Коко смотрит на нее с нежностью:
– А знаешь, я ведь чувствовала, что ты где-то рядом.
– Да, я стояла за дверью. Я ожидала, что вы будете вести себя, как все остальные, кто попадает в эту комнату. Они придумывают предлоги, ноют, твердят, что это заговор, притворяются, что им плохо, требуют, чтобы пришел какой-нибудь представитель властей, который сможет им помочь. А вы были само спокойствие. Я никогда раньше такого не видела. Габриель, я не знаю, виноваты вы или нет. Не мне это решать. Мы, агенты третьего уровня, понятия не имели о том, что в секретном списке британских спецслужб вы указаны как друг нашей страны. Поэтому я только сейчас понимаю, что мы просто зря потеряли время, следя за вами в течение долгих месяцев и пытаясь собрать компромат.
– Но ты ведь не за этим пришла, ведь правда, Сьюзан?
– Нет, Габриель, не за этим. Я хотела сказать, что перестала ненавидеть вас. Сегодня я внезапно поняла, что восхищаюсь вами. И сейчас я хотела бы узнать: вы ненавидели мою мать так же, как она ненавидела вас? Я пойму, если вы ответите «да»…
– Видишь ли, Сьюзан, я не думаю, что твоя мама ненавидела меня. Мы ведь никогда не были знакомы. Мы узнали друг о друге только после смерти Боя. Слишком поздно для чего-либо, даже для ненависти. Я думаю, твоя мать очень любила прекрасного мужчину, в точности такого, каким она тебе его описывала. Конечно, Бой обманывал и ее, и меня. Но это никак не повлияло на ту любовь, которую мы обе испытывали к нему. Я понимаю твою маму. Когда Бой умер, я тоже возненавидела весь мир. Возненавидела даже сильнее, чем в тот момент, когда мой отец бросил нас с сестрами в сиротском приюте на восемь лет.
– Спасибо вам, Габриель. Наверное, я пришла сюда именно потому, что устала ненавидеть.
– Твой отец, Сьюзан, был удивительным человеком. Второго такого не было и нет. Я знаю, что это говорила тебе и твоя мать. И я рада, что теперь могу сказать тебе то же самое. Гордись им, девочка моя. Гордись всегда.
В обитом бархатом люксе отеля «Ритц» играет радио. Когда сладостная мелодия заканчивается, бодрый мужской голос говорит:
– Друзья, вы только что прослушали незабываемую песню «And I love her» фантастической группы «Битлз». Несколько месяцев назад было принято решение о роспуске группы, но мы никогда не забудем ливерпульскую четвертку. А теперь…
Полная пожилая женщина, с трудом переставляя ноги, движется к дивану.
– Коко, – тихо говорит она, – хочешь, выключим радио? Все равно там один шум и грохот, нормальной музыки не дождешься.
– Не надо, пусть играет. Конечно, это не совсем та музыка, которую я люблю, но все-таки она поднимает мне настроение.
Коко совсем не чувствует своих ног. И глаза ее почти не видят. Она лежит под светлым покрывалом на диване, подтолкнув под спину подушку.
– Мне симпатичны эти ребята. Знаешь, что о них говорят?
– Коко, я даже не знаю, кто они. Не понимаю, о ком ты?
– Да о «Битлз» же! Их песню только что передавали по радио. Я читала, что их считают большими новаторами. Говорят, стиль, в котором они поют, стал революцией в музыке и не только. То же самое в свое время говорили и обо мне, я много раз читала такое о Коко Шанель.
Полная пожилая женщина кутается в кашемировую шаль разных оттенков красного.
– Ты уверена, что не хочешь лечь в постель? – заботливо спрашивает она, не обращая внимания на слова Коко.
– Да иди ты к черту! Постель – это смерть. Я использовала множество постелей, но лишь для того, чтобы спать или заниматься любовью. Теперь, когда увидишь, что я лежу в постели, знай: я решила умереть.
Коко стала совсем хрупкой, ее тело иссохло. Рядом с диваном, на который она отдыхает, стоит флакон со скошенными краями и пробкой, напоминающей изумруд. Это духи, ее духи, имеющие вкус успеха. Это почти все, что осталось от былой славы. Семнадцать лет назад, попытавшись вернуться, Коко Шанель потерпела шумный крах, однако сумела справиться с этим. Но… Компания ей больше не принадлежит, она продала и свое недвижимое имущество, и свой дом моды. Ей большой друг Пьер Вертаймер предоставил Коко два процента с прибыли от продажи духов и ателье на улице Камбон. Это соглашение дало ей вторую жизнь, начавшуюся 5 февраля 1954 года.
– У меня все получится, Пьер. Вот увидишь, мне уже немало лет, но я вовсе не старушка, готовая к отходу в мир иной. Признаюсь, я подумывала о том, что пора ставить точку. Но теперь… отчего бы не выйти на новый виток? У меня в голове модные идеи на несколько десятилетий вперед. Ты меня хорошо, знаешь, Пьер, я от своих планов не отказываюсь.
Пьер действительно хорошо знал ее, знал этот тон, которым она говорила. Он даже побаивался Коко, ее непредвзятых суждений, ее бесконечной веры в собственные силы. Мадемуазель Шанель никогда не ошибалась.
– Я буду рядом с тобой. Я тебя не предам!
Они вместе пережили несколько тревожных дней, последовавших за памятным февральским показом. Пережили поражение, которое Вертаймер воспринял как перст судьбы, а Коко… просто-напросто проигнорировала, считая, что поражение – это не про нее.
И она, как всегда, оказалась права. Самый большой подарок – признание – Коко приготовила Америка. В 1957 году ей пришлось отправиться в далекое путешествие за океан. Один из самых крупных журналов моды пригласил ее в Даллас на торжественную церемонию вручения престижной премии Неймана Маркуса в области моды. Приземлившись в Техасе, Коко поняла, что Америка действительно является ее последним завоеванием. Восторженное жюри единодушно рукоплескало «самой великой создательнице моды двадцатого столетия». Это стало ее пропуском в новую жизнь.
– Спасибо, Пьер, – прошептала она своему старому другу, вернувшись в Париж.
Вертаймер молча склонил свою голову, пряча смущенную улыбку. Это была самая нежная фраза из всех, что Коко сказала ему за тридцать с лишним лет – возможно, даже единственная.
…Коко вспоминает Пьера Вертаймера, человека, воскресившего ее. «А ведь я любила его, – думает она. – Как бы мне хотелось сказать ему, что я скучаю. Скучаю по нему, по миру, который мне принадлежал. Почему именно сейчас? Старая Коко, наверное, твое время подошло к концу. Наверное, пора и тебе помирать».
