— Надо попытаться привлечь к выполнению наших заказов новые страны. Мы не можем ждать оборудования годы, — раздалось сразу несколько голосов.
Жданов, выслушав все замечания, изложил основные принципы, которыми следует руководствоваться при размещении заказов за границей.
— Нам необходимо устанавливать прочные торговые связи прежде всего с теми странами, которые заинтересованы в сохранении и улучшении хороших отношений с Советским Союзом; со странами, где против нас ведется враждебная пропаганда, трудно вести торговлю. Очень важно создавать длительные торговые связи. Промышленники, торгующие с нами, будут знать требования советских заводов и приспосабливаться к этим требованиям. Нам легче будет договариваться.
Участники совещания поддержали А. А. Жданова и привели многочисленные примеры возникавших трудностей в связи со случайным размещением заказов у малознакомых фирм.
— При проектировании и строительстве новых предприятий возникают огромные сложности, — говорил один из участников совещания, — из-за отсутствия ясности в том, откуда поступит оборудование. Приходится часто вносить изменения в проекты и даже иногда переделывать то, что уже по нашим проектам изготовлено. Все это значительно удлиняет и удорожает строительство.
Разговор в кабинете у А. А. Жданова вылился в обсуждение проблемы огромного масштаба — как обеспечить быстрое развитие нашей промышленности. Для этого нужен металл и станки.
— Сегодня, — сказал А. А. Жданов, — стоит вопрос о станках. Нам надо полностью обеспечить станочным оборудованием все потребности оборонной промышленности и вместе с тем развивать длительные торговые связи.
Я вспомнил о своем пребывании в Англии, Норвегии, Швеции, Италии.
Металлургические заводы Томаса Фёрста имеют соглашение с Круппом. Они обмениваются патентами. Крупп сотрудничает с итальянской фирмой «Ансальдо». У американской фирмы Вестингхауз — соглашение с норвежской фирмой «Электрокемикс норск». Таких соглашений много. Им нетрудно — они представляют один мир. А мы — одни.
А. А. Жданов дошел до пункта постановления, который был включен по моей просьбе. Нашему главку поручалось дополнительно изготовить значительное количество броневых листов. Мы могли это сделать только за счет каких-то других заказов. И я предложил полностью прекратить прокатку на наших станах всей неброневой стали.
Жданов прочитал этот пункт проекта постановления и сказал, что не может его поддержать.
— Нельзя этого делать. Мы принимаем решения, даем поручения и затем сами же освобождаем от выполнения этих решений. Это может быть только при особых обстоятельствах.
— К этому и вынуждают особые обстоятельства, — сказал я. — Нам предлагают изготовить сверх плана значительное количество брони.
— С наркомами, для которых необходимо поставить эти листы, вы разговаривали? — спросил меня Жданов. — Могут они без этих листов обойтись?
— Нет, не разговаривал. Но я знаю, что этот металл им действительно нужен и они, конечно, не откажутся от него.
— Следовательно, если они листа не получат, то но выполнят того, что им поручено уже принятыми решениями. Так ведь? — И Жданов строго посмотрел на меня.
— А что же нам делать? Мы не можем справиться и с тем, что нам уже поручено, и принять новое поручение.
Жданов стал стучать карандашом по лежащим перед ним на столе листам проекта постановления.
— Не лежит у меня душа вносить в правительство проект с этим пунктом, — наконец проговорил он. — Давайте еще раз подумаем, что можно сделать, чтобы не изменять прежде принятых решений.
Заседание подошло к концу. Все стали подниматься со своих мест и направляться к двери.
Лихачев подошел ко мне и сказал:
— Боюсь, как бы из-за тебя все постановление не задержали. Но если действительно не сможешь выполнить и то, и другое, настаивай, чтобы пункт оставили в нашей записи. Я тебя поддержу.
Когда я уже собирался выйти из кабинета, Жданов окликнул меня и предложил задержаться. Я подошел к нему.
— Пройдемте сюда, — открывая дверь во вторую комнату, предложил он мне. — У меня к вам еще одно поручение. Как вам уже, вероятно, известно, наши танки пробиваются снарядами мелкокалиберной артиллерии, а тяжелых машин у нас пока еще нет. Фронту требуется… — и он назвал цифру танков с усиленной броней. — На существующие танки необходимо навесить экран и таким путем повысить их стойкость. Можете ли вы это сделать и когда? — Жданов оттянул пуговицу на борту моего костюма и стал ждать ответа.
— Один Северный завод быстро с этой задачей не справится. Но на двух заводах мы можем все изготовить.
— Вы сейчас окончательно мне не отвечайте, проверьте эту возможность вместе с директорами заводов.
— Я уже проверил. Мне о проекте поручения говорили сегодня утром до прихода к вам.
Жданов выпустил пуговицу, отошел от меня и тяжело опустился в кресло. Теперь я видел, что передо мной находился сильно уставший, не спавший, по-видимому, несколько ночей человек.
— Это все? — спросил я.
— Все, можете идти. — И уже вдогонку он добавил: — Сами лично проследите, чтобы все экраны были изготовлены в срок.
Жданов поднялся с кресла и снова подошел ко мне.
— Подождите. Нам надо подумать, какие заводы еще можно было бы привлечь к производству танков? Это не дело, что все танковое производство у нас сосредоточено по эту сторону Волги. Необходимо создать производственную базу где-нибудь на Урале. Этот вопрос мы обсудим позже, а вы начинайте думать уже сейчас. Это очень важно для ближайшего будущего. — Жданов пожал мне руку и устало проговорил: — А сейчас займитесь экранами для существующих танков.
Война с Финляндией всколыхнула всю страну и выявила необходимость во многих средствах военной техники. Посыпались новые задания и стали уточняться мобилизационные планы.
Однажды в самом конце 1939 года меня вызвали в ЦК партии к секретарю ЦК Маленкову. Когда я попросил заказать пропуск, мне сказали:
— Пройдете без пропуска через первый подъезд.
Я поднялся на лифте и прошел в приемную. Один из секретарей, спросив, кто я, кивнул головой на дверь и произнес:
— Входите.
В кабинете было много народа. За длинным столом, у торца которого сидел Маленков, мест для всех не хватало; многие сидели на дополнительно принесенных стульях, и это создавало впечатление беспорядка. В стороне от стола на полу стояли два небольших миномета. Я увидел здесь немало знакомых — И. А. Лихачева, П. И. Коробова, В. А. Малышева, П. И. Паршина и многих других руководителей нашей промышленности.
