Сильный и неожиданный удар застал гитлеровцев врасплох. Они почти не оказали сопротивления.
Батальон Джафера ворвался в Дороцкое. А около 9 часов утра полки майоров Колесникова и Гурского уже заняли село Перерыта и близлежащий лес. Задача, поставленная генерал-полковником Цветаевым, была выполнена: немцев в основном удалось выбить из злополучной днестровской «бутылки».
Примерно за час до этого на мой НП прибыл командующий 3-м Украинским фронтом Родион Яковлевич Малиновский. Выслушав доклад об обстановке, он улыбнулся и негромко сказал:
— Молодцы, запорожцы! До сих пор вы умели хорошо обороняться. А теперь вижу — и наступаете неплохо...
В это время над полем появилось до 50 немецких самолетов, они начали бомбить боевые порядки дивизии. Но через несколько минут в строй фашистских стервятников вклинилось 15 краснозвездных «ястребков», и завязался воздушный бой...
— Быстрей захватывайте переправы через Днестр, — [167] спокойно сказал Малиновский. — Место тут у вас хоть и красивое, но в военном отношении неуютное. Вы — в низине, а враг — по берегам наверху, Все видит...
Он попрощался и уехал.
А вскоре на КП дивизии поступило сообщение, что полки Гурского и Колесникова подошли к основанию излучины, иначе говоря, успешно решили боевую задачу.
Вечером того же дня мы получили обращение Военного совета 5-й ударной армии, в котором говорилось, что 14 мая в 8 часов 30 минут окончательно очищен от противника плацдарм на левом берегу Днестра. Далее отмечалось, что бойцы, сержанты и офицеры частей под командованием Ткачева и Здановича проявили исключительную отвагу и воинское умение в борьбе с упорно сопротивлявшимися гитлеровцами. В числе особо отличившихся отмечались подразделения трижды орденоносца Османа Джафера и его заместителя по политчасти Героя Советского Союза Григория Корнеева.
А вскоре был получен приказ: с утра 15 мая форсировать Днестр... Новую задачу, поставленную командармом, штаб дивизии немедленно довел до полков.
Мой НП был перенесен на высоту в самой горловине «бутылки». Это облегчило управление полками и улучшило наблюдение, но само место просматривалось неприятелем с высокого правого берега и даже простреливалось пулеметным огнем.
Весь день продолжались массированные налеты вражеской артиллерии и авиации: немцы пытались не допустить маневра наших войск и помешать ведению оборонительных работ. Одновременно они переправляли у Дубоссар на наш берег имевшиеся под рукой резервы и вечером бросились в контратаку. Майор Гурский отразил ее ротой автоматчиков, а затем отвел 2-й батальон капитана Джафера с полуострова севернее Коржева и занял оборону.
Именно тогда, во время артналета, был убит любимец солдат заместитель командира 610-го полка по политчасти майор Виктор Владимирович Сендек.
619-й полк тоже отбил контратаку врага и неоднократно пытался вытеснить его с полуострова, но безрезультатно...
Полки дивизии вытянулись вдоль берега в одну линию протяженностью 14 километров. Об этом знало командование [168] армии. Знало оно и о том, что гитлеровцы подтягивают к «бутылке» две танковые дивизии и мотострелковый полк. Однако мы не получили приказа на оборону.
В течение ночи на 15 мая, то есть в канун нашего предполагаемого форсирования Днестра, немцы перешли к активным действиям. Они с ходу перебросили через реку 14-ю танковую дивизию и 116-й мотополк и после сильного огневого налета двинулись на рассвете в атаку в четырех направлениях. На высотку 15,1 было брошено до двух батальонов с танками с полуострова севернее Коржева; на село Перерыта — до батальона пехоты; на Вадулуй-Вады и на лес у озера Догма — до двух рот; из садов, что в двух километрах западнее Кошницы, двинулись на Кошницу около 150 солдат.
Завязался ожесточенный бой, который по числу потерь среди старшего офицерского состава был самым тяжелым для дивизии.
Наши части, готовившиеся к переправе через Днестр, не смогли уделить должного внимания обороне, не отрыли блиндажей, траншей, укрытий... И когда вслед за артналетом в майском прозрачном небе появились немецкие бомбардировщики, положение стало критическим.
Телефонисты еле установили связь с 619-м полком, все действия которого были хорошо видны мне: полк находился буквально в километре от НП дивизии. Видя, что фашисты ведут ураганный огонь по его расположению, я попытался связаться с подполковником Яремчуком. Но вместо командира полка трубку взял помощник начальника штаба.
— Мефодий Платонович Яремчук тяжело ранен, — доложил он. — Ранены осколками бомб его заместители майоры Александр Михайлович Бачкин и Василий Александрович Антонов. Выбыли из строя парторг и агитатор полка — капитаны Арсентий Петрович Обернихин и Николай Васильевич Федякин, командир батальона капитан Алексей Алексеевич Бронский, все командиры рот...
В стереотрубу я видел, как от небольшой высотки, что возвышалась над берегом у деревни Дубоссары, расположение полка атаковал противник.
— Какими силами вы атакованы? — спросил я.
— Не могу знать, — послышалось в трубке. — Наверное, полком... [169]
К тому времени правый фланг 619-го дрогнул и стал отходить к НП дивизии.
— Все офицеры штаба — в цепь! — скомандовал я. — Задержать отступающих бойцов и отбросить противника!
В полукилометре от НП закипел бой. В прибрежном кустарнике офицеры штаба встретили бойцов 619-го. Увидев рядом с собой командиров, солдаты быстро обрели уверенность, стали управляемыми, боеспособными. Атака была отбита.
А на НП дивизии уже докладывали, что немцы подтягивают резервы.
3-й батальон 619-го полка под командованием моего бывшего адъютанта капитана В. М. Тимченко находился в тылу.
— Срочно вызвать батальон Тимченко, — приказал я.
В это время один из снарядов разорвался совсем неподалеку. Меня отбросило в сторону, обожгло бок...
— Вы ранены, товарищ генерал! — крикнул радист и бросился было на помощь.
Я жестом остановил его и приказал передать по рации, чтобы 619-й любой ценой отразил атаку.
Их было несколько, атак противника. Но все удалось отбить...
В 16 часов по нашему расположению опять ударила артиллерия, в воздухе повисло два десятка немецких бомбардировщиков...
И вновь — вражеская атака.
Теперь стало ясно: немцы атакуют НП дивизии. Надо было во что бы то ни стало остановить их.
— Все офицеры, охрана и связисты — в цепь! — отдал я распоряжение. И люди тут же залегли на склоне небольшой высотки, метрах в ста от НП.
Первая атака была отбита, но через час противник вновь перешел к активным действиям...
