Как правило, опухоль поджелудочной железы быстро разрастается и приводит к смерти. У Джобса же была редкая, медленно развивающаяся форма рака, которую называют нейроэндокринной, возникшей в обособленной группе клеток, отвечающих за выработку инсулина. Врачи порекомендовали Стиву лечь под нож хирурга, надеясь удалить опухоль прежде, чем она разрастется.
Если бы Джобс согласился на операцию, его шансы остаться в живых были бы весьма высоки. Многие пациенты живут по десять и больше лет после хирургического вмешательства подобного рода.
Однако операция по удалению опухоли поджелудочной железы отнюдь не проста. Иногда приходится удалять не только саму опухоль, но и значительное количество ткани, ее окружающей. В некоторых случаях применяют еще более агрессивный с хирургической точки зрения метод вмешательства, называемый панкреатодуоденэктомией. В этом случае удаляют часть поджелудочной железы, желчный пузырь и некоторые фрагменты желудка, кишечника и желчного протока. По сути, весь желудочнокишечный тракт подвергается реорганизации с последующим восстановлением функций.
К ужасу и расстройству членов семьи, близких друзей и других руководителей Apple Джобс решил, что на операцию не пойдет. Занимаясь любимым делом всей жизни, он всегда был скор в суждениях: что-то ему нравилось, а что-то — категорически нет. Однако в личной жизни эта категоричность была ему присуща в меньшей степени. К примеру, он долго думал, прежде чем решился стать официально отцом для Лизы Бреннан, и колебался, принимая решение о женитьбе на Лорин Пауэлл. Порой он даже был не в состоянии купить себе диван. Точно так же он не мог договориться с собой и по поводу предложенной операции.
Вместо этого Джобс решил еще больше ужесточить вегетарианскую диету, стараясь избегать всех форм животной пищи, заменяя ее морковью и фруктовыми соками. Он пробовал лечиться акупунктурой, травами и другими средствами альтернативной медицины. На протяжении всей карьеры он прилагал усилия к тому, чтобы пользователи не пытались лезть внутрь разработанных им компьютеров, и не хотел, чтобы внутрь его самого лезли доктора. «Я правда не хотел, чтобы врачи копались в моем теле», — сказал он позже.
Тем временем члены семьи и небольшое количество близких друзей, знавших о случившемся, умоляли его передумать. Разговоры об этом велись постоянно. Врачи, по просьбе родственников, тоже уговаривали Стива как могли. Жена понимала, почему он не хочет допускать вмешательства в свое тело, но пыталась переубедить его, говоря, что «оно является вместилищем духа и служит ему». Она просила всех, кого знала, повлиять на Джобса, включая сестру, Мону Симпсон. «Для нас это стало настоящей трагедией», — рассказал журналу «Fortune» человек из его ближнего круга.
В июле 2004 года было проведено повторное исследование, показавшее ухудшение ситуации. Опухоль выросла и, возможно, начала распространять метастазы.
В конце концов Джобс передумал, и 31 июля 2004 года была произведена панкреатодуоденэктомия. Уже на следующий день, лежа на больничной койке, Джобс отправил сообщение по электронной почте сотрудникам Apple, рассказав о том, что у него редкая форма рака, которую можно победить хирургическим вмешательством. Ему, по словам Джобса, оно помогло, а значит, дополнительной радио- или химиотерапии не понадобится. Он обещал вернуться к работе в сентябре.
И снова Стив рассказал не всю правду. Во время операции врачи обнаружили, что рак затронул по меньшей мере три фрагмента его печени. Сократил ли он себе жизнь, отложив хирургическое вмешательство? Сказать это точно было невозможно, так как никто не взялся бы определить, имелись ли очаги рака на печени, когда опухоль была обнаружена девятью месяцами раньше.
Джобсу был прописан курс химиотерапии — и это, к сожалению, было не единственной сложностью, с которой ему пришлось столкнуться. Поскольку хирургическое вмешательство в организм было весьма серьезным, врачи сказали, что для восстановления необходимо питаться разнообразной пищей, богатой протеинами, которые содержатся в мясе, рыбе и цельномолочных продуктах. Однако, будучи вегетарианцем, вернее, веганом большую часть своей жизни, Стив избегал употребления в пищу всех этих продуктов и даже ради выздоровления от своих принципов отступать не стал.
Угодить Джобсу в еде вообще было непросто. В ресторанах он часто отсылал блюда назад, на кухню, как несъедобные и, став взрослым семейным человеком, даже во время праздников ел только салат из моркови с лимоном или просто яблоки, а порой и вовсе ничего не ел. Жена, разделявшая его страсть к вегетарианству, начала в какой-то момент добавлять в приготовленную дома пищу рыбу и другие богатые протеином продукты в надежде убедить Джобса насытить организм тем, в чем он нуждался. Однако для Лорин это был трудный бой.
Пользуясь последними достижениями, доступными в 2004 году, врачи провели картирование генетического материала опухоли, что позволило им использовать узконаправленное медикаментозное лечение, рассчитанное на достижение определенного эффекта. Однако сочетание последствий хирургического вмешательства, воздействия медикаментов, химиотерапии и обезболивающих средств с гастрономическими привычками Джобса затруднили восстановление веса и последующее увеличение массы тела, в результате чего порой он казался необыкновенно худым и изможденным.
Подорванное здоровье Джобса стало для Apple причиной многих проблем. Как правило, руководители высшего звена не посвящают подчиненных и тем более посторонних в сложности внутреннего характера, однако в случае, когда акции компании являются объектом биржевой торговли, скрывать подобные события достаточно проблематично. Дело в том, что согласно закону о ценных бумагах, после публичного размещения акций компании обязаны держать инвесторов в курсе тех событий, которые могут повлиять на будущие финансовые показатели, будь то повышение продаж новой продукции, проблемы с теми или иными активами или сложности со здоровьем генерального директора. И это логично, так как инвесторы должны принимать финансовые решения, основывая их на прогнозах будущего финансового состояния компании, и достоверная информация в данном случае просто необходима.
Учитывая, насколько важной была роль Джобса в Apple и как много значило его участие в приносящих огромную прибыль проектах, таких как iPod и iTunes Store, его здоровье не могло не беспокоить всех. Однако точных указаний на то, какой объем информации раскрывать инвесторам и когда это делать, в законе не содержится.
Apple никогда официально не заявляла о том, что Джобс отложил операцию на девять месяцев после того, как врачи поставили ему диагноз. Это обстоятельство всплыло только после того, как о нем было упомянуто в 2008 году в подробной критической статье «Fortune» об Apple. Никто не посвящал широкую общественность и в то, что раковая опухоль распространилась и на другие органы Джобса. Официально обнародована была только информация, содержавшаяся в разосланном Стивом из больницы сообщении (не вполне правдивом), из которого инвесторы узнали о том, что раковая опухоль была обнаружена и удалена на ранней стадии и химиотерапия в качестве дополнительной меры борьбы с болезнью не понадобится. Позже, когда наступил рецидив болезни и Джобс так исхудал, что стал походить на скелет, он поначалу утверждал, что виной тому гормональный дисбаланс, воздействующий на процесс пищеварения.
