На первый взгляд невозможно не увидеть сходства между ее жизнью и сказкой. Кажется, что для Николь все сделало время. Молодая актриса сделала себе имя, снимаясь в многочисленных сериалах и шоу. Затем ей удалось получить главную роль в фильме «Мертвая тишина», которая открыла ей мир кино и привела в объятия Тома Круза. Николь покинула Австралию осенью 1989 года под аккомпанемент слез своих родителей и сестер. Она абсолютно не предполагала, что сработает ее грандиозный план завоевания Голливуда. Австралийские друзья предупреждали Николь, что это будет крайне проблематично и займет, по крайней мере, 5 лет.
Но эти предупреждения не охладили ее пыл. Душевная стойкость и жизнерадостность Николь могут преодолеть любые препятствия: «Если у меня ничего не получится, значит так тому и быть». Но даже ее тотальный оптимизм не смог предвидеть всех перемен и препятствий.
Спокойный, уравновешенный характер Николь сформировался в раннем счастливом детстве. В отличие от Тома Круза родители Николь никогда не расставались. Из своего брака с Мими Том получил один важный урок: сходство характеров и воспитания двух личностей не всегда служат залогом удачного союза.
Семья Николь состоит из отца, д-ра Энтони Кидман, матери Джанелл и младшей сестры Антонии. Николь родилась в Гонолулу, когда ее отец учился в университете на Гавайях и получил таким образом австралийско-американское гражданство. Со временем семья перебралась в северные окраины Сиднея, чудесное место, где любой родитель с радостью воспитал бы ребенка: песочные пляжи, холмы и спокойствие. По воспоминаниям друзей, Николь уже в нежном возрасте 9 лет знала, чего хочет от жизни. Интересно, что она ненавидела свои теперь знаменитые локоны и постоянно пыталась распрямить их. В возрасте 13 лет ее талант проявился так ярко, что не по годам высокую девушку пригласили на главную роль в сериале «Вьетнам».
Актер Патрик Филлипс познакомился с 16-летней Николь на съемках сериала «Сельская практика». По его воспоминаниям, «даже тогда она была неподражаема. Ее естественная манера игры завораживала. В ней определенно было нечто особенное, что-то, что выделяло ее из толпы». В этот же период в жизни Николь появляется другой актер, по имени Том. Семья Николь резко протестует против их встреч, потому что Том Берлинсон был на 20 лет ее старше. Их первая встреча прошла на съемочной площадке фильма «Оседлавший ветер», роман закончился через два года, когда Том начал настаивать на совместном проживании, к чему Николь оказалась не готова.
Через несколько недель после ее приезда в Голливуд на Николь обратил внимание известный казанова Уоррен Битти. Познакомившись с ней на одной из премьер, Уоррен немедленно пригласил ее на ужин. Но Николь не поддалась его чарам, потому что Битти был не ее тип мужчины. Этот эпизод не имел никакого продолжения, но когда он всплыл вскоре после ее замужества, Николь была смущена.
Но что ни у кого не вызывало сомнения, так это ее талант. Вот что вспоминал режиссер Фил Нойс: «Совершенно неординарной ее делала уникальная возможность быть привлекательной и для женщин, и для мужчин». То же самое говорили и о Томе Крузе.
Как раз когда Николь начала встречаться с Томом, в роскошной квартире в Сиднее ее ждал друг, Маркус Грэхэм. Он надеялся, что актриса вернется, чтобы продолжить их взаимоотношения, но Николь не вернулась никогда. Потрясающая внешность Маркуса сделала его секс-символом австралийских девушек. Ник (как ее называли друзья) и Маркус встретились в 1988 году. Вскоре их стали называть самой красивой кинопарой. Первые трещины в их взаимоотношениях появились, когда Николь сообщила о подписании контракта с Сэмом Коэном, известным голливудским агентом, среди клиентов которого была и кумир Николь — Мэрил Стрип. Маркус с трудом пережил в одиночестве Рождество 1989 года. «Она была не просто моей девушкой, она была моим лучшим другом, и я очень скучал без нее», — вспоминал он.
Маркус регулярно звонил Николь, его телефонный счет составил 1300 долларов. Он до последнего надеялся на совместную работу с Ник, на жизнь и путешествия, покой и обоюдное счастье. Хотя он не мог не чувствовать, что кто-то посторонний ворвался в их союз и завладел вниманием и любовью Николь. Окончательное подтверждение их разрыва Маркус получил, когда увидел пару на вручении «Оскара». Он не поверил своим глазам, бросился звонить ей, но никто не отвечал на звонки. Тогда Маркус понял, что все кончено.
Родители Николь пережили массовую атаку журналистов и репортеров, когда их дочь начала встречаться с Томом Крузом. По словам сестры Николь, Антонии: «Когда мама услышала по радио, что Том купил Николь машину за 50 000 долларов и дом, она упала и растянула ногу». Семья подверглась раздражающей атаке не только журналистов, она стала жертвой популярности Николь и слухов, которые о ней распространяли. По воспоминаниям той же Антонии, «в трех различных супермаркетах я использовала кредитную карточку с фамилией Кидман, и каждый раз меня спрашивали, не являюсь ли я родственницей Николь. В конце концов, я стала это отрицать. Не потому что я не люблю сестру и не горжусь ею, а потому что если я признавалась, на меня обрушивалась лавина интимных вопросов».
Наиболее позитивное и успокаивающее влияние оказывал на семью в эти трудные дни отец, Энтони Кидман. Николь каждый день звонила матери и рассказывала обо всех перипетиях своего романа. Она говорила, что «он энергичный, упрямый и необыкновенно обаятельный мужчина с потрясающим чувством юмора». Австралийские друзья и знакомые Николь ничуть не удивлялись быстрому взлету актрисы после выхода на экраны «Мертвой тишины». «Я помню, как Николь говорила, что даже если этот фильм не сделает никаких сборов, она все равно станет мировой знаменитостью», — вспоминает сценарист и продюсер Терри Хейс.
Вскоре Том удивил и восхитил Николь, родственников и друзей покупкой роскошного особняка, выполненного в колониальном стиле, стоимостью 5000000 долларов, расположенного в одном из самых дорогих районов тихоокеанского побережья. Построенный в начале 1940-х, двухэтажный особняк был заново отремонтирован, в нем появилось 5 спален, 5 ванных комнат и 4 камина. Особенностями дома стали: винтовая лестница, двухэтажный домик для гостей, отделанная деревянными панелями библиотека, бассейн и английский парк.
Пара дополнительно наняла бригаду строителей, которые превратили особняк в дворец. Они построили кинотеатр, билльярднуго комнату, тренировочный зал, одну из ванных декорировали золотом и оправили камины в мрамор и красное дерево. Все эти действия выглядели как демонстрация серьезных намерений Тома по отношению к Николь. Вскоре после покупки дома Том делает Николь еще один подарок: бриллиантовое кольцо стоимостью в 200 000 долларов, хотя официального объявления помолвки пока не было. Круз просто забрасывает Николь дорогими подарками и цветами, апофеозом чего стала нежная записка, которую Том оставил на подушке возлюбленной: «Моя дорогая Николь, я преследовал тебя, пока сам не попался в твои сети. Выйдешь ли ты за меня замуж?» Прочитав это нежное послание, Николь бросилась к Тому, обняла его и нежно прошептала, что она согласна.
