчет реформ в Китае принято вести с III Пленума ЦК КПК, состоявшегося в декабре 1978 г. С отчетным докладом выступил старый соратник Мао, непричастный, однако, к эксцессам «культурной революции», Дэн Сяопин. Эта революция была осуждена, пленум принял решение о реабилитации репрессированных в ходе ее руководящих работников. Был провозглашен отказ от лозунга «Классовая борьба — решающее звено». Центр тяжести в политике КПК был перенесен с политических кампаний на «социалистическую модернизацию». В ее основу была положена идея «четырех модернизаций»: промышленной, сельскохозяйственной, научно-технической и оборонной. Главный упор в процессе модернизации был сделан на обеспечение быстрого экономического развития. При этом Дэн Сяопин полагал, что не так уж важно, соответствуют ли принятые меры старым коммунистическим идеалам, если они эффективны. «Не важно, какого цвета кошка, лишь бы она исправно ловила мышей», — говорил китайский лидер. Государственные предприятия получили определенную самостоятельность, включая право выхода на внешние рынки. Признавалось необходимым привлечение иностранного капитала, передовой зарубежной техники, технологии, управленческого опыта. В 1980-е годы начала поощряться и частная предпринимательская инициатива. В деревне появились новые формы хозяйствования — например, переход на семейный подряд.
При всем этом государство не упускало из своих рук рычаги контроля и управления, твердо отстаивало социалистический путь развития, руководящую роль КПК, верность идей Мао Цзэдуна, хотя частично его деятельность была признана неправильной.
Реформы Дэн Сяопина привели к высоким темпам роста экономических показателей. Этот процесс не прекращается до сих пор. Социалистический Китай, как и ряд капиталистических держав Юго-Восточной Азии, вошел в число лидеров мировой экономики. Впрочем, рост показателей не вполне соответствует повышению уровня жизни населения, значительная часть населения Китая живет за чертой бедности. Росло и недовольство отсутствием реальной демократии, особенно на фоне начавшихся процессов в СССР.
