Съемки проходили в маленьком городишке Реал-де-Каторсе и стали самым ярким событием в жизни этой мексиканской глубинки. Не меньше трети жителей оказались втянутыми в производственный цикл киноэкспедиции — в качестве строителей декораций, сторожей и статистов. Съемочная группа заняла все номера в немногочисленных гостиницах. Присутствие кинозвезд Робертс и Питта привлекло в городок тысячи туристов со всей Мексики, которым хотелось хоть одним глазом взглянуть на живых кумиров. Доходило порой до абсурда. Несколько дней подряд Брэд ходил в оранжевой футболке, и вскоре этот цвет стал писком местной моды — весь городок буквально окрасился в оранжевый цвет.
Не обошлась без приключений и Джулия. Сначала ее допекал осел, который ночью орал под окнами ее гостиничного номера, а потом на разбитой дороге у автомобиля актрисы лопнула шина, что едва не привело к трагедии.
Однако в целом все были довольны съемками — и хозяева, и гости…
Все злоключения для героев фильма, как и следовало ожидать, закончились традиционным голливудским хеппи-эндом, хотя поначалу, освободившись от одного киллера с помощью Джерри, героиня Джулии попадает в лапы уже самого Ноймана (главного злодея), который решил присвоить знаменитый пистолет, вопреки обещанию найти и вернуть «мексиканца» наследникам мастера, сделавшего его. Нойман не знает, что пистолет находится у Саманты, и потому, взяв ее в заложницы, предлагает Джерри произвести обмен. На узенькой мексиканской улочке они встречаются, чтобы совершить «сделку», но тут свое веское слово говорит уже Саманта, до этого запихнутая Нойманом в багажник его автомобиля. Разумеется, просто так перенести хамское обращение не в ее характере. После того как он вынужден был открыть багажник, она без колебаний направляет дуло «мексиканца» на похитителя. «Ты любишь секс и путешествия?» — с ехидством спрашивает она Ноймана. «Вообще-то люблю», — говорит он усмехаясь. «А зря. Ответ неверный!» И за словами следует выстрел, поразивший насмерть негодяя. Наконец-то с помощью «мексиканца» справедливость восторжествовала…
В конце концов Бенджамин смягчился и приехал к Джулии, но в свой номер в отеле она его не позвала, даже поужинать вместе отказалась. Это еще сильнее его разозлило, и он, взбешенный, не попрощавшись, улетел в Техас, где должен был сниматься с Сандрой Баллок в картине «Мисс Конгениальность», и уже больше в Мексике не появлялся. Скорее всего эта размолвка стала причиной отсутствия Джулии на свадьбе Питта и Энистон, с которой Джулия встречалась однажды на съемках телесериала «Друзья». Пресс-секретарь Робертс на все вопросы отвечала, что не знает, в чем дело, а Джулия, мол, по ее данным, провела уик-энд в Нью-Йорке с Бенджамином, без которого не хотела появляться на людях. Недруги, разумеется, сразу же сочли возможным обвинить актрису во всех грехах, напомнив о ее привычке заводить романы с партнерами по фильмам, и это, мол, настроило против нее не только Брэтта, но и невесту Питта Энистон. Впрочем, тут же появилась еще одна версия, что в эти дни папарацци якобы где-то «застукали» Робертс, целовавшуюся на катке с Джейсоном Патриком, с которым она когда-то сбежала в Ирландию от Кифера Сазерленда. Однако пресс-секретарь Джейсона заявил, что все это чушь и выдумки бульварных газетенок и что в последние годы жизни для него была, и существует по сей день только одна женщина — супермодель Кристи Тарлингтон. В свою очередь, представитель Брэтта оставил эти слухи без комментариев. Что касается Джулии и Дэнни, то, как только работа над картиной закончилась, они разъехались по своим домам, и вроде все уже начали забывать про них… И если после знакомства с Модером, Джулия была решительно настроена расстаться с Брэттом, то Дэнни вовсе не спешил покидать свою супругу, как, впрочем, и не торопился афишировать их с Робертс отношения.
Близкие друзья актрисы говорили, что на этот раз Джулия ни в чем не виновата: она готова выйти замуж, а вот Бенджамин, как выяснилось, совершенно не готов взять на себя серьезные обязательства, объясняя свое поведение разницей их положения в обществе.
Тем временем съемки фильма «Мисс Конгениальность» переместились в Лос-Анджелес, а потом и в Лас-Вегас. А тут еще журналисты снова подняли шумиху, теперь уже по поводу Брэтта.
Как правило, продюсеры в рекламных целях устраивают «романы» главным героям своих картин. Так было и с фильмом, в котором снимался Бенджамин. Таблоиды сообщали, что видели его в ресторане с партнершей Мили Авитал, а потом прогуливающегося с ней по пляжу. Пресс-секретари заявляли, что Брэтт и Авитал просто друзья… Пожалуй, в рекламной кампании на сей раз все-таки был совершен перебор.
Робертс, никого не предупредив, растрепанная и заплаканная, появилась на съемочной площадке, бросилась Бену на шею и целовала при всех. Вечером того же дня во время ужина она как ни в чем не бывало обратилась к Мили: «Бен на нашей свадьбе будет в светло-сером, а я вот никак не могу решить, традиционно белое или голубое. Что вы посоветуете?»
Ну и, разумеется, они помирились, провели вместе пять дней в маленьком городке с ликерным названием Бэйлиз, но стоило Джулии сесть в самолет, как репортеры снова заголосили, что Бен и Мили по-прежнему гуляют, обнявшись, по пляжу…
Впрочем, слухи о том, что Джулия и Бен расстались, на этот момент так и повисли в воздухе, и многие сочли их сильно преувеличенными. Вскоре влюбленные появились вместе в Нью-Йорке на презентации в Radio City. Робертс опровергла сообщение, что между ней и Бенджамином наступило похолодание. «Наши отношения не изменились, — заявила она. — Мы по-прежнему вместе». Не появлялись же они вместе длительное время, мол, из-за занятости на съемках: она — в Мексике, он — в Техасе… Тем не менее, причина все-таки была, но пока о ней никто не догадывался…
Все взоры были сосредоточены на предстоящем кинопразднике. Есть в Америке одно мероприятие, за которым с нескрываемым любопытством следит весь кинематографический мир и вся страна, из-за которого ежегодно Лос-Анджелес переживает весеннюю лихорадку, а обладатели золотых статуэток на следующее утро после вручения их им просыпаются знаменитыми.
Церемония вручения «Оскара» превратилась в настоящее театральное зрелище. Этакий чемпионат мира по киноискусству. Возможно, это ответ на одно из самых мучительных стремлений людей искусства победить там, где соревнование в принципе невозможно. Ибо кто может сказать, какое зрелище лучше? Кто имеет право судить? Они сами, победившие страх перед выходом на сцену. Суд равных. Они знают, как понравиться зрителям, но никто не знает, как дается уважение профессионалов. Поэтому красивые и талантливые люди, у которых, кажется, есть в жизни все, подчас сбивчиво и от волнения не слишком складно год за годом повторяют одни и те же слова, и все переживают мгновения их славы. Как сказал один из таких победителей: «Отсюда все — путь вниз!»
