С началом Второй мировой войны генерал продолжает работу в аппарате Министерства обороны, но в ноябре 1942 года отправляется в Африку, где ему поручено командование союзными силами. Он остается в этой должности до октября 1943 года, а с открытием второго фронта назначается Верховным главнокомандующим экспедиционных сил. Самым значительным достижением Эйзенхауэра считается высадка 6 июня 1944 года десанта союзников на побережье Нормандии. Не все здесь просто. Основную работу по планированию этой операции выполнил генерал Джордж Кэтлетт Маршалл-младший, но лавры достались главнокомандующему. Однако премьер-министр Великобритании У. Черчилль именно Маршалла назвал истинным организатором победы. Генерал Эйзенхауэр остается во главе оккупационных сил после капитуляции Германии. В общей эйфории от победы советское правительство награждает его орденом Суворова I степени и орденом Победы.
Дуайт Дэвид Эйзенхауэр
После войны Д. Эйзенхауэр занимает пост начальника штаба армии США, а в декабре 1950 года его назначают главнокомандующим объединенными вооруженными силами НАТО. В начале января 1951 года генерал прибывает в Европу. На новом посту он занимается не только созданием структур объединенного командования, но и помогает Германии в становлении Бундесвера.
В 1948 году в печати выходит книга мемуаров Д. Эйзенхауэра «Крестовый поход в Европу». За двадцать лет издатели продали 1,7 миллиона экземпляров.
В 1952 году генерал Эйзенхауэр баллотируется на пост президента страны. Вице-президентом с ним идет Ричард Никсон, уже тогда подвергавшийся обвинениям в коррупции. На время президентства Эйзенхауэра пришлось много важных и положительных дел. Он закончил войну в Корее и прекратил работу «Комиссии по расследованию антиамериканской деятельности». Все автомобилисты Америки благодарны президенту Эйзенхауэру за систему автомагистралей, связавших всю страну. Но проблемы в экономики решены не были, безработица росла, корпорации богатели, а социальная напряженность в обществе возрастала. В стране усиливались расистские настроения. Большой военный бюджет сводил на нет успехи во внешней торговле. При Эйзенхауэре основой официальной оборонной политики стала доктрина «массированного возмездия», предусматривавшая возможность нанесения внезапного ядерного удара по странам, несущим угрозу США. В то время это были СССР и Китай.
В 1956 году Эйзенхауэр переизбрался на второй срок. Этот период вошел в историю инцидентом с разведывательным самолетом «U-2», сбитым над Уралом.
Последние годы жизни Д. Эйзенхауэр перестал заниматься политикой, хотя участвовал в общественных мероприятиях. После четвертого инфаркта здоровье генерала ухудшалось, и 28 марта 1969 года он скончался в военном госпитале Уолтер-Рид в Вашингтоне.
Генерал и дипломат
Джордж Кэтлетт Маршалл-младший (George Catlett Marshall, Jr.)
(31 декабря 1880, Юнионтаун — 16 октября 1959, Вашингтон)
На 5 июня 1947 года руководство Гарвардского университета назначило церемонию вручения почетной докторской степени герою Второй мировой войны, государственному секретарю, генералу армии Джорджу Маршаллу. Прославленный полководец выступил с небольшой ответной речью: «Я не могу не сообщить вам, что ситуация в мире остается серьезной. Это должно быть очевидно всем думающим людям. Когда говорят о потребностях восстановления Европы, то правильно оценивают масштабы людских потерь, очевидное разрушение городов, заводов, шахт и железных дорог. <…> Логично, что Соединенные Штаты должны сделать то, что в состоянии сделать, чтобы помочь в стабилизации мировой экономики, без которой не может быть никакой политической стабильности и никакой уверенности в мире. Наша политика направлена не против какой-либо страны или доктрины, а против голода, нищеты, отчаяния и хаоса». Так появился знаменитый «План Маршалла» — программа экономической помощи разрушенной войной европейской экономике.
Джордж Кэтлетт Маршалл-младший родился в семье торговца углем Джорджа Кэтлетта Маршалла-старшего, чьи предки одними из первых прибыли на американский континент. Маму будущего генерала звали Лора Эмели Брэдфорд. В школьные годы Джордж не выделялся в среде своих одноклассников. После окончания школы он поступил в военное училище штата Вирджиния и в 1901 году оканчивает его в звании второго лейтенанта армии США. Молодого офицера направляют на Филиппины, и он служит в должности командира роты пехотинцев. Кроме этого Маршалл регулярно ездит на курсы офицеров, где получает современные знания о методах ведения войны. Он с успехом заканчивает пехотно-кавалерийскую школу и армейский штабной колледж. Это помогло ему в Европе, во время Первой мировой войны, на которую он попал в звании капитана на должность штабного связиста.
Джордж Кэтлетт Маршалл-младший
В 1902 году лейтенант Маршалл женится на Элизабет Картер Колс. Они проживут двадцать пять лет вместе до смерти Элизабет в 1927 году. Через три года Маршалл встречает вдову балтиморского адвоката Кэтерин Бойс Таппер и женится на ней. Всем ее троим детям он станет добрым отчимом.
Боевой опыт Маршалл получил в сражении при Сент-Мишеле, командуя 1-й пехотной дивизией. После боя один из офицеров сказал: «В армии не найдется и пяти человек, способных лучше, чем Джордж, командовать дивизией». Д. Маршалл получил полковника и через некоторое время стал адъютантом при генерале Д. Першинге. Кстати, Першинг рекомендовал назначить своего адъютанта начальником штаба армейского корпуса, но война кончилась, и надобность в этом отпала.
В начале 1920-х годов Д. Маршалл занимается модернизацией американской армии, понимая, что будущая война будет предельно механизирована. Но и через десять лет он настойчиво добивается перевооружения — государственная машина слишком долго принимает решения. К тому же в США многие политики полагали, что Америке не с кем воевать, и армия стране не нужна. Работая в военном министерстве, Маршалл занимается военным планированием. В это время он успевает еще командовать 15-м пехотным полком и преподавать в Армейском Военном колледже.
В 1933 году ему поручается создание Гражданского корпуса охраны окружающей среды. За таким названием скрывалась программа государственного трудоустройства безработных, в основном молодых американцев. В стране бушевал кризис, и миллионы граждан оказались без средств к существованию. Члены корпуса находились на полувоенном положении и носили униформу. Работа программы продолжалась до 1943 года.
